Hamas mengatakan bahwa pembicaraan gencatan senjata Gaza masih berlangsung dan komandan militer kelompok ini dalam kondisi sehat, sehari setelah militer Israel menargetkan Mohammed Deif dengan serangan udara besar-besaran yang menurut pejabat kesehatan setempat menewaskan setidaknya 90 orang, termasuk anak-anak.
Kondisi kesehatan Deif tetap tidak jelas setelah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan Sabtu malam “masih belum ada kepastian mutlak” bahwa dia tewas. Perwakilan Hamas tidak memberikan bukti untuk mendukung klaim mereka tentang kesehatan salah satu arsitek utama serangan 7 Oktober yang memicu perang.
Pada hari Minggu, militer Israel mengumumkan Rafa Salama, seorang komandan Hamas yang dijelaskan sebagai salah satu teman dekat Deif, tewas dalam serangan Sabtu. Salama memimpin brigade Khan Younis dari Hamas. Pernyataan itu tidak memberikan pembaruan tentang Deif, yang telah lama menduduki daftar pencarian paling dicari Israel dan bersembunyi selama bertahun-tahun.
Hamas menolak gagasan bahwa pembicaraan gencatan senjata yang dimediasi telah dihentikan setelah serangan tersebut. Juru bicara Jihad Taha mengatakan “tidak diragukan lagi bahwa pembantaian yang mengerikan akan mempengaruhi upaya dalam negosiasi” tetapi menambahkan bahwa “upaya dan usaha mediator tetap berlanjut.”
Pembunuhan Deif akan menandai pembunuhan pemimpin Hamas tertinggi oleh Israel sejak perang dimulai. Ini akan menjadi kemenangan besar bagi Israel dan pukulan psikologis dalam bagi kelompok militan. Netanyahu mengatakan semua pemimpin Hamas “ditandai untuk mati” dan menegaskan bahwa membunuh mereka akan membawa Hamas lebih dekat untuk menerima kesepakatan gencatan senjata.
Pejabat politik Hamas menegaskan bahwa saluran komunikasi tetap berfungsi antara kepemimpinan di dalam dan di luar Gaza setelah serangan di selatan wilayah tersebut. Saksi mata mengatakan itu terjadi di area yang telah ditunjuk Israel sebagai aman bagi ratusan ribu warga Palestina yang terdislokasi. Militer Israel tidak akan mengonfirmasi hal tersebut.
Pada hari Minggu, beberapa korban selamat marah karena serangan yang menargetkan Deif terjadi tanpa peringatan di area yang dikatakan telah aman.
“Saya mendengar tembakan pertama, dan anak saya datang berteriak, ‘Ayah, ayah” dan mencari perlindungan bersama saya,” kata Mahmoud Abu Yaseen, yang memeluk anak-anaknya tetapi kemudian terbangun di rumah sakit dan menemukan anaknya telah meninggal. Keluarga itu telah terdislokasi lima kali sejak perang dimulai. “Kemana kita harus pergi?” dia bertanya.
Seorang pejabat PBB menggambarkan kekacauan total di rumah sakit Nasser tempat korban dibawa, banyak dari mereka ditangani di lantai berlumuran darah dengan sedikit persediaan yang tersedia.
“Peliharaan beberapa adegan paling mengerikan yang pernah saya lihat dalam sembilan bulan saya di Gaza,” kata Scott Anderson dalam sebuah pernyataan. “Saya melihat balita yang menjadi amputasi ganda, anak-anak yang lumpuh dan tidak bisa menerima perawatan serta yang terpisah dari orang tua mereka.” Dia mengatakan pembatasan bantuan kemanusiaan untuk Gaza menghambat upaya untuk memberikan perawatan medis dan lainnya yang diperlukan.
Pada hari Minggu, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant memuji pilot yang melancarkan serangan tersebut dan mengatakan Hamas terkikis setiap hari, tanpa kemampuan untuk bersenjata, mengatur atau “merawat para luka.”
Setidaknya 300 orang terluka dalam serangan itu, salah satu serangan paling mematikan dalam sembilan bulan perang yang dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap selatan Israel yang menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan lebih dari 200 orang disandera.
Lebih dari 38.400 orang di Gaza tewas dalam ofensif darat dan bombardemen Israel sejak saat itu, menurut Kementerian Kesehatan wilayah tersebut. Kementerian ini tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil dalam hitungannya.
Pada hari Minggu, serangan Israel di Nuseirat di tengah Gaza menewaskan setidaknya 14 orang di pintu sebuah sekolah yang digunakan sebagai tempat perlindungan bagi orang yang terdislokasi, menurut seorang jurnalis Associated Press yang mengunjungi dua rumah sakit. Anak-anak termasuk di antara 15 lainnya yang terluka. Militer Israel dalam sebuah pernyataan mengatakan mereka menyerang “teroris” yang beroperasi di daerah sekolah yang dijalankan oleh agensi PBB untuk pengungsi Palestina.
Juga pada hari Minggu, polisi mengatakan seorang penduduk Palestina di Yerusalem Timur melakukan serangan penyanderaan mobil di tengah Israel yang melukai empat warga Israel, dua di antaranya dalam kondisi serius. Polisi perbatasan Israel di tempat kejadian menembak mati pelaku setelah dia menabrak orang yang menunggu di dua halte bus di sepanjang jalan sibuk. Militer Israel mengatakan empat personelnya terluka, dua di antaranya parah.
Komisaris polisi Israel Kobi Shabtai mengatakan serangan seperti ini seringkali “dipicu” oleh peristiwa seperti serangan udara Sabtu di Gaza.