Iklan serangan politik itu adalah tipikal. “London: sebuah kota yang kaya akan sejarah,” kata seorang narator, sambil musik string yang suram terdengar. “Namun malam ini jalanan kuno di sana menjadi saksi dari cerita yang berbeda. Cerita bukan tentang raja dan ratu, melainkan tentang kejahatan dan keputusasaan.”
Menemani narasi suram dengan aksen Amerika itu adalah gambar hitam-putih yang muram, termasuk sosok bayangan berjalan melalui gang, seorang gadis muda yang menatap dengan sedih keluar dari jendela, dan penumpang takut yang berlari melalui stasiun kereta.
Tapi ada masalah. Orang-orang ketakutan yang berlari mencari tempat berlindung? Mereka bukan di London. Mereka berada di Stasiun Penn di New York. Pada tahun 2017.
Iklan yang awalnya diunggah Senin di media sosial, dirancang untuk meyakinkan warga London untuk memilih Susan Hall, kandidat Konservatif untuk menjadi walikota, mengalahkan petahana, Sadiq Khan dari Partai Buruh.
“Saya pikir itu tidak patriotik selalu menyindir kota ibukota,” kata Mr. Khan kepada seorang reporter BBC News. “Tapi sayang sekali ini adalah contoh lain dari ketakutanku menjadi kenyataan, bahwa pemilihan ini dari Partai Konservatif akan menjadi salah satu di mana ada informasi yang salah, di mana ada kebohongan, dan dalam kasus ini jelas video yang bukan kota kami tetapi New York.”
Ms. Hall tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
Rekaman yang salah diidentifikasi berasal dari kepanikan yang terjadi di Stasiun Penn pada April 2017 setelah laporan yang keliru mengenai tembakan. Tidak ada tembakan yang terjadi, seperti yang dilaporkan CNN saat itu. Orang-orang panik mendengar suara petugas polisi menggunakan pistol elektro.
Ms. Hall telah menyoroti masalah kejahatan dalam kampanye ini, yang akan berakhir dengan pemilihan pada 2 Mei. “Kejahatan telah di luar kendali di bawah Sadiq Khan. Ini harus berubah,” katanya pada Senin.
Meskipun statistik menunjukkan bahwa tingkat kejahatan sedikit meningkat di London sejak Mr. Khan terpilih pada tahun 2016, seseorang di London masih lebih tidak mungkin menjadi korban kejahatan daripada rata-rata untuk Britania Raya secara keseluruhan. (Untuk masalah ini, meskipun ada momen panik di Stasiun Penn dan kasus-kasus yang baru-baru ini diumumkan secara luas, data polisi menunjukkan bahwa kejahatan besar juga sedang menurun di New York.)
Mr. Khan yang lahir di London menjadi Muslim pertama dan orang berkulit berwarna pertama yang terpilih menjadi walikota London saat ia terpilih dengan 57 persen suara pada tahun 2016. Ia terpilih kembali pada tahun 2021 dengan 55 persen suara. Ia juga tetap unggul dalam jajak pendapat tahun ini.
Selain masalah kejahatan, Ms. Hall sangat menentang perluasan Ultra Low Emission Zone, atau Ulez, sebuah rencana di mana pengemudi kendaraan yang tidak memenuhi standar emisi harus membayar 12 pound, 50 pence, atau sekitar $15.80, per hari jika mereka mengemudi di London.
Beberapa penjaga yang melakukan penegakan hukum di zona emisi telah menutupi wajah mereka dengan topeng ski setelah menghadapi ancaman dan pelecehan oleh aktivis yang menentang skema tersebut.
Iklan tersebut, baik sebelum dan setelah penghapusan adegan Stasiun Penn, menyatakan: “Di dalam lorong-lorong sempit ini berjalan skuad penegak Ulez, berpakaian hitam, wajah tertutup topeng, meneror masyarakat atas perintah tuan mayor Partai Buruh mereka.”