Masa depan beberapa cagar alam RSPB diragukan karena amal melakukan pemotongan, mengutip tekanan biaya hidup.
Amal burung itu memberi tahu pekerjanya dalam pertemuan seluruh staf pada hari Kamis bahwa kafe dan pusat pengunjung di sejumlah situsnya akan ditutup, dan staf akan dipecat. Mereka juga mengatakan sedang dalam proses mentransfer kepemilikan beberapa situsnya ke perusahaan lain.
Reservasi yang berisiko termasuk Taman Hewan Liar Flatford di Suffolk dan RSPB Rye Meads di Hertfordshire. Di tempat lain, fasilitas ditutup. Di Rainham Marshes di Essex, fasilitas ritel dan kafe akan ditutup dan pusat pengunjung terancam. Fasilitas ritel akan ditutup di cagar alam Loch Garten di Abernethy, Perth and Kinross, RSPB Newport Wetlands di Newport, Wales selatan, dan RSPB Dungeness di Kent. Pusat pengunjung dan fasilitas ritel akan ditutup di RSPB Fairhaven Lake di Lancashire.
Amal tersebut mengatakan: “Setiap orang dari kita merasakan krisis biaya hidup dan tekanan inflasi, dan banyak orang harus membuat keputusan sulit dalam kehidupan sehari-hari mereka untuk memenuhi kebutuhan. Situasi ini juga memengaruhi RSPB, dan memang banyak di sektor kami, dalam beberapa hal, termasuk peningkatan tekanan biaya saat pemasok menaikkan harga dan meningkatnya biaya energi di seluruh bangunan besar kami. Untuk memberikan gambaran tentang hal ini, dibutuhkan £150 juta untuk menyampaikan pekerjaan kami dua tahun lalu. Hari ini pekerjaan yang sama akan membutuhkan kami £165 juta, kenaikan biaya 10%.”
RSPB mengatakan situs lain yang belum ditentukan akan dipindahkan ke dewan-dewan lokal, badan amal, atau kelompok masyarakat: “Di tempat lain, kami mengurangi pekerjaan kami untuk melakukan lebih banyak di tempat lain. Di situs-situs ini, yang totalnya kurang dari 1% dari kepemilikan tanah kami, ini akan berarti bekerja sama dengan badan amal lain, kelompok masyarakat, atau dewan-dewan lokal untuk menemukan masa depan yang berkelanjutan untuk tempat-tempat ini.”
Amal tersebut mengatakan sedang memusatkan kembali pada rencana restorasi alam yang lebih besar daripada pemeliharaan cagar alam yang lebih kecil. Sejak 2017, amal tersebut telah membeli lebih dari 8.500 hektar tanah untuk direstorasi, dan mengatakan: “Ilmu memberitahu kami bahwa alam lebih baik di tempat-tempat yang lebih besar dan lebih ekologis menyatu dan kami memiliki sejumlah akuisisi baru yang besar dan menarik dalam pipa untuk diumumkan dalam beberapa bulan mendatang.”
Staf di seluruh situs RSPB diberitahu pada hari Kamis bahwa pekerjaan mereka bisa berisiko. Amal tersebut berjanji bahwa reservasi andalannya aman: “Untuk lebih jelasnya, itu tidak berarti menjual sebagian besar lahan kepada penawar tertinggi dan itu tidak berarti bahwa salah satu dari reservasi unggulan kami akan hilang.”