Tak lama sebelum mantan Presiden Donald Trump yang tidak mungkin kembali ke benteng Demokrat di Albuquerque, New Mexico, pada hari Kamis – hanya lima hari sebelum Hari Pemilu, Wali Kota Demokrat Albuquerque Tim Keller mengirimkan pesan sambutan khusus untuk mantan presiden tersebut. Kamis adalah kunjungan pertama Trump ke Albuquerque dalam lima tahun terakhir, setelah pejabat mengatakan bahwa ia meninggalkan tagihan yang belum dibayar sebesar $211.176 untuk biaya keamanan publik dari perhimpunan 2019 di Pusat Bintang Santa Ana di Rio Rancho, yang merupakan bagian dari wilayah metropolitan Albuquerque. Majalah kantornya mengatakan ABC News telah berbicara dengan pejabat dari lebih dari selusin kota yang ia kampanyekan dalam beberapa tahun terakhir, di mana perhimpunan dan acara-acaranya telah menimbulkan biaya antara puluhan ribu hingga ratusan ribu dolar dalam biaya tak terimbalan, termasuk pembayaran lembur untuk petugas kepolisian lokal, pemadam kebakaran, EMS, dan penyelamat lainnya yang dikerahkan untuk membimbing dan melindungi kerumunan yang menarik acara kampanye Trump. Kurangnya pembayaran kampanye Trump untuk biaya semacam itu terus berlanjut bahkan ketika mantan presiden itu mendukung petugas penegak hukum dan berjanji untuk memberikan manfaat dan kondisi kerja yang lebih baik bagi mereka, sambil menyerang Wakil Presiden Kamala Harris yang pernah mendukung Gerakan Defund the Police. Meski Trump bukan satu-satunya tokoh politik yang menghasilkan biaya tambahan keamanan publik bagi pemerintah setempat dengan kunjungan yang mengharuskan lebih banyak sumber daya publik daripada kandidat presiden terbaru lainnya, kunjungannya – yang mengundang ribuan hingga puluhan ribu orang ke kota-kota kecil – seringkali membutuhkan lebih banyak sumber daya publik daripada kandidat presiden terbaru lainnya. Itu, ditambah dengan karir politiknya yang panjang sebagai kandidat presiden untuk tiga kali putaran pemilihan presiden berturut-turut, telah menyebabkan tagihan menumpuk. Perjamuan massal Trump di Pusat Bintang Santa Ana di wilayah metropolitan Albuquerque pada 2019, misalnya, menimbulkan “tekanan ekstrem pada sumber daya” bagi kota dengan memaksa kota menutup daerah pusat kota, termasuk gedung kota. Petugas kepolisian, penyelamat pertama, dan pegawai kota lainnya yang membantu dengan perhimpunan tersebut bekerja lembur bersamaan selama 1.500 jam malam itu, menurut kantor walikota. Kantornya mengatakan ABC News telah mengirimkan tagihan kepada kediaman Trump di New York dan ke Mar-a-Lago – dan bahwa agensi penagih utang saat ini sedang bekerja untuk mendapatkan kembali utang tersebut. Beberapa kota memilih untuk tidak memberikan tagihan kepada kampanye sama sekali, seperti Rio Rancho, yang akhirnya memiliki hampir $240.000 dalam biaya setelah membantu dengan kunjungan Trump ke wilayah metropolitan Albuquerque pada 2019. Jajaran juru bicara kota mengatakan bahwa kota tersebut memilih untuk tidak mencari penggantian dari kampanye Trump karena menentukan biaya-biaya ini “diperlukan untuk memastikan kesehatan, keselamatan, dan kesejahteraan warganya.” Demikian pula, pada bulan September, Nassau County memilih untuk tidak memberikan tagihan kepada kampanye Trump setelah perhimpunan massifnya di Pulau Long berbiaya $1 juta hanya untuk lembur polisi, menurut tinjauan Anggaran Kantor Minoritas Kabupaten, yang mendorong legislator Demokrat untuk mengajukan keluhan Komisi Pemilu Federal terhadap Eksekutif Kabupaten Republik Nassau Bruce Blakeman yang mengklaim penggunaan sumber daya pajak yang tidak pantas untuk kampanye presiden. Shanna Ports, penasihat hukum senior Campaign Legal Center, memberitahu ABC News bahwa pemerintah negara bagian atau munisipal dapat mendeploy sumber daya resmi seperti petugas kepolisian ke acara kampanye presiden tanpa dibayarkan kembali oleh kampanye jika sumber daya tersebut digunakan “semata-mata untuk memastikan keselamatan peserta – sesuai dengan cara pemerintah akan merespons acara non-kampanye apa pun.” Namun, banyak pemerintah setempat seperti Green Bay, Wisconsin, dan Erie, Pennsylvania, di mana Trump mengunjungi untuk mendapatkan suara kunci pemilih medan pertempuran, telah berusaha mendapatkan pengembalian biaya dari kampanye Trump – tanpa banyak kesuksesan. Pada hari Rabu, Trump berkampanye di Green Bay, Wisconsin, di mana perhimpunan di bulan April tahun ini meninggalkan kota dengan lebih dari $33.000 dalam biaya keamanan publik, termasuk sekitar $24.100 dalam lembur polisi, kata kota kepada ABC News. Hal ini terjadi setelah kampanye Trump pada 2016 meninggalkan kota tanpa lebih dari $9.000 dalam tagihan belum dibayar setelah acara kampanye. Kampaya Menteri Luar Negeri Hillary Clinton juga memiliki tagihan belum dibayar sekitar $12.000 dari perhimpunan perdananya di sana pada 2016, kata kota itu. Kota masih menentukan total biaya yang ditimbulkan dari kunjungan terbaru Trump. Kunjungan Wakil Presiden Kamala Harris pada bulan Juli menghabiskan Green Bay $635 untuk penempatan polisi, yang kampanye Harris masih belum membayarnya sampai Oktober, juru bicara kota memberitahu ABC News. Di negara bagian medan pertempuran lainnya, Pennsylvania, kota Erie baru-baru ini mengirimkan faktur sebesar $63.190 ke kampanye Trump untuk perhimpunannya pada September namun kampanye tersebut belum merespons permintaan pembayaran kota, kata Direktur Komunikasi kota Robert Lee. Kampaya tersebut sudah memiliki tagihan belum dibayar lebih dari $35.000 di Erie sebelum kunjungannya pada September, termasuk $5.200 dari perhimpunan pada Juli tahun lalu dan $32.000 dari perhimpunan pada 2018. Juru bicara Erie juga mengatakan bahwa kota berencana untuk mendapatkan pembayaran dari kampanye Harris “untuk biaya-biaya yang akan ditentukan oleh polisi kota dan departemen lain berkaitan dengan perhimpunan terakhir bulan lalu. Ditanyai tentang tagihan belum dibayar kepada agensi setempat, seorang pejabat kampanye Trump mengarahkan pertanyaan terkait biaya penegakan hukum lokal dan biaya penyelamat kepada U.S. Secret Service. Juru bicara Secret Service dalam sebuah pernyataan kepada ABC News mengakui kurangnya mekanisme untuk mengganti biaya yang ditimbulkan dari mendukung Secret Service meskipun peran “penting” agensi penegakan hukum setempat memainkan perannya. “Dalam diskusi terbaru dengan pemimpin Kongres, kami mengidentifikasi ini sebagai kebutuhan penting, mengingat peran penting yang dimainkan oleh kepolisian lokal dan lembaga keselamatan publik,” bunyi pernyataan itu. “Kami berterima kasih atas pengadaan dana tambahan yang diberikan dalam usulan keputusan itu, dan kami akan terus bekerja dengan Kongres untuk membela sumber daya yang diperlukan untuk mendukung kota, kabupaten, dan lembaga penegakan hukum negara bagian yang membantu kami setiap hari.” Bagaimana kota-kota menemukan cara baru untuk memastikan pembayaran dari kampanye Seperti Albuquerque, dewan kota El Paso, Texas, telah menyewa firma hukum untuk mendapatkan lebih dari setengah juta dolar dalam tagihan belum dibayar dari perhimpunan Trump pada 2019, termasuk sekitar $470.000 dalam biaya keamanan publik dan hampir $99.000 dalam biaya keterlambatan sekali bayar. Kota masih mencari pembayaran dari kampanye tersebut, kata seorang juru bicara kepada ABC News. Di Tucson, Arizona, kota memutuskan untuk tidak mengejar biaya keamanan publik sekitar $80.000 yang ditimbulkan dari perhimpunan Trump pada 2016, begitu juga dengan sekitar $40.000 yang ditimbulkan dari perhimpunan Sanders disana pada tahun itu, karena kota menentukan tindakan hukum bisa lebih mahal, juru bicara kota memberitahu ABC News. Sebaliknya, ketika Trump kembali ke Tucson pada September, kota tersebut meminta kampanye untuk membayar biaya keamanan publik yang diperkirakan di muka bersama dengan biaya sewa fasilitas – memastikan pembayaran total kampanye sebesar $145.222 di muka, termasuk sekitar $116.000 dalam biaya departemen kepolisian. Di Eau Claire, sebuah kota kecil di Wisconsin, kunjungan Trump pada 2016 meninggalkan kota dengan lebih dari $47.000 dalam tagihan belum dibayar dan kunjungan Clinton pada tahun yang sama dengan $6.800 dalam tagihan belum dibayar, yang menyebabkan anggaran operasional kota melampaui hampir $62.000 pada tahun itu. Analis anggaran Eau Claire Corey Lee memberitahu ABC News, “Secara keseluruhan, ini adalah biaya yang rendah dalam skema besar, “tapi menambahkan bahwa” idealnya, kami ingin mendapatkan kembali biaya untuk keadaan yang tidak terduga atau di luar operasi normal kota.” “Namun, kami juga bertanggung jawab untuk melindungi masyarakat tanpa memandang keadaan,” katanya. “Tapi kami juga memiliki tanggung jawab untuk melindungi komunitas, terlepas dari keadaan tersebut,” katanya. “Tapi kami juga telah mendengar, kami mendengar dari beberapa penduduk lokal, menelepon, mengatakan, menuntut, ‘Saya ingin tahu berapa biayanya, dan apakah kami akan mendapatkan penggantian untuk itu?’ Dan saya tidak memiliki jawaban satu arah sekarang, karena saya tidak tahu berapa biaya akhirnya,” kata wali kota. Hemmer mengatakan kandidat dipersilakan berkampanye di Prairie du Chien – tapi tidak jika mereka tidak membayar tagihan mereka. “Dia dipersilakan di sini, tetapi kami perlu membayar tagihan kami, segala biaya yang kami keluarkan bagi kami untuk kedatangan dia di sini, atau kami sebenarnya tidak menginginkannya di sini,” kata Hemmer. “Dan saya akan mengatakan hal yang sama, tentang Trump atau wakil presiden di sini, Harris, hal yang sama, karena, seperti, kami adalah kota kecil dan jika kami menanggung biaya seperti itu, kami berharap akan diimbangi. Atau kami akan mengatakan, ‘Jangan datang.'”
