Hujan lebat yang disertai angin kencang melanda Mumbai, ibu kota keuangan India, pada hari Senin, menewaskan setidaknya delapan orang, meruntuhkan pohon-pohon dan menyebabkan pemadaman listrik di banyak bagian kota, kata pejabat.
Kematian itu disebabkan oleh papan reklame besar yang roboh menimpa sekelompok orang yang mencari tempat berlindung, kata pejabat setempat.
Kemudian pada hari Senin, petugas penyelamat dari pasukan bencana nasional India dan petugas polisi setempat masih bekerja untuk membantu puluhan orang yang terjebak di reruntuhan, di pinggiran timur Ghatkopar. Video di media sosial menunjukkan papan reklame bergoyang di tengah badai sebelum roboh.
Seorang saksi, Swapnil Khupte, mengatakan bahwa ketika hujan dan angin semakin buruk, dia dan teman-temannya mencari perlindungan di stasiun bensin di dekat papan reklame. Ketika itu runtuh, katanya, banyak orang yang terjebak di bawahnya adalah perempuan dan anak-anak.
“Semua mobil, sepeda motor, dan orang yang berada di sana terjebak,” katanya kepada sebuah agensi berita lokal. “Kami membantu orang keluar dan dengan cara tertentu berhasil lolos.”
Mumbai, tempat tinggal lebih dari 18 juta orang, terletak di semenanjung yang dikelilingi laut. Seperti banyak kota di India lainnya, kota ini rentan terhadap banjir parah dan kecelakaan terkait hujan selama musim monsun, yang berlangsung dari Juni hingga September.
Dalam beberapa tahun terakhir, India telah mengalami pola cuaca ekstrem, termasuk gelombang panas rekord dan banjir besar. Kedatangan musim hujan tahun ini juga telah menyebabkan kerusakan dan kematian di banyak bagian negara.
Sebanyak 64 orang yang terluka ketika papan reklame roboh pada hari Senin telah dirawat di rumah sakit, kata Bhushan Gagrani, pejabat Brihanmumbai Municipal Corporation, yang mengelola Mumbai. Salah satunya dalam kondisi kritis.
Hujan itu diikuti oleh badai debu yang beberapa warga sebut seperti adegan dari film Hollywood. Pihak berwenang di bandara Mumbai mengatakan bahwa mereka telah mengalihkan lebih dari selusin penerbangan masuk dan menangguhkan operasi selama lebih dari satu jam.
Meskipun hujan pada hari Senin membawa sedikit kelegaan dari panas yang menyengat, banyak bagian kota terendam, dan terjadi kemacetan lalu lintas yang panjang.