Banjir yang lebih banyak kemungkinan akan terjadi minggu ini setelah Badai Bert membawa hujan lebat pada akhir pekan, kata menteri lingkungan. Steve Reed mengatakan dampaknya “seharusnya kurang parah” daripada hari Minggu dan Senin pagi, ketika komunitas di Inggris dan Wales mulai membersihkan setelah banjir yang luas terjadi.
Mantan Ketua Environment Agency, Emma Howard Boyd, mengatakan bahwa tidak cukup uang yang dihabiskan untuk pemeliharaan bendungan banjir yang ada dan menyarankan untuk fokus pada penanggulangan banjir “air permukaan”.
Peringatan banjir berat masih berlaku untuk Sungai Nene di Billing Aquadrome dan taman bisnis terdekat di Northamptonshire, sementara 132 peringatan banjir tetap berlaku di seluruh Inggris dan enam di Wales.
Ramalan cuaca Met Office menunjukkan ada tekanan rendah yang bergerak ke bagian selatan Inggris pada malam Selasa ke Rabu, membawa hujan lebat bagi sebagian orang.
Mike Silverstone, meteorolog kepala deputi di Met Office, mengatakan: “Pada malam Selasa kami akan melihat hujan tersebar ke arah timur laut, yang bisa menjadi lebat pada beberapa waktu. Kami berharap ini akan terjadi terutama di selatan dan tenggara Inggris, meskipun perubahan-perubahan yang halus dalam 24 jam berikutnya akan berdampak pada perkembangan ini. Kemungkinan juga akan ada angin kencang untuk sementara waktu, dan mungkin perlu peringatan cuaca.”
Ratusan rumah terendam banjir, jalan-jalan berubah menjadi sungai, dan angin dengan kecepatan lebih dari 80mph tercatat di sebagian wilayah Inggris.
Orang-orang di beberapa daerah yang terkena banjir mengatakan bahwa mereka tidak yakin kekacauan akan bisa diatasi sebelum Natal.
Curah hujan ekstrem lebih umum dan lebih intens karena perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia di hampir seluruh dunia, terutama di Eropa. Hal ini karena udara yang lebih hangat dapat menyimpan lebih banyak uap air. Banjir kemungkinan telah menjadi lebih sering dan lebih parah akibatnya.
Howard Boyd mengatakan kepada Radio 4 bahwa selama masa kerjanya di Environment Agency, “salah satu area yang sulit bagi kami untuk mendapatkan lebih banyak uang adalah untuk pemeliharaan bendungan banjir kami”.
“Pemeliharaan yang berkelanjutan sangat penting untuk memastikan bahwa infrastruktur yang sudah ada kita siap digunakan,” ujarnya. “Area lain yang perlu kita sadari … dengan musim dingin yang lebih hangat dan basah, kita harus siap menghadapi banjir dari air permukaan, yang sekitar 60% dari banjir yang terjadi, dan membutuhkan respons yang sangat berbeda dengan bendungan banjir yang kita lihat di seluruh negara.”
Reed memberitahu Dewan Perwakilan pada Senin malam bahwa diperkirakan ada 107 properti yang terendam banjir di seluruh Inggris.
Dia menambahkan: “Banjir lebih lanjut sayangnya kemungkinan akan terjadi dalam beberapa hari mendatang karena tingginya level air di sungai-sungai dengan aliran yang lebih lambat seperti Severn dan Ouse.
“Environment Agency memperkirakan bahwa dampaknya seharusnya kurang parah daripada yang kita lihat dalam beberapa hari terakhir.”
Seorang pria berusia 80-an tahun meninggal setelah mobilnya masuk ke dalam air di sebuah vad di Colne, Lancashire, pada hari Sabtu, sementara jasad ditemukan dalam pencarian Brian Perry, 75 tahun, yang hilang saat berjalan dengan anjingnya di dekat Sungai Afon Conwy di utara Wales pada hari yang sama.