Pada hari Minggu, Israel mengatakan bahwa Rafa Salama, seorang komandan teratas dari kelompok Islamis Palestina Hamas, dikonfirmasi tewas dalam serangan udara mematikan yang otoritas kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza mengatakan mengenai kamp pengungsi, meninggalkan setidaknya 90 orang tewas.
Namun, Hamas membantah laporan bahwa negosiasi mengenai gencatan senjata dan pengembalian sandera yang tersisa telah gagal di ibu kota Qatar Doha setelah serangan tersebut.
Salama adalah target utama dari serangan Sabtu bersama dengan Mohammed Deif, pemimpin sayap militer Hamas di Gaza. Keduanya telah dijelaskan oleh Israel sebagai “dalang pembantaian pada 7 Oktober”, yang memicu konflik saat ini.
Pernyataan dari Tentara Pertahanan Israel (IDF) mengatakan bahwa Salama “dimusnahkan” tetapi tidak menyebutkan Deif.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sebelumnya menyatakan bahwa masih belum dipastikan sepenuhnya mengenai nasib Deif, sementara seorang perwakilan Hamas di ibu kota Beirut hari Minggu mengatakan Deif tidak tewas.
IDF menggambarkan Salama sebagai salah satu rekan terdekat Deif dan mengatakan kematian Salama akan sangat merugikan kemampuan militer Hamas. Salama memimpin Brigade Khan Younis di selatan Gaza dan bertanggung jawab atas sejumlah serangan roket yang dilakukan terhadap Israel dalam beberapa tahun terakhir, kata IDF.
Para medis Palestina mengatakan serangan Sabtu menewaskan setidaknya 90 orang dan melukai ratusan setelah tenda-tenda untuk orang yang terdislokasi di kamp al-Mawasi terkena serangan.
Namun, tidak ada kegagalan dalam negosiasi.
Meskipun serangan udara mematikan tersebut, Hamas pada hari Minggu tetap menyatakan bahwa negosiasi tidak langsung masih berlangsung.
Menurut laporan media Israel, kepala dinas intelijen luar negeri Israel, Daniel Barnea, berencana untuk melakukan perjalanan ke ibu kota Qatar Doha dalam beberapa hari mendatang untuk putaran negosiasi lainnya.
Negosiasi, yang telah berlangsung selama berbulan-bulan, berkisar pada pertukaran sandera yang tersisa yang dipegang oleh Hamas untuk narapidana Palestina di penjara Israel, serta gencatan senjata dalam konflik Gaza.
Percakapan tidak langsung itu berjalan lambat, dengan Israel terus menolak tuntutan Hamas untuk gencatan senjata permanen.