KYIV – Ketika Ukraina bersiap untuk meningkatkan konskripsi militer untuk bertahan dari invasi Rusia – setelah batas waktu penting untuk mendaftar di kantor perekrutan berlalu minggu ini – beberapa pria menghindari rekrutmen dengan membayar ribuan dolar untuk bantuan meninggalkan negara secara ilegal.
Penyelundup yang membantu perlintasan perbatasan sering kali mengenakan biaya lebih dari $5.000, menurut pejabat Ukraina dan pria yang membayar untuk layanan tersebut. Salah seorang pria dibawa dengan bus bersama orang lain ke sebuah hutan. Pemandu yang mengenakan topeng kemudian membawa mereka berjalan kaki untuk menembus pagar di perbatasan Hungaria.
Pria lain mengatakan bahwa ia dan lebih dari 20 pria lainnya berjalan lebih dari 10 mil melintasi medan yang sulit dan melewati pos pengawasan, drone, dan anjing pencari. Satu pria tidak bisa menjaga kecepatan dan tertinggal.
Mereka yang tertangkap sering menghadapi hal yang sebenarnya ingin mereka hindari: dinas militer.
“Hal utama adalah bahwa saya sadar pada suatu saat – yang membuat saya takut – bahwa saya tidak akan bisa membuat keputusan sendiri tentang apakah akan di…