Negosiasi kontrak antara Boeing dan serikat pekerja pemadam kebakaran di beberapa pabrik pesawat komersial perusahaan itu gagal pekan lalu. Pada hari Kamis, Presiden Biden meminta kedua belah pihak kembali ke meja negosiasi. Perusahaan mengunci sekitar 125 pekerja yang diwakili oleh cabang serikat International Association of Firefighters pada hari Sabtu setelah gagal mencapai kesepakatan mengenai kontrak baru, kata Casey Yeager, presiden cabang serikat, I-66. Kontrak sebelumnya kedaluwarsa pada 1 Maret, tetapi para pemadam kebakaran yang bekerja di pabrik Boeing di area Seattle tetap bekerja sesuai ketentuannya.
Pembicaraan, yang dilakukan dengan bantuan mediator federal, mandek setelah para pemadam kebakaran menolak apa yang perusahaan katakan sebagai tawaran terakhirnya. Kedua belah pihak bertemu bahkan pada Jumat malam, beberapa menit sebelum penguncian dimulai, kata Mr. Yeager.
“Ketika kami meninggalkan ruang negosiasi beberapa hari yang lalu, kami melakukan diskusi yang sangat tegas bahwa kami bersedia terus bernegosiasi,” katanya. “Mereka dapat menghubungi kami kapan saja dan kami akan bernegosiasi, tetapi saat ini mereka belum mengirimkan informasi apa pun kepada kami.”
Pada hari Kamis, Mr. Biden menyatakan dukungannya untuk para pemadam kebakaran, mengatakan dia “khawatir” bahwa Boeing telah menguncinya. “Bargaining kolektif adalah hak yang membantu pengusaha dan karyawan,” katanya di X, menambahkan, “Saya mendorong orang untuk kembali ke meja untuk mengamankan kesepakatan yang menguntungkan Boeing dan mendapatkan gaji dan manfaat yang pantas bagi para pemadam kebakaran ini.”
Mr. Biden diperkirakan akan mengunjungi area Seattle pada hari Jumat untuk acara kampanye.
Boeing, yang merupakan pemasok besar untuk militer dan NASA selain membuat pesawat untuk maskapai penerbangan, tidak menanggapi permintaan komentar mengenai pernyataan Mr. Biden atau status negosiasinya dengan para pemadam kebakaran.
Dalam tawaran yang ditolak, para pemadam kebakaran harus bekerja selama 19 tahun sebelum mencapai skala gaji tertinggi perusahaan, naik dari 14 tahun dalam kontrak saat ini, kata Mr. Yeager. Departemen pemadam kebakaran di area tersebut menawarkan gaji awal yang lebih tinggi dan memungkinkan para pemadam kebakaran mencapai gaji tertinggi dalam tiga hingga lima tahun, katanya.
Pemadam kebakaran Boeing merespons kecelakaan dan keadaan darurat medis di pabrik-pabrik di area Seattle perusahaan itu, di mana mereka diharapkan mencegah penyebaran kebakaran dan kemungkinan emisi beracun. Mereka juga memberikan dukungan selama pengisian bahan bakar pesawat dan saat pesawat lepas landas dan mendarat, kata Mr. Yeager.
Para pemadam kebakaran telah melakukan picketing di fasilitas Boeing minggu ini, didukung oleh pemadam kebakaran lainnya dan pendukung.
Sengketa ini sedang berlangsung ketika Boeing dan serikat terbesarnya, yang mewakili lebih dari 30.000 karyawan, terlibat dalam perundingan kontrak. Negosiasi tersebut baru saja dimulai tetapi diharapkan akan dipercepat selama musim panas sebelum kontrak saat ini kedaluwarsa pada September.
Serikat tersebut, Distrik Lodge 751 dari International Association of Machinists and Aerospace Workers, menginginkan kenaikan gaji lebih dari 40 persen selama tiga tahun, bersama dengan peningkatan keamanan kerja dan manfaat medis serta pensiun. Serikat juga menginginkan kursi di dewan Boeing.