Angkatan bersenjata Burkina Faso mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki video yang mengerikan yang mengaku menunjukkan relawan militer memotong-motong tubuh mati dengan parang, sambil sombong ke kamera. Pekerjaan sedang dilakukan untuk memverifikasi video dan orang-orang yang ditunjukkan di dalamnya “sehingga mereka dapat dimintai pertanggungjawaban atas tindakan mereka, jika fakta-fakta tersebut terbukti,” kata staf jenderal dalam sebuah pernyataan. Negara di Afrika Barat ini diperintah oleh militer, yang merebut kekuasaan hampir tiga tahun yang lalu dengan janji untuk mengakhiri ketidakamanan kronis yang telah memaksa dua juta orang meninggalkan rumah mereka. Namun, upaya untuk mengalahkan kelompok bersenjata dan pejuang Islam belum berhasil, dengan perkiraan 40% negara berada di bawah kendali mereka. Video yang dimaksud mulai beredar akhir pekan lalu. Itu menampilkan mayat yang kepala dan lengan terputus, dan perutnya terbuka. “Kita mengalahkan mereka,” teriak salah satu pria dalam video tersebut dalam bahasa Dioula Burkina Faso. “Semua ini akan berakhir tahun ini. Semoga Tuhan memberkati VDP,” teriak yang lain. VDP singkatan dari Bendera Perlawan Pertahanan. Burkina Faso memiliki tradisi milisi masyarakat bersenjata yang pemerintah menciptakan peran resmi untuk mereka pada tahun 2020, yang sejak itu diperluas di bawah pemerintahan militer. Beberapa pria dalam video tersebut mengenakan seragam militer, tetapi selain itu tidak ada indikasi akan nama mereka, atau di mana atau kapan insiden tersebut terjadi. Ini bukan pertama kalinya rekaman dugaan kekejaman oleh pejuang yang terafiliasi dengan pemerintah beredar di internet. Kembali pada Juli, video-video muncul di media sosial yang menunjukkan tentara dan relawan yang diduga memutilasi mayat, yang dikecam secara publik oleh angkatan bersenjata Burkina Faso. Angkatan bersenjata negara tersebut dituduh melakukan kekejaman dan pembunuhan di luar pengadilan. Menurut Human Rights Watch, militer membantai lebih dari 220 warga sipil – termasuk setidaknya 56 anak-anak – dalam satu hari awal tahun ini. Otoritas tidak mengomentari laporan itu. Video terbaru ini telah memicu kemarahan, memaksa staf jenderal militer Burkina Faso untuk bersikeras bahwa mereka memiliki kepentingan terbaik negara. Dalam pernyataannya pada Ahad, mereka mengatakan: “Semua operasi untuk merebut kembali wilayah nasional dilakukan dengan penghargaan terbesar terhadap hak asasi manusia.” Burkina Faso berada di wilayah Sahel Afrika Barat, yang dianggap sebagai pusat global baru kelompok Negara Islam dan juga merupakan rumah bagi banyak kelompok jihadis lainnya. Sejumlah besar pasukan Rusia tiba di negara itu pada Januari sebagai tanda hubungan yang semakin erat, setahun setelah pasukan Prancis yang melawan pemberontak diusir keluar dari negara itu. Negara-negara Sahel yang dipimpin junta Burkina, Mali dan Niger semuanya berbelok ke Rusia untuk dukungan dalam beberapa tahun terakhir dalam kesepakatan yang gagal meningkatkan keamanan dan dalam beberapa kasus menghasilkan kekejaman terhadap warga sipil. Pada akhir pekan, menteri luar negeri Burkina Faso memuji Rusia dan mengatakan bahwa itu adalah mitra yang lebih sesuai dibandingkan dengan kekuatan kolonial Prancis yang sebelumnya. Saat kekuasaan dan pengaruh meluncur dari sekutu Barat tradisional negara Sahel tersebut, duta Uni Eropa untuk wilayah tersebut bersumpah: “Kita harus terus tinggal di samping mereka. Ada pembentukan ulang wilayah yang berdampak pada seluruh Afrika Barat dan Afrika lainnya.”
