Bagi ibu Alexei Navalny, pemimpin oposisi Rusia yang meninggal dunia pada usia 47 tahun di sebuah koloni penal di Kutub Utara, perjalanan untuk mendapatkan kembali jenasah putranya pada hari Sabtu menjadi sebuah perjalanan yang tidak menentu.
Akhirnya, ia tidak mendapatkan apa yang dia cari.
Lyudmila Navalnaya, 69, menerima pemberitahuan resmi pada hari Sabtu yang menyatakan bahwa politisi tersebut telah meninggal di penjara pada pukul 14:17 waktu setempat sehari sebelumnya, kata Kira Yarmysh, juru bicara Navalny pada hari Sabtu.
Bersama dengan anggota tim hukum Navalny, Lyudmila melakukan perjalanan ke kota Kharp di wilayah Yamalo-Nenets, sekitar 1.900 kilometer (1.200 mil) di sebelah timur laut Moskow.
Itulah tempat dimana Layanan Pemasyarakatan Federal Rusia mengatakan pada hari Jumat bahwa Navalny merasa tidak sehat setelah berjalan dan jatuh pingsan. Ketika Lyudmila tiba kurang dari 24 jam kemudian, petugas mengatakan bahwa putranya meninggal akibat “sindrom kematian mendadak,” kata Ivan Zhdanov, direktur Yayasan Anti-Korupsi Navalny. Namun, dia tidak memberikan keterangan lebih lanjut.
Kematian Navalny telah menghapus politisi oposisi Rusia yang paling terkenal dan menginspirasi, kurang dari sebulan sebelum pemilihan yang akan memberi Presiden Vladimir Putin enam tahun lagi di kekuasaan.
Karyawan penjara memberi tahu ibu Navalny pada hari Sabtu bahwa mereka tidak memiliki jenasah putranya. Mereka mengatakan jenasahnya telah dibawa ke kota Salekhard, sekitar satu jam berkendara, sebagai bagian dari penyelidikan atas kematiannya.
Ketika Lyudmila tiba di kota dengan salah satu pengacara Navalny, mereka menemukan bahwa kamar mayat tersebut tutup, menurut tim Navalny dalam saluran Telegram mereka. Ketika pengacara tersebut menelepon kamar mayat, mereka diberitahu bahwa jenasahnya juga tidak ada di sana.
Kali ini, Lyudmila langsung menuju kantor Komite Investigasi Salekhard. Sebuah kelompok kecil jurnalis menyaksikan saat Lyudmila berjalan menuju kantor, berpakaian mantel hitam tebal di tengah suhu yang mendekati minus 25 derajat Celsius. Kadang-kadang, ia memegang lengan orang yang berjalan di sebelahnya saat kelompok itu berjalan di sepanjang jalan yang dipenuhi oleh tumpukan salju tebal.
Di sana, dia diberitahu bahwa penyebab kematian putranya sebenarnya belum ditetapkan, kata juru bicara Navalny, Kira Yarmysh. Pejabat memberitahu Lyudmila bahwa keluarga politisi tersebut tidak akan menerima jenasahnya sampai pemeriksaan lebih lanjut selesai.
Pada awalnya, tampaknya Lyudmila akan menuju ke kamar mayat lainnya. Alih-alih, ia kembali ke hotelnya di kota Labytnangi, 30 menit lagi perjalanan. Sementara itu, tim Navalny mengatakan bahwa mereka masih belum mendekati mengetahui dimana jenasah politisi tersebut berada.
“Jelas bahwa mereka sedang berbohong dan melakukan segala cara untuk menghindari penyerahan jenasah,” tulis Yarmysh di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, setelah kunjungan Lyudmila ke kantor Komite Investigasi. Juru bicara tersebut juga mengatakan bahwa tim Navalny “menuntut agar jenasah Alexei Navalny diserahkan kepada keluarganya segera.”
Navalny, yang telah menjalani hukuman penjara 19 tahun sejak Januari 2021 setelah dua kali dinyatakan bersalah atas ekstremisme, telah beberapa kali berbicara tentang kemungkinan kematiannya saat dalam tahanan.
Setelah putusan terakhir, yang menurut Navalny dibuat secara politik, ia mengatakan bahwa ia mengerti bahwa ia “menjalani hukuman seumur hidup, yang diukur berdasarkan panjang hidup saya atau panjang hidup rezim ini.”