Kebakaran hutan mencapai kota resor alpen Kanada Jasper pada Rabu malam, di mana ribuan penduduk telah mengungsi setelah perintah evakuasi minggu sebelumnya. Petugas pemadam kebakaran “sedang berusaha menyelamatkan sebanyak mungkin struktur dan melindungi infrastruktur penting,” kata Taman Nasional Jasper dalam posting di media sosial, karena lebih dari 170 kebakaran hutan melanda provinsi barat.
Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menulis di media sosial menjelang Rabu malam bahwa Alberta telah meminta bantuan federal terkait kebakaran, menambahkan bahwa “kami sedang memobilisasi setiap sumber daya yang tersedia.” Hingga Rabu siang, 59 kebakaran terklasifikasi sebagai “tidak terkendali” dan lebih dari 17.500 orang diperkirakan berada di bawah perintah evakuasi, menurut pemerintah Alberta.
Pembakaran musim panas ini terjadi setelah musim kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Kanada tahun lalu, di mana lebih dari 45 juta acre terbakar dan asap mempengaruhi kualitas udara di negara itu serta wilayah luas Amerika Serikat.
Kebakaran hutan mendorong masuk ke Jasper, tujuan wisata populer di Rockies Kanada dengan populasi sekitar 4.500, pada hari Rabu oleh “angin kencang dari selatan dan tenggara,” menurut posting sebelumnya dari Taman Nasional Jasper. “Jika Anda belum dievakuasi dari kota, Anda harus segera pergi sekarang,” desak pengunjung taman dan penduduk, yang pertama kali diperintahkan untuk mengungsi pada hari Senin.
Katie Ellsworth, komandan insiden dengan Parks Canada, mengatakan kepada Edmonton Journal bahwa kebakaran hutan “signifikan lebih besar dan lebih agresif dari kebakaran hutan yang kita lihat dalam beberapa tahun terakhir,” dan “jauh lebih dekat dengan komunitas.”
Pada pukul 8:30 malam waktu setempat, hanya beberapa petugas pertama yang bisa tinggal di Jasper karena kualitas udara memburuk ke tingkat yang memerlukan “petugas pemadam kebakaran hutan dan lainnya tanpa alat bantu pernafasan diri yang tertutup” untuk dievakuasi ke sebuah kota di dekatnya, kata otoritas taman di media sosial.
Hingga 20 milimeter hujan diprediksi dalam 24 jam ke depan, kata taman, mencatat bisa “membantu mengurangi aktivitas kebakaran.” Sebelumnya, upaya pemadaman dengan helikopter tidak efektif dan pembom air tidak dapat membantu karena kondisi berbahaya.
Ini adalah berita yang sedang berkembang yang akan diperbarui.