Sebuah kawanan lebih dari 30 ikan paus pilot diselamatkan setelah terdampar di Pantai Ruakākā dekat Whangārei di Selandia Baru bagian utara pada hari Minggu, kata pejabat. Departemen Konservasi (DOC) mengatakan kebanyakan berhasil diselamatkan dan berenang kembali ke laut, tetapi tiga orang dewasa dan satu anak ikan paus meninggal. Tidak ada yang terdampar kembali semalaman. Upaya penyelamatan dipimpin oleh kelompok Māori setempat, Patuharakeke, yang dibantu oleh otoritas dan masyarakat lainnya. Peningkatan ikan paus adalah fenomena alam yang tidak dapat dijelaskan, dengan Selandia Baru memiliki salah satu tingkat kejadian tertinggi di dunia. Ikan paus tersebut berhasil diselamatkan dengan cara mengangkatnya menggunakan selimut. Patuharakeke tetap berada di pantai sepanjang malam untuk memastikan tidak ada ikan paus yang diselamatkan kembali terdampar. DOC – yang bertanggung jawab atas penanganan penyelamatan ikan paus yang terdampar – menyebut upaya penyelamatan itu “luar biasa, dengan semua orang bersatu untuk ikan paus”. “Menakjubkan melihat perhatian dan kepedulian yang tulus dari orang-orang terhadap hewan-hewan yang megah ini,” kata manajer operasional departemen Joel Lauterbach. Dia juga berterima kasih kepada semua pihak yang terlibat termasuk Patuharakeke dan Proyek Jonah, yang memberikan bantuan kepada mamalia laut yang terdampar, dan “ratusan anggota masyarakat yang telah membantu sejauh ini”. Peningkatan ikan paus dan lumba-lumba adalah hal yang biasa di negara itu. DOC menanggapi sekitar 85 kasus setiap tahunnya rata-rata, sebagian besar terdiri dari satu hewan saja.
