KHAN YOUNIS, Jalur Gaza (AP) — Israel membebaskan direktur rumah sakit utama Gaza pada hari Senin, tujuh bulan setelah militer menyerbu fasilitas tersebut atas tuduhan digunakan sebagai pusat komando Hamas.
Pembebasan Mohammed Abu Selmia tanpa tuduhan atau persidangan menimbulkan pertanyaan lebih lanjut tentang tuduhan Israel terkait Rumah Sakit Shifa, yang telah diserbu pasukannya dua kali sejak dimulainya perang sembilan bulan dengan Hamas.
Abu Selmia mengatakan dirinya dan tahanan lainnya telah disiksa dan ditahan di bawah kondisi keras, tuduhan yang tidak dapat dikonfirmasi secara independen tetapi sejalan dengan kesaksian lain dari tahanan Palestina yang telah dibebaskan kembali ke Gaza.
“Tahanan kami telah menjadi korban berbagai macam penyiksaan di balik jeruji,” katanya. “Hampir setiap hari terjadi penyiksaan. Sel tahanan dirusak dan tahanan dipukuli.” Dia mengatakan para penjaga mematahkan jarinya dan membuat kepalanya berdarah selama pemukulan, di mana mereka menggunakan tongkat dan anjing.
Dia mengatakan staf medis di berbagai fasilitas tempat dia ditahan juga ikut serta dalam penyalahgunaan “melanggar semua hukum.” Dia mengatakan beberapa tahanan telah diamputasi anggota tubuhnya karena perawatan medis yang buruk.
Pejabat Israel tidak segera menanggapi permintaan berkomentar mengenai alasan pembebasannya atau tuduhannya terhadap perlakuan buruk. Otoritas penjara sebelumnya telah membantah melakukan penyalahgunaan tahanan.
Dua menteri sayap kanan di pemerintahan Israel sejak itu mengutuk pembebasan Abu Selmia, mengatakan bahwa pembebasan itu dilakukan tanpa izin mereka.
Pasukan Israel menyerbu Rumah Sakit Shifa pada November, dengan tuduhan bahwa Hamas telah menciptakan pusat komando dan kendali yang rumit di dalam fasilitas tersebut. Abu Selmia dan staf lainnya membantah tuduhan tersebut dan menuduh Israel secara sembrono membahayakan ribuan pasien dan orang yang terlantar yang mencari perlindungan di sana.
Militer menemukan terowongan di bawah Rumah Sakit Shifa yang mengarah ke beberapa ruangan, serta bukti lain bahwa para militan hadir di dalam pusat medis tersebut, tetapi bukti tersebut tidak sesuai dengan klaim sebelum serbuan.
Abu Selmia ditahan pada 22 November saat mengawal evakuasi pasien yang dipimpin oleh PBB dari rumah sakit. Dia mengatakan penahannya “bermotif politik,” menambahkan bahwa dia sudah dibawa ke pengadilan setidaknya tiga kali tetapi tidak pernah didakwa atau diizinkan bertemu dengan pengacara.
Sejak itu, Israel telah menyerbu beberapa rumah sakit di Gaza atas tuduhan serupa, memaksa mereka untuk menutup atau mengurangi layanan secara dramatis meskipun puluhan ribu telah terluka dalam serangan Israel atau sakit dalam kondisi keras perang. Tentara menyerbu Shifa untuk kedua kalinya awal tahun ini, menyebabkan kerusakan berat setelah mengatakan bahwa militan telah berkumpul di sana.
Rumah sakit dapat kehilangan perlindungan mereka berdasarkan hukum internasional jika pihak yang bertempur menggunakannya untuk tujuan militer.
Israel meluncurkan serangannya setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, di mana militan Palestina membunuh sekitar 1.200 warga sipil dan menyandera 250 lainnya. Perang telah menewaskan lebih dari 37.800 warga Palestina menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak menyebutkan berapa banyak di antara mereka yang merupakan warga sipil atau pejuang.
Sebagian besar penduduk Gaza yang berjumlah 2,3 juta orang telah meninggalkan rumah mereka, dengan banyak yang terusir berkali-kali. Pembatasan Israel, pertempuran yang terus berlangsung, dan keruntuhan ketertiban umum telah menghambat penyampaian bantuan kemanusiaan, memicu kelaparan yang meluas dan menimbulkan ketakutan akan kelaparan.