Hamas mengatakan akan menuju ke Kairo pada Sabtu untuk bertemu dengan mediator sebelum putaran baru pembicaraan gencatan senjata Gaza, saat Amerika Serikat, Qatar, dan Mesir mendorong untuk mencapai kesepakatan yang mereka harapkan dapat menahan ancaman perang regional yang semakin meningkat.
Pertarungan di Gaza terus berlanjut meskipun upaya-upaya berbiaya tinggi untuk kesepakatan semakin intens, dengan serangan Israel semalam menewaskan puluhan, menurut layanan tanggap darurat Pertahanan Sipil di Gaza. Pada Jumat, militer Israel mengumumkan bahwa setidaknya satu tentara telah tewas dan beberapa lainnya terluka dalam pertempuran di Gaza tengah.
Sementara pejabat AS telah bersikeras ada kemajuan dalam negosiasi, pihak-pihak perang utama, Israel dan Hamas, jauh lebih pesimis dalam penilaian mereka. Pada akhir Juli, Benjamin Netanyahu, perdana menteri Israel, memperketat posisi Israel pada beberapa isu kunci, termasuk dengan menuntut kehadiran pasca-perang Israel di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir.
Para negosiator telah mendorong untuk sebuah pertemuan besar secepatnya pada Ahad untuk melanjutkan pembicaraan. Hamas mengatakan pada Sabtu bahwa sebuah delegasi perwakilannya akan tiba di Kairo malam itu untuk “mendengar hasil” dari putaran diskusi baru-baru ini antara Israel, Mesir, dan Amerika Serikat.
Dalam sebuah pernyataan, kelompok itu mengatakan bersedia untuk melanjutkan proposal dari awal Juli, sebelum Tuan Netanyahu menetapkan kondisi baru.
Hamas tidak secara spesifik mengatakan apakah mereka akan berpartisipasi dalam pertemuan minggu depan; pejabat mereka tidak bergabung dalam putaran pembicaraan serupa di Qatar awal bulan ini, menyebutnya sia-sia mengingat tuntutan baru Israel. Tetapi kunjungan ke Kairo meninggalkan pintu terbuka untuk pembicaraan lebih lanjut.
Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken mengunjungi Israel, Mesir, dan Qatar pekan ini untuk mendorong “proposisi jembatan,” yang bertujuan untuk menutup kesenjangan antara Israel dan Hamas. Tetapi proposal tersebut tidak menangani beberapa titik macet antara kedua belah pihak.
Salah satu perselisihan utama adalah tentang ketegasan Tuan Netanyahu bahwa pasukan Israel harus tetap ada di sepanjang Koridor Philadelphi, bagian dari perbatasan antara Mesir dan Gaza. Tuan Netanyahu mengatakan bahwa tanpa pengawasan Israel, Hamas akan segera menggunakan area tersebut untuk menyelundupkan senjata dan mengalihkan kembali dirinya.
Baik Hamas maupun Mesir telah bersikeras bahwa pasukan Israel harus meninggalkan area tersebut, dan pejabat Hamas telah mengulang bulan demi bulan bahwa setiap kesepakatan gencatan senjata harus mengarah pada penarikan Israel yang lengkap dari Gaza.
Juga belum terpecahkannya perselisihan mengenai berapa banyak tahanan Palestina yang akan dibebaskan, dan kondisi Tuan Netanyahu bahwa penduduk Palestina yang tergusur yang kembali ke Gaza utara harus diperiksa untuk senjata.
Amerika Serikat, Mesir, dan Qatar sangat ingin mencapai kesepakatan yang mereka harapkan dapat menurunkan ketegangan yang telah meletus di seluruh Timur Tengah sejak pembunuhan bulan lalu pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, di Tehran, beberapa jam setelah serangan udara Israel membunuh seorang komandan senior Hezbollah di ibu kota Libanon, Beirut.
Baik Hezbollah maupun Iran telah bersumpah untuk membalas dendam terhadap Israel atas pembunuhan tersebut, memicu ketakutan akan eskalasi cepat yang dapat menimbulkan keseimbangan wilayah keluar dari tit-for-tat yang tidak pasti sejak Israel meluncurkan perang di Gaza sebagai balasan atas serangan Hamas pada 7 Oktober.
“Proses bergerak ke depan,” kata John F. Kirby, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih, Jumat lalu. “Proses bergerak maju sebagaimana yang telah kami garisbawahi sebelumnya.”
Setelah pertemuan-pertemuan di seluruh wilayah minggu ini, Tuan Blinken mengatakan bahwa Israel telah menerima proposal AS, yang rinciannya tidak diungkapkan, dan bahwa kewajiban berada pada Hamas untuk melakukannya. Tetapi pejabat di kedua belah pihak, Israel dan Hamas, mengatakan bahwa proposal tersebut meninggalkan isu-isu utama yang belum terselesaikan, bahkan beberapa negosiator Israel diambil dengan keterkejutan pribadi oleh upaya Amerika Serikat untuk memproyeksikan optimisme atas proposal yang kemungkinan besar tidak dapat diterima oleh Hamas.
Rawan Sheikh Ahmad berkontribusi pada pelaporan dari Haifa.
