Penebangan hutan turun di tengah upaya perlindungan hutan hujan Amazon yang penting setelah bertahun-tahun kerusakan rekaman.
Deforestasi di Kolombia turun 36 persen pada tahun 2023 dibandingkan dengan tahun sebelumnya, kata kementerian lingkungan negara itu, saat pemerintahan Presiden Gustavo Petro berusaha menghentikan penghancuran rekor di Amazon.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, Kementerian Lingkungan mengatakan deforestasi turun menjadi sedikit lebih dari 792 kilometer persegi (305 mil persegi) di seluruh Kolombia tahun lalu, turun dari sekitar 1.235 kilometer persegi (477 mil persegi) pada tahun 2022.
“Ini berita yang sangat bagus, tapi kita tentu tidak bisa mengatakan bahwa pertempuran sudah dimenangkan. Kami terus menghadapi ekonomi terlarang,” kata Menteri Lingkungan Susana Muhamad kepada wartawan di ibu kota, Bogota.
Di wilayah Amazon Kolombia secara khusus – yang tradisionalnya menjadi penggerak angka nasional – deforestasi turun 38 persen menjadi sekitar 443 kilometer persegi (171 mil persegi), turun dari hampir 712 kilometer persegi (275 mil persegi) pada tahun 2022.
Ketika terpilih pada tahun 2022, Petro berjanji untuk memprioritaskan perlindungan lingkungan dan menghentikan deforestasi Amazon dengan membatasi perluasan agribisnis ke hutan hujan, antara langkah lain.
Pemimpin kiri itu juga telah meminta negara-negara kaya untuk membatalkan utang luar negeri sebagai imbalan untuk melestarikan area seperti Amazon, yang kehancurannya dikatakan oleh ilmuwan dapat memperburuk krisis iklim global.
Sebuah area yang telah ditebang di Putumayo, Kolombia, pada tahun 2023 [Berkas: Luisa Gonzalez/Reuters]
Maju pembicaraan perdamaian antara pemerintah dan kelompok bersenjata di daerah itu, bersama dengan insentif keuangan bagi petani di Amazon untuk membantu konservasi, mendorong penurunan deforestasi tahun lalu – terendah dalam 23 tahun.
Hal itu terjadi setelah deforestasi telah turun sekitar 29 persen pada tahun 2022.
Para ahli lingkungan mengatakan penurunan deforestasi juga kemungkinan terkait dengan perintah dari kelompok-kelompok garis keras Tentara Pembebasan Nasional Kolombia (FARC) yang melarang deforestasi.
Muhamad, menteri lingkungan, mengatakan pada hari Senin bahwa kehadiran kuat pasukan bersenjata pemerintah di daerah-daerah ini serta kemajuan dalam perundingan perdamaian akan menjadi kunci untuk menjaga tren penurunan.
Namun meski penurunan itu, Muhamad pada bulan April memperingatkan bahwa deforestasi telah meningkat pada tahun 2024 akibat kondisi kering yang diperparah oleh fenomena cuaca El Nino yang kuat.
Pada Agustus 2023, Kolombia merupakan salah satu dari beberapa negara Amerika Selatan yang setuju untuk meluncurkan aliansi untuk melindungi Amazon.
Bersama dengan Bolivia, Brasil, Ekuador, Guyana, Peru, Suriname dan Venezuela, negara itu menandatangani deklarasi bersama yang menetapkan rancangan jalan sekitar 10.000 kata untuk mempromosikan pembangunan berkelanjutan, mengakhiri deforestasi dan melawan kejahatan terorganisir yang membesarkannya.
Kolombia akan menjadi tuan rumah KTT Biodiversitas PBB COP16 di kota Cali tahun ini.