Pertama-tama, “multibank” pertama di London, yang mendistribusikan segala hal mulai dari makanan dasar hingga produk bayi dan perlengkapan mandi, akan diluncurkan secara resmi pekan ini, di tengah keprihatinan yang terus berlanjut tentang tingkat kemiskinan ketika liburan musim panas sekolah dimulai. Pembukaan Felix’s Multibank, yang didukung oleh mantan perdana menteri Gordon Brown dan walikota London Sadiq Khan, merupakan yang terbaru dalam jaringan multibank yang semakin berkembang.
Brown mengatakan bahwa proyek baru ini dibuka pada saat pendekatan negara terhadap masalah kemiskinan akan berubah. Terus terdengar desakan dari internal Partai Buruh agar Keir Starmer mengambil tindakan lebih kuat terhadap kemiskinan anak-anak.
Brown mengatakan: “Multibank London Felix adalah yang keempat dari enam yang akan dibuka sebelum akhir tahun ini di seluruh Britania Raya. Ini dibuka pada saat transisi dari Britania di mana kemiskinan anak telah meningkat drastis menjadi salah satu di mana kami ingin melihat penurunan kemiskinan anak.”
“Saat rencana pengurangan kemiskinan baru sedang disusun, multibank masih perlu mendapatkan lebih banyak persediaan dan dana dari para donatur yang murah hati sehingga, bekerja sama dengan bank makanan, kami dapat memberikan bantuan kemiskinan.”
Meskipun konsep ini pertama kali diterapkan di Fife, Skotlandia, sudah ada multibank yang beroperasi di Greater Manchester dan Swansea. Ribuan keluarga di London barat diharapkan dapat dibantu oleh skema baru ini, yang diawasi oleh Felix Project, yang mendapatkan surplus dari industri makanan yang seharusnya menjadi sampah.
Persediaan yang didonasikan oleh bisnis, dengan Amazon sebagai kontributor terbesar, akan didistribusikan langsung kepada guru, pekerja sosial, dan kelompok lain yang bekerja langsung dengan mereka yang kesulitan membeli kebutuhan dasar.
Sebagian dana publik juga telah disediakan untuk biaya operasional situs London ini, sementara Amazon juga membantu mengelola logistik operasi tersebut. Penelitian terbaru bulan ini mengungkapkan sejauh mana kekhawatiran di antara staf pengajar tentang kesehatan anak-anak pada musim panas ini, ketika mereka yang membutuhkan tidak akan memiliki akses ke makanan sekolah gratis dan bantuan lain yang disediakan saat masuk waktu belajar.
Lebih dari dua pertiga pengajar di Inggris baru-baru ini mengatakan mereka khawatir bahwa setidaknya satu anak di kelas mereka akan mengalami kelaparan selama liburan musim panas karena orang tua atau penjaganya tidak mampu memberi makan mereka, menurut survei oleh grup Teacher Tapp.
Di London, survei terhadap 1.118 guru juga menemukan bahwa 68% guru percaya bahwa setidaknya satu anak di kelas mereka akan mengalami kelaparan karena orang tua dan penjaga tidak mampu memberi makan mereka selama liburan. Hampir separuh dari mereka khawatir tentang satu hingga tiga siswa.
Pendukung model multibank mengatakan bahwa ini bisa menjadi tambahan yang kuat dalam mengatasi kemiskinan lokal dengan mendistribusikan stok yang tidak dapat dijual dan menerima sumbangan dari dunia korporat.
Namun, masih ada kekhawatiran di kalangan lembaga amal tentang sejauh mana bank makanan dan proyek terkait sekarang telah menjadi bagian tetap dalam melegakan penderitaan sebagai akibat dari pemotongan negara kesejahteraan.
Walikota London Sadiq Khan mengatakan krisis biaya hidup telah membuat banyak keluarga kekurangan kebutuhan pokok.
Dia menambahkan: “Itu mengapa saya berjanji untuk mendukung pengenalan multibank di ibu kota sebagai bagian dari pekerjaan saya untuk membantu warga London yang kesulitan memenuhi kebutuhan.”
“Multibank melakukan pekerjaan luar biasa dengan lembaga amal dan organisasi masyarakat untuk mendapatkan persediaan kepada merekamoto yang membutuhkannya yang paling. Saya bangga mendukung Felix Project untuk membawa multibank ini ke London, sambil kita membangun London yang lebih adil untuk semua.”
John Boumphrey, manajer negara untuk bisnis Amazon di seluruh Inggris dan Irlandia, mengatakan: “Saya sangat senang bahwa kami bekerja dengan Felix Project untuk meluncurkan Felix’s Multibank di London pekan ini – multibank keempat yang kami buka di seluruh Inggris sejak kami pertama kali meluncurkan di Skotlandia dua tahun yang lalu.
“Ketika kami bekerja bersama dengan lembaga amal lokal, kelompok masyarakat, dan bisnis lain untuk memberikan sumbangan dan dukungan, kami tahu kami dapat membuat perbedaan besar bagi keluarga yang membutuhkan.”