Pasukan militer Israel mengatakan telah membunuh kepala kelompok bersenjata Palestina Hamas di Jenin dan dua pejuang lainnya, saat operasi besar berlanjut untuk hari ketiga di bagian utara Tepi Barat yang diduduki.
Kekuatan keamanan Israel “bertemu dan menghilangkan” Wissam Khazem di dalam sebuah kendaraan dan kemudian melakukan serangan udara terhadap “dua teroris tambahan saat mereka mencoba melarikan diri,” demikian pernyataan tersebut.
Kementerian kesehatan Palestina mengatakan ketiga pria tersebut tewas semalam dekat kota Zababdeh, di sebelah tenggara Jenin.
Media Palestina juga melaporkan bahwa pasukan Israel telah mundur dari Tulkarm setelah menyebabkan kerusakan parah pada bangunan dan infrastruktur di kamp pengungsi di kota itu.
Tidak ada komentar langsung dari militer Israel, yang mengatakan pada hari Kamis bahwa telah membunuh lima anggota kelompok bersenjata di Tulkarm, termasuk pemimpin mereka lokal.
Namun, militer mengumumkan bahwa pasukan telah menarik diri dari kamp pengungsi al-Faraa dekat Tubas setelah menyelesaikan apa yang disebut sebagai “tujuan menggagalkan teror, mengungkapkan infrastruktur teroris, dan menghilangkan teroris bersenjata”.
Setidaknya 19 warga Palestina telah tewas sejak dimulainya operasi Israel, yang merupakan salah satu yang terbesar di Tepi Barat dalam dua dekade terakhir, menurut kementerian kesehatan Palestina.
Dengan perang di Gaza masih berlangsung, hal itu menimbulkan kekhawatiran internasional.
Inggris mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka “sangat khawatir dengan metode yang digunakan Israel dan dengan laporan tentang korban sipil dan penghancuran infrastruktur sipil”.
“Risiko ketidakstabilan serius dan kebutuhan akan de-eskalasi mendesak,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri.
Sekretaris Jenderal PBB, Antonio Guterres, memperingatkan pada hari Kamis bahwa serangan itu “menyalakan situasi yang sudah sangat tegang”.
Ada lonjakan kekerasan di Tepi Barat sejak serangan mematikan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober dan perang berikutnya di Gaza.
Ratusan warga Palestina telah tewas saat pasukan Israel meningkatkan serangan mereka, mengatakan bahwa mereka mencoba untuk menghentikan serangan Palestina mematikan terhadap warga Israel di Tepi Barat dan Israel.