Anggota parlemen di Slovakia menyetujui reformasi media publik, secara efektif menjadikan penyiar di bawah kendali pemerintah dalam langkah yang dikritik oleh oposisi dan organisasi internasional karena mengganggu kemerdekaan pers. Mulai bulan Juli, koalisi pemerintah akan menominasikan kandidat sendiri ke badan pengatur televisi publik Slovakia setelah legislator di Bratislava menyetujui langkah tersebut pada hari Kamis. Partai oposisi utama mengatakan akan menantang hukum tersebut di Mahkamah Konstitusi. Lubos Machaj, kepala media publik yang saat ini akan secara otomatis digantikan setelah hukum tersebut mulai berlaku, mengatakan bahwa ini adalah “hari yang kelam bagi lanskap media dan masyarakat sipil di Slovakia.” Sentimen anti-media telah meningkat setelah percobaan pembunuhan bulan lalu terhadap Perdana Menteri Robert Fico, yang menyalahkan atmosfer yang tidak bersahabat yang dipicu oleh pers dan oposisi. Pemerintahannya secara konsisten mengkritik liputan di negara anggota Uni Eropa ini, menyebutnya bias atau anti-pemerintah. “Media publik tidak objektif karena mereka berada dalam konflik langsung dengan pemerintah Slovakia,” kata Fico pada bulan April ketika mengusulkan RUU tersebut. Dia mengklaim bahwa “hak dasar warga Slovakia untuk mengakses informasi objektif dilanggar.” Menteri yang bertanggung jawab atas media telah mengkritik penyiar publik karena liputan yang tidak seimbang, terutama mengenai pandemi dan perang di Ukraina, dengan menuduh bahwa mereka hanya menampilkan pandangan utama. Pada saat yang sama, Fico dan sekutunya memuji media “alternatif” yang menghindari liputan kritis dan mengulang narasi utama perdana menteri, termasuk kritik terhadap langkah-langkah pandemi dan vaksin selama Covid-19, serta menyebarkan konspirasi tentang perang. Pemerintah juga dikecam karena menggunakan tekanan finansial untuk melunakkan media swasta, mencerminkan kebijakan Perdana Menteri Hungaria Viktor Orban. Jurnalis Slovakia telah memperingatkan tentang “Orbanisasi” media. Pembawa acara saluran televisi swasta paling banyak ditonton baru-baru ini menuduh manajemen tekanan politik yang mendukung koalisi pemerintah dalam komentar mendadak di udara. Reporters Without Borders juga telah memperingatkan bahwa hukum tersebut dapat melanggar Undang-Undang Kebebasan Media Eropa, yang mulai berlaku bulan lalu untuk menjamin pluralisme media dan kemerdekaan dalam blok UE. Perdana Menteri Slovakia telah menuai sorotan dari Brussels sejak kembali ke jabatan pada bulan Oktober, sementara keputusannya untuk merombak kode pidana dan membuang kantor jaksa khusus telah memicu protes publik. Masa jabatan pemerintahan sebelumnya Fico berakhir lima tahun lalu ketika dia terpaksa mengundurkan diri atas kemarahan nasional terkait pembunuhan seorang jurnalis investigatif. Slovakia telah turun dari posisi 17 menjadi 29 dalam indeks kebebasan pers sejak kembali ke kekuasaan Fico. Pavol Szalai, kepala meja UE-Balkan di Reporters Without Borders, melihat risiko penurunan lebih lanjut. “Pertarungan sedang berlangsung di Slovakia mengenai apakah media akan tetap pluralistik dan tidak memihak,” ujar Szalai dalam sebuah wawancara minggu lalu. (Diperbarui dengan reaksi oposisi, media pada paragraf ketiga.) ©2024 Bloomberg L.P.
