Alabama telah melakukan eksekusi kedua di AS menggunakan metode gas nitrogen yang kontroversial, sebuah teknik eksperimental untuk manusia yang dokter hewan telah anggap tidak dapat diterima di AS dan Eropa untuk euthanasia hewan kebanyakan.
Alan Eugene Miller, 59, dinyatakan meninggal pada pukul 6.38 sore waktu setempat di penjara selatan Alabama.
Miller gemetar dan gemetar di atas tandu selama sekitar dua menit dengan tubuhnya kadang-kadang menarik melawan kacamata, diikuti dengan sekitar enam menit napas ngos-ngosan, menurut Associated Press.
Metode mematikan melibatkan terikat dengan masker respirator yang diterapkan ke wajah dan nitrogen murni disalurkan. Kekurangan oksigen yang dihasilkan akan menyebabkan kematian karena asfiksia.
Kata-kata terakhir Miller adalah “Saya tidak melakukan apa-apa untuk berada di sini” dan “Saya tidak melakukan apa-apa untuk berada di death row”, menurut para wartawan yang menyaksikan kematiannya. Suaranya kadang-kadang terdengar oleh masker yang menutupi wajahnya dari dahi hingga dagu.
Kematian Miller adalah yang terbaru dalam seminggu luar biasa di AS di mana lima pria yang dihukum mati di lima negara bagian dieksekusi dalam enam hari. Pada hari Jumat, South Carolina membunuh Khalil Divine Black Sun Allah, dalam eksekusi pertamanya dalam 13 tahun, dan pada hari Selasa, Texas membunuh Travis Mullis dan Missouri menjatuhi hukuman mati Marcellus Williams. Juga pada hari Kamis, Oklahoma mengeksekusi Emmanuel Littlejohn.
Eksekusi Williams di Missouri memicu kemarahan luas di seluruh AS dan di luar negeri setelah jaksa daerah setempat, keluarga korban, dan beberapa juri persidangan gagal menghentikannya. Tidak ada bukti forensik untuk mengaitkan Williams dengan kejahatan tersebut, dan jaksa penuntut saat ini untuk St Louis county menyimpulkan bahwa narapidana itu sebenarnya tidak bersalah.
Alabama tetap melanjutkan eksekusi Miller pada hari Kamis atas penembakan 1999 yang menewaskan tiga rekannya kerja – Lee Holdbrooks, Christopher Scott Yancy, dan Terry Jarvis – meskipun ada keraguan mendalam tentang metode nitrogen baru tersebut.
“Malam ini, keadilan akhirnya dilayani untuk tiga korban ini,” kata gubernur Alabama, Kay Ivey, dalam sebuah pernyataan. “Tindakannya bukanlah karena kegilaan, tetapi kejahatan murni. Tiga keluarga telah berubah selamanya oleh kejahatan keji yang dilakukannya, dan saya berdoa bahwa mereka bisa menemukan kenyamanan semua tahun ini.”
Eksekusi nitrogen pertama dilakukan, juga oleh Alabama, pada bulan Januari.
Seorang saksi mata untuk Associated Press menggambarkan kematian Kenneth Smith, 58. “Smith mulai gemetar dan meronta dengan keras, bergerak dengan serangkaian kejang dan gerakan seperti kejang … Kekuatan gerakannya menyebabkan tandu bergerak secara jelas setidaknya sekali. Tangan Smith menarik melawan tali yang memegangnya ke tandu. Dia mengangkat kepalanya dari tandu lalu jatuh kembali.”
Alabama menggambarkan kematian Smith sebagai eksekusi “teksbuk”.
Smith dan Miller berbagi suatu kehormatan selain dari metode pembunuhan eksperimental yang diterapkan pada mereka. Kedua pria itu memiliki pengalaman yang sangat tidak biasa untuk bertahan dari percobaan eksekusi dengan injeksi mematikan.
Dalam kasus Smith, pada bulan November 2022 ia terikat ke tandu selama empat jam, digantung selama beberapa waktu terbalik, dan tubuhnya dipenuhi lubang jarum dalam upaya sia-sia untuk menempatkan saluran IV tempat zat-zat mematikan bisa disuntikkan.
Miller mengalami percobaan eksekusi yang gagal yang sama traumatis dua bulan sebelum Smith. Seperti Smith, dia diikat ke tandu di ruang hukuman mati Alabama di penjara Holman dan dihadapkan pada proses yang diduga oleh pengacaranya sebagai penyiksaan fisik dan mental.
Dia berulang kali ditusuk dengan bekas jarum dan dibiarkan tergantung tegak di atas tandu dengan rasa sakit yang parah sebelum eksekusi dibatalkan. Para pengacara berpendapat bahwa baginya untuk menjalani hukuman yang kejam dan tidak biasa seperti itu seharusnya telah menyebabkan Alabama didiskualifikasi dari upaya lebih lanjut untuk membunuh Miller, tetapi otoritas negara tidak setuju – mereka segera memulai proses untuk mengeksekusinya menggunakan nitrogen.
Maya Foa, direktur eksekutif bersama kelompok hak asasi manusia Reprieve, mengatakan bahwa Alabama adalah contoh dari panjang ekstrim yang akan dilakukan negara-negara hukuman mati. “Mereka mengatakan kepada diri sendiri bahwa mengeksekusi orang dua kali itu tidak masalah, tidak peduli seberapa banyak orang itu menderita kali pertama. Dan bahwa seorang pria menggelepar dan ngos-ngosan di tandu selama 10 menit saat dia berjuang dengan putus asa untuk hidup adalah eksekusi gas nitrogen yang ‘teksbuk’.”
Associated Press menyumbang laporan
“