Getty Images
Seorang anak dibantu menjauh dari banjir di dekat Valencia, Spanyol
Meskipun para ilmuwan enggan mengatakan bahwa setiap kejadian ekstrim disebabkan oleh perubahan iklim, para peneliti telah cepat menunjukkan peran yang dimainkan oleh kenaikan suhu dalam membuat banjir di Spanyol menjadi lebih buruk.
“Tidak ada keraguan, hujan lebat ini diperparah oleh perubahan iklim,” kata Dr. Friederike Otto, dari Imperial College London, yang memimpin kelompok ilmuwan internasional yang berusaha memahami peran pemanasan dalam kejadian ini.
“Dengan setiap peningkatan fraksi dari pemanasan bahan bakar fosil, atmosfer dapat menampung lebih banyak uap air, menyebabkan hujan deras yang lebih berat.”
Para peneliti cuaca mengatakan bahwa penyebab utama curah hujan intens adalah kejadian cuaca alami yang melanda Spanyol pada musim gugur dan musim dingin.
Disebut sebagai “gota fría” atau penurunan suhu, udara dingin turun ke atas air hangat Laut Tengah, yang mengalami kondisi panas yang sangat tinggi selama beberapa tahun terakhir.
Uap air panas di permukaan laut kemudian naik dengan cepat, menyebabkan awan tinggi yang membesar yang terbawa angin ke daratan dan menimbulkan hujan lebat.
Para peneliti mengatakan bahwa perubahan iklim langsung memengaruhi jumlah hujan yang dibawa oleh awan tersebut, meningkatkan sebesar 7% untuk setiap peningkatan suhu 1 derajat Celsius.
Getty Images
Jalan yang dipenuhi mobil setelah banjir di Spanyol
Tanah yang Terbakar
Saat hujan mulai turun, hujan datang dengan intensitas yang meningkat pada tanah yang tidak mampu menyerap air dalam jumlah tinggi dengan baik.
“Selain ekstrimitas hujan yang meningkat, kami melihat musim panas yang lebih panas yang dapat membakar tanah dan mengurangi kemampuannya untuk menyerap air,” kata Profesor Mark Smith, dari Universitas Leeds.
“Hal ini memperkuat efek langsung dari peningkatan intensitas hujan karena lebih banyak air yang masuk ke sungai.”
Terdapat juga beberapa perdebatan di kalangan ilmuwan apakah dunia yang lebih hangat membuat badai ini bergerak lebih lambat, yang akan memperburuk jumlah hujan yang disampaikannya.
Tahun ini kita telah melihat beberapa bukti dari jenis badai ini dan kehancurannya.
Pada bulan September, Badai Boris menimbulkan kematian dan kerusakan di beberapa negara di Eropa Tengah, sekali lagi diperparah oleh panas tinggi di Laut Tengah.
Bencana yang bergerak lambat ini dikatakan oleh para ilmuwan menjadi dua kali lebih mungkin terjadi karena perubahan iklim.
Di Spanyol, kurangnya peringatan yang tepat telah menyebabkan kritik bahwa lebih banyak yang bisa dilakukan.
Getty Images
Banjir datang dengan intensitas yang cukup sehingga beberapa jembatan dihanyutkan
Namun para meteorolog mengatakan bahwa memprediksi jalur badai petir yang bergerak cepat adalah masalah yang sangat sulit.
“Peringatan bisa menyelamatkan nyawa dengan membantu orang mencari tempat yang lebih tinggi dan aman sebelum banjir. Tetapi seperti yang kita lihat di Spanyol hari ini, sangat sulit untuk memberikan peringatan untuk badai petir intens karena lokasi persis dari hujan terberat seringkali tidak diketahui sebelumnya,” kata Dr. Linda Speight dari Universitas Oxford.
“Para peramal cuaca dan ilmuwan bekerja keras untuk menemukan solusi inovatif untuk tantangan ini, ini bukan masalah yang mudah untuk dipecahkan.”
Salah satu masalah yang ditimbulkan oleh banjir di Spanyol adalah ketidakmampuan infrastruktur modern untuk mengatasi kejadian banjir ekstrem.
Seperti yang diungkapkan oleh beberapa peneliti, jalan, jembatan, dan jalanan kita dibangun untuk menghadapi iklim abad lalu, bukan untuk yang kita hadapi saat ini.