“
Dalam pukulan bagi para penerbit dan penulis, Costco berencana untuk menghentikan penjualan buku secara reguler di toko-toko di seluruh Amerika Serikat, empat eksekutif penerbitan yang telah diberitahu tentang rencana peritel gudang tersebut mengatakan pada Rabu.
Mulai Januari 2025, perusahaan tersebut akan berhenti menyediakan buku secara reguler, dan akan menjualnya hanya selama periode belanja liburan, dari September hingga Desember. Selama sisa tahun, beberapa buku mungkin akan dijual di toko-toko Costco dari waktu ke waktu, tetapi tidak secara konsisten, menurut para eksekutif, yang berbicara secara anonim agar dapat mendiskusikan masalah bisnis yang bersifat rahasia yang belum diumumkan secara publik.
Pergeseran Costco dari buku terutama terjadi karena tenaga kerja yang dibutuhkan untuk menyimpan buku-buku tersebut, kata para eksekutif. Salinan harus diletakkan secara manual, bukan hanya digulung di atas pallet seperti produk lain yang sering ada di Costco. Putaran terus menerus dari buku-buku – buku-buku baru keluar setiap hari Selasa dan buku-buku yang tidak terjual harus dikembalikan – juga menciptakan lebih banyak pekerjaan.
Seorang perwakilan Costco tidak segera merespons permintaan komentar pada Rabu.
Keputusan itu bisa menjadi kemunduran besar bagi penerbit pada saat industri menghadapi penjualan cetak yang stagnan dan rumah-rumah penerbitan berjuang untuk menemukan cara untuk menjangkau pelanggan yang sudah beralih ke online.
Meskipun Costco tidak sepenting gerai toko buku seperti Barnes & Noble, toko ini telah memberikan cara bagi orang-orang yang mungkin tidak akan mencari buku-buku untuk melihatnya dan mungkin mengambil sebuah thriller baru atau buku masakan saat berbelanja kaus kaki dan handuk kertas. Pembeli juga dapat menelusuri buku-buku di Costco dengan cara yang sulit dilakukan secara online.
Costco telah berhenti menjual buku di beberapa pasar, termasuk Alaska dan Hawaii. Para eksekutif industri penerbitan mengatakan toko-toko besar lainnya tetap berkomitmen untuk menjual buku-buku dan telah melihat beberapa kesuksesan dengan kategori tersebut.
“Ini adalah tempat yang mudah untuk sekadar mengambil yang terbaru dari sebuah seri yang Anda baca atau mengambil buku untuk anak Anda,” kata Brenna Connor, direktur Buku AS di Circana, sebuah perusahaan riset pasar, tentang toko-toko besar seperti Costco atau Target. “Mereka penting bagi pasar buku secara keseluruhan.”
Dampak dari pengecer ini juga datang dari besarnya pesanan mereka. Seperti ember hummus atau kursi berkemah, ketika Costco memutuskan untuk menjual sebuah buku, biasanya mereka akan melakukannya dengan besar, memesan puluhan ribu salinan sebagai minimum. Untuk blockbuster besar, mereka mungkin akan menyimpan ratusan ribu salinan dari judul tunggal.
Robert Gottlieb, seorang agen sastra dan ketua di Trident Media Group, mengatakan bahwa ia telah berbicara tentang perubahan di Costco kepada sejumlah penerbit yang terkejut dengan pukulan potensial terhadap penjualan.
“Costco di seluruh negeri adalah outlet besar untuk buku-buku,” katanya. “Ada semakin sedikit tempat untuk membeli buku di lingkungan ritel.”
Perubahan ini juga bisa berdampak pada pelanggan Costco, terutama mereka yang tinggal di daerah tanpa toko buku. Dan karena banyak buku di Costco dibeli secara impulsif, beberapa penjualan itu mungkin tidak akan beralih ke Amazon atau Barnes & Noble. Sebaliknya, penjualan itu mungkin tidak terjadi sama sekali.
“