Militer Israel telah mengkonfirmasi bahwa Marwan Issa, wakil komandan sayap militer Hamas di Gaza dan diduga sebagai otak dari serangan pada 7 Oktober di selatan Israel, tewas dalam serangan udara Israel bulan ini.
Seorang pejabat senior AS, Jake Sullivan, sebelumnya mengatakan kepada wartawan bahwa Mr. Issa, salah satu pejabat tertinggi di Hamas, telah tewas. Namun sebelum pernyataan pada hari Selasa, militer Israel hanya mengatakan bahwa pesawat tempurnya telah menargetkan Mr. Issa dan pejabat Hamas senior lainnya di kompleks bawah tanah di Gaza Tengah.
Dengan kematiannya, Mr. Issa, yang telah menjadi salah satu pria paling dicari oleh Israel, menjadi pemimpin teratas Hamas yang tewas di Gaza sejak dimulainya perang. Pejabat Israel menggambarkan serangan itu sebagai terobosan dalam kampanye mereka untuk menghancurkan kepemimpinan Hamas di Gaza.
Namun para ahli memperingatkan bahwa kematian ini – yang belum diakui oleh Hamas – tidak akan memiliki efek yang menghancurkan pada struktur kepemimpinan kelompok bersenjata tersebut. Israel telah membunuh pemimpin politik dan militer Hamas di masa lalu, hanya untuk melihat mereka segera digantikan.
Berikut adalah tinjauan lebih mendalam tentang Mr. Issa dan apa arti kematiannya bagi Hamas dan kepemimpinannya.
Apakah peran Mr. Issa di Hamas?
Mr. Issa, yang berusia 58 atau 59 tahun pada saat kematiannya, telah menjabat sejak 2012 sebagai wakil dari Mohammed Deif, pemimpin Qassam Brigades yang sulit ditangkap, sayap militer Hamas. Mr. Issa mengambil peran tersebut setelah pembunuhan komandan puncak lainnya, Ahmed al-Jabari.
Mr. Issa menjabat di dewan militer Hamas dan kantor politik Gaza, yang diawasi oleh Yahya Sinwar, pejabat tertinggi kelompok ini di enklaf. Mr. Issa dijelaskan oleh para analis Palestina dan mantan pejabat keamanan Israel sebagai seorang strategis penting yang memainkan peran kunci sebagai penghubung antara pemimpin militer dan politik Hamas.
Salah al-Din al-Awawdeh, seorang analis Palestina dekat dengan Hamas, menggambarkan posisi Mr. Issa dalam kelompok tersebut sebagai “bagian dari barisan depan pimpinan sayap militer”.
Maj. Gen. Tamir Hayman, mantan kepala intelijen militer Israel, mengatakan bahwa Mr. Issa secara bersamaan adalah “menteri pertahanan” Hamas, wakil komandan militer, dan “pikirannya strategis”.
Apa arti kematiannya bagi kelompok itu?
Para ahli menggambarkan Mr. Issa sebagai rekan penting dari Mr. Deif dan Mr. Sinwar, meskipun mereka mengatakan bahwa kematian ini tidak mewakili ancaman bagi kelangsungan kelompok tersebut.
“Selalu ada penggantinya,” kata Mr. Awawdeh. “Saya tidak pikir pembunuhan anggota manapun dari sayap militer akan memiliki efek pada aktivitasnya.”
Michael Milshtein, mantan perwira intelijen militer Israel dan ahli urusan Palestina, mengatakan bahwa kematian Mr. Issa adalah pukulan besar bagi Qassam Brigades, meski dia mengakui itu bukan “akhir dunia” bagi Hamas.
“Ia memiliki banyak pengalaman,” kata Mr. Milshtein. “Kematian itu adalah kerugian besar bagi Hamas, tetapi bukan kerugian yang akan menyebabkan keruntuhan dan tidak akan berpengaruh untuk waktu yang lama. Dalam seminggu atau dua, mereka akan mengatasinya.”
Mr. Milshtein menambahkan bahwa meskipun pendapat Mr. Issa dihargai di tingkat tertinggi Hamas, kenyataan bahwa dia tidak secara langsung mengkomando pejuang berarti bahwa kematiannya tidak meninggalkan lubang besar dalam operasi Hamas.
Bagaimana dia dijelaskan?
Mr. Issa adalah anggota kurang dikenal dari pimpinan tertinggi Hamas, menjaga profil rendah dan jarang muncul di publik.
Gerhard Conrad, seorang mantan perwira intelijen Jerman yang bertemu dengan Mr. Issa lebih dari sepuluh tahun yang lalu, menggambarkannya sebagai orang yang “tegas dan tenang” tanpa karisma. “Dia tidak terlalu fasih berbicara, tetapi dia tahu apa yang harus dikatakan, dan dia langsung pada intinya,” kata Mr. Conrad dalam wawancara.
Mr. Conrad mengatakan bahwa dia bertemu dengan Mr. Issa, Mr. al-Jabari, dan Mahmoud al-Zahar, pejabat Hamas lainnya, sekitar 10 kali antara 2009 dan 2011 di Kota Gaza. Para pria itu bertemu sebagai bagian dari upaya untuk merundingkan pertukaran tahanan antara Israel dan Hamas.
“Ia adalah ahli data tentang tahanan,” kata Mr. Conrad tentang Mr. Issa. “Dia memiliki semua nama yang harus dinegosiasikan.”