Angkatan bersenjata Israel melanjutkan serangan ofensifnya di Gaza tengah pada Jumat, mengatakan telah membunuh puluhan militan, termasuk beberapa yang bersembunyi di bekas sekolah Perserikatan Bangsa-Bangsa yang telah diubah menjadi tempat perlindungan di area tersebut. Militer mengatakan mereka menargetkan pejuang Hamas di kompleks sekolah di Shati, sebuah lingkungan pantai di barat laut pusat kota Gaza. Jumlah korban belum jelas. “Hamas secara sistematis, sengaja, dan strategis menempatkan infrastruktur dan beroperasi dari dalam area sipil dengan melanggar hukum internasional dan sambil membahayakan nyawa warga sipil Gaza,” kata militer Israel dalam sebuah pernyataan setelah serangan tersebut. Serangan Jumat terjadi sehari setelah serangan pada kompleks sekolah serupa di dekat Nuseirat tempat pengungsi mengambil perlindungan. Otoritas kesehatan Gaza mengatakan wanita dan anak-anak termasuk di antara yang tewas dalam serangan tersebut. Israel pada Jumat memberikan pembelaan keras terhadap serangan Kamis, mengatakan pasukannya telah menargetkan 20 hingga 30 militan yang mereka katakan menggunakan tiga ruang kelas di bekas sekolah sebagai basis. Serangan terhadap kompleks U.N. di Gaza tengah mencerminkan upaya Israel yang gigih untuk membekali kembali area-area di mana pejabat sebelumnya mengatakan Hamas sudah sebagian besar ditumpas. Jumlah dan identitas yang tewas di Nuseirat pada Kamis masih diperdebatkan. Berbagai angka telah diberikan oleh kementerian kesehatan Gaza dan pejabat di rumah sakit tempat korban dibawa. Dan penilaian oleh militer Israel menawarkan penjelasan ketiga. Pejabat Palestina memberikan angka kematian berkisar dari 41 hingga 46. Yasser Khattab, seorang pejabat yang mengawasi ruang jenazah di Rumah Sakit Pahlawan Al Aqsa di Deir al Balah di dekatnya, mengatakan 18 dari korban adalah anak-anak dan sembilan adalah wanita. Angkatan bersenjata Israel pada Jumat merilis nama-nama delapan pejuang Hamas dan Jihad Islam Palestina lainnya yang katanya tewas dalam serangan tersebut, menambahkan ke daftar yang dirilis pada Kamis dan membawa total jumlah militan yang diduga hingga 17 sejauh ini. Kemudian pada Kamis, serangan udara Israel pada Balai Kota Nuseirat menewaskan setidaknya lima orang, termasuk walikota, Iyad al-Maghari. Video yang dibagikan oleh media berita Palestina menunjukkan banyak jenazah di lantai sebuah ruang jenazah, termasuk beberapa yang tampaknya adalah anak-anak. Jumlah kematian dalam semua serangan ini belum dapat dikonfirmasi secara independen. Dengan 36.000 orang tewas di Gaza selama perang antara Israel dan Hamas, menurut pejabat kesehatan Gaza, Perserikatan Bangsa-Bangsa mengumumkan pada Jumat bahwa mereka akan menempatkan Israel pada daftar pelanggar global yang melakukan pelanggaran yang merugikan bagi anak-anak. Hamas juga masuk dalam daftar tersebut. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu Israel mengutuk laporan tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa militer negaranya “adalah pasukan paling moral di dunia, dan tidak ada keputusan yang melewati batas oleh PBB yang akan mengubah hal itu.” Pasukan Israel juga melanjutkan serangan ofensif mereka di kota Gaza selatan, Rafah, pada Jumat, di mana militer telah merebut sebagian besar area yang berbatasan dengan Mesir. Militer mengatakan mereka sedang melakukan “operasi berbasis intelijen, berbasis sasaran,” tanpa memberikan rincian lebih lanjut. Pertempuran terjadi ketika pejabat Amerika terus mendorong agar ada gencatan senjata. Departemen Luar Negeri mengumumkan pada Jumat bahwa Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken akan melakukan perjalanan minggu depan ke Mesir, Israel, Yordania, dan Qatar untuk mendorong kesepakatan. Sejak pertempuran dimulai, didorong oleh serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober, Hamas dan militan Palestina lainnya di Gaza telah menggunakan labirin terowongan bawah tanah yang ekstensif untuk melancarkan perang gerilya, menghadang pasukan Israel dengan perangkap ranjau. Pasukan Israel telah kembali ke area-area yang sebelumnya sengit seperti Bureij di Gaza tengah dalam upaya untuk menindak apa yang militer katakan sebagai pemberontakan Hamas yang baru di sana. “Kami melihat bahwa Hamas masih ada dan mereka masih memiliki kemampuan di atas dan di bawah tanah,” kata Peter Lerner, juru bicara militer Israel, kepada wartawan pada Kamis, menjelaskan serangan terus-menerus oleh “sel-sel kecil” militan yang menggunakan granat peluru, senjata ringan, dan perangkap ranjau. Pada Kamis, para pejuang Hamas muncul dari terowongan hanya beberapa ratus kaki dari wilayah Israel dalam upaya untuk menyerang di dalam negara, kata militer Israel. Serangan drone dan tank Israel yang ditujukan pada para pejuang tersebut menewaskan tiga di antara mereka, menurut militer. Seorang prajurit Israel juga tewas dalam baku tembak tersebut. Sejak serangan militer Israel di Rafah, jumlah truk yang membawa bantuan internasional yang sangat diperlukan menurun – meskipun terjadi peningkatan truk komersial – di tengah krisis kemanusiaan yang pekerja bantuan katakan tetap parah. Militer AS mengatakan bahwa pada Jumat mereka telah melekatkan kembali ke pantai Gaza dermaga yang dirancang untuk mengalirkan pengiriman kemanusiaan ke enklave tersebut. Dermaga apung senilai $230 juta, yang pejabat Amerika puji sebagai bagian dari solusi untuk mendapatkan lebih banyak bantuan ke wilayah yang kelaparan, rusak oleh laut yang bergelombang lebih dari seminggu yang lalu. Farnaz Fassihi dan Michael Crowley memberikan laporan.
