Pasukan Israel mengatakan bahwa kepala militer Hamas, Mohammed Deif, otak dari serangan 7 Oktober, merupakan target dari serangan di Khan Younis, selatan Gaza, yang menurut layanan darurat wilayah tersebut telah menewaskan 71 orang dan melukai ratusan lainnya. Deif, 58 tahun, yang telah masuk daftar buronan paling dicari Israel sejak 1995 dan lolos dari berbagai upaya pembunuhan Israel, diyakini sebagai arsitek utama dari serangan yang menewaskan 1.200 orang di selatan Israel dan memicu perang Israel-Hamas. Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan bahwa Rafa Salama, pejabat Hamas lainnya, juga menjadi target dalam serangan tersebut. IDF tidak memiliki rincian apakah keduanya tewas. Kementerian kesehatan Gaza mengatakan pada hari Sabtu bahwa serangan Israel terhadap kamp pengungsian di Khan Younis menewaskan setidaknya 71 warga Palestina dan melukai 289 orang lainnya. Penduduk mengatakan mereka menyaksikan setidaknya lima “pesawat tempur besar melakukan pemboman di tengah area Al Mawasi, barat Khan Younis.” Kebanyakan korban luka dikirim ke rumah sakit Nasser. Namun, menurut pejabat dan tenaga medis, fasilitas tersebut “tidak lagi mampu berfungsi” karena dokter “dikepung dengan jumlah korban yang besar.” Hamas mengatakan bahwa klaim Israel tentang menargetkan pemimpin kelompok militan Palestina “palsu” dan bertujuan “mencari alasan” serangan tersebut. Militer Israel mengatakan bahwa serangan mereka terhadap Deif dilakukan di “area berpagar Hamas” dan bahwa kebanyakan orang di sana adalah militan. Seorang pejabat senior Hamas sebelumnya menyebut tuduhan Israel “omong kosong.” “Semua syuhada adalah warga sipil dan apa yang terjadi adalah eskalasi serius dari perang genosida, didukung oleh dukungan Amerika dan keheningan dunia,” kata Sami Abu Zuhri kepada Reuters, menambahkan bahwa serangan tersebut menunjukkan Israel tidak tertarik mencapai kesepakatan gencatan senjata. Dia tidak mengkonfirmasi apakah Deif hadir. Deif, yang dikenal sebagai “tamu,” seringkali pindah lokasi untuk mengelak dari deteksi Israel. Terlibat dengan Hamas sejak usia muda, mantan mahasiswa ilmu pasti itu mengoordinasikan serangkaian bom bunuh diri yang menargetkan warga sipil Israel pada tahun 1990-an dan kemudian lagi sepuluh tahun kemudian. Spekulasi menunjukkan bahwa Deif mungkin telah lumpuh dalam salah satu upaya Israel yang berulang kali terhadap hidupnya, dengan istri dan anak-anaknya meninggal dalam serangan udara tahun 2014. Dikenal oleh otoritas Israel sebagai “orang mati berjalan,” nama asli Deif adalah Mohammed Diab Ibrahim al-Masri. Salama, komandan Brigade Khan Younis Hamas, dilaporkan tewas dalam serangan tersebut dan Deif mengalami luka serius. Lebih banyak detail segera…
