Iran telah meluncurkan gelombang rudal ke Israel beberapa jam setelah pejabat Gedung Putih memperingatkan bahwa Tehran sedang “segera” merencanakan untuk menyerang. Reportir Guardian di Yerusalem menyaksikan puluhan rudal terbang di atas menuju kota-kota utama pantai Israel dalam serangan besar-besaran tak lama setelah pukul 7.30 malam, dengan mesin rudal jelas terlihat dari bawah. Meskipun beberapa intersepsi terdengar di atas Yerusalem, banyak rudal terlihat tetap menuju ke pantai dan pusat Israel dengan suara bom yang terdengar dari kejauhan. Di pinggiran Kota Tua banyak orang berhenti untuk menonton rudal terbang di atas dalam apa yang tampaknya merupakan serangan belum pernah terjadi sebelumnya.
Projectiles tampaknya diintersep oleh Israel di atas Tel Aviv. Fotografi: Jack Guez/AFP/Getty Images
Barely 10 menit kemudian gelombang kedua rudal melewati kota, tampaknya dari arah yang berbeda, dengan kilatan intersepsi menerangi langit sementara ledakan keras terdengar. Tehran telah bersumpah untuk membalas Israel atas serangkaian serangan terhadap Iran dan para milisi yang didukungnya di seluruh Timur Tengah, termasuk Hezbollah. Gedung Putih sebelumnya memperingatkan bahwa mereka memiliki “indikasi bahwa Iran sedang bersiap-siap untuk segera meluncurkan serangan rudal balistik” terhadap Israel. “Kami aktif mendukung persiapan pertahanan untuk melindungi Israel dari serangan ini,” kata seorang pejabat senior dalam sebuah pernyataan, memperingatkan bahwa tindakan seperti itu “akan membawa konsekuensi yang parah bagi Iran”. Iran meluncurkan serangkaian pesawat tanpa awak, rudal jelajah, dan rudal balistik ke Israel pada bulan April: 170 pesawat tanpa awak, 30 rudal jelajah, dan 120 rudal balistik. Kebanyakan dihantam oleh Israel dan sekutunya sebelum mencapai target mereka. Juru bicara IDF, Laksamana Muda Daniel Hagari, mengatakan AS telah memperingatkan Israel tentang serangan yang akan datang dan pasukan Israel berada pada “kesiapan tertinggi – ofensif dan defensif”. Dia menambahkan: “Serangan Iran terhadap negara Israel akan memiliki konsekuensi. Kami memiliki rencana dan kami memiliki kemampuan”. Serangan ini akan meningkatkan kekhawatiran bahwa kekerasan yang meningkat di wilayah tersebut dapat berujung pada perang antara Israel dan Iran. Ledakan di Beirut dan di perbatasan Lebanon saat Israel melakukan serangan – video
Pada malam Selasa, kedutaan AS meminta semua karyawan dan keluarga mereka untuk berlindung di tempat sampai pemberitahuan lebih lanjut. “Kedutaan AS di Yerusalem mengingatkan warga AS akan kebutuhan terus menerus akan kewaspadaan dan meningkatkan kesadaran keamanan pribadi karena insiden keamanan, termasuk tembakan mortir dan roket serta intrusi sistem pesawat tanpa awak, sering terjadi tanpa pemberitahuan,” bunyi peringatan itu. “Lingkungan keamanan tetap kompleks dan dapat berubah dengan cepat tergantung pada situasi politik dan peristiwa terbaru,” lanjutnya. “Sebagai tanggapan terhadap insiden keamanan dan tanpa pemberitahuan sebelumnya, kedutaan AS mungkin lebih membatasi atau melarang pegawai pemerintah AS dan anggota keluarganya untuk bepergian ke daerah tertentu di Israel (termasuk Kota Tua Yerusalem) dan Tepi Barat.” Israel memulai invasi darat ke selatan Lebanon, yang disebut Operasi Anak Utara, pada Senin malam dengan serangkaian tembakan di sepanjang perbatasan. Invasi darat menandai kali pertama pasukan Israel melakukan operasi berkelanjutan di Lebanon sejak 2006, ketika kedua negara menandatangani perjanjian perdamaian yang mengakhiri perang 34 hari antara Israel dan milisi Syiah Hezbollah, yang mendominasi sebagian besar selatan Lebanon.
Asap membubarkan setelah serangan udara Israel di sebuah desa di selatan Lebanon. Fotografi: Jim Urquhart/Reuters
Dalam tuntutan konkret pertama sejak militer meluncurkan invasinya, pejabat Israel pada Senin memerintahkan warga sekitar 30 desa di selatan Lebanon untuk mengungsikan diri. Juru bicara militer Israel meminta orang-orang untuk mengungsi ke utara Sungai Awali, sekitar 35 mil (55km) dari garis biru antara kedua negara, saat IDF mengincar apa yang disebutnya “infrastruktur serangan Hezbollah” sepanjang batas PBB. Belum jelas mengapa Israel meminta warga beberapa kota di selatan, dan bukan kota tetangganya, untuk pergi, juga belum jelas mengapa mereka menyuruh mereka untuk pergi begitu jauh ke utara. “Hati-hati, Anda tidak diizinkan pergi ke selatan. Pergi ke selatan bisa membahayakan nyawa Anda,” tambah pernyataan itu. “Kami akan memberi tahu Anda kapan aman untuk kembali ke rumah”. Peta desa-desa yang diperintahkan untuk mengungsi oleh IDF
Warga Burj al-Shemali, sebuah kota dengan sekitar 60.000 orang yang termasuk dalam perintah evakuasi Israel, menerima panggilan yang memperingatkan mereka untuk pergi, memaksa banyak orang untuk melarikan diri, kata wali kota, Ali Deeb, kepada Guardian. “Beberapa pergi ke Sur, beberapa pergi ke Sungai Awali. Yang lain tinggal, karena mereka tidak punya tempat untuk pergi atau tidak punya uang untuk pergi,” katanya, menambahkan bahwa “semua orang” di kota itu ketakutan. Hingga tengah hari pada Selasa, ruang lingkup operasi darat masih belum jelas. Serangan udara terhadap target di Beirut dan penembakan di selatan Lebanon terus berlanjut semalam, dan petugas darurat Lebanon mengatakan mereka telah menemukan 25 jenazah dan menyelamatkan 13 orang terluka sejak pukul 8 malam pada hari Senin.
Rekaman menunjukkan pascaserangan Israel di Beirut – video
Warga setempat mengatakan kepada Reuters bahwa setidaknya 600 orang mencari perlindungan di sebuah biara di kota Rmeish dekat garis biru saat serangan udara terus berlanjut. Perdana Menteri Lebanon, Najib Mikati, bertemu dengan pejabat PBB pada Selasa dan mengatakan ini adalah “salah satu tahap paling berbahaya dalam sejarah” Lebanon. Dia mengklaim bahwa “sekitar 1 juta orang kami telah diungsikan akibat perang mengerikan yang dilancarkan Israel di Lebanon”. Menteri Luar Negeri Inggris, David Lammy, meminta gencatan senjata segera dan memperingatkan bahwa “tidak ada yang dari kita ingin kembali ke tahun-tahun di mana Israel terjebak dalam labirin di selatan Lebanon”. “Tidak ada dari kita ingin melihat perang regional,” kata Lammy dalam pernyataan yang disiarkan di BBC. “Harganya akan besar bagi Timur Tengah dan akan memiliki efek signifikan bagi ekonomi global”. Pada saat yang sama, pejabat AS telah menyatakan dukungan hati-hati terhadap operasi tersebut, dengan menteri pertahanan, Lloyd Austin, setuju dengan menteri pertahanan Israel, Yoav Gallant, “tentang kebutuhan membongkar infrastruktur serangan [Hezbollah] di sepanjang perbatasan”.
Operasi Israel telah diikuti oleh sejumlah kesuksesan Israel melawan Hezbollah yang tampaknya telah membanggakan perdana menteri, Benjamin Netanyahu, untuk melawan organisasi yang didukung Iran meskipun upaya diplomasi yang signifikan untuk menghindari eskalasi dalam perang. Pemimpin Hezbollah, Hassan Nasrallah, tewas akibat serangan Israel di Beirut pada Jumat, memberikan pukulan berat bagi kelompok militan dan menimbulkan ketakutan bahwa konflik bisa menyebar ke seluruh Timur Tengah. Hal ini diikuti oleh dua minggu serangan yang dimulai dengan ledakan pemegang pager dan walkie-talkie milik anggota Hezbollah yang menewaskan puluhan orang dan melukai ribuan lainnya. Israel sejak itu terus memukul Beirut dan juga meluncurkan serangan di Yaman dan Suriah, mengatakan bahwa mereka meluncurkan serangan terhadap milisi yang didukung Iran di seluruh Timur Tengah.