Sejak tanggal 29 Mei, sebuah balon yang diyakini dikirim oleh Korea Utara membawa berbagai objek termasuk yang tampak seperti sampah dan kotoran, terlihat di atas sawah di Cheorwon, Korea Selatan. Angkatan bersenjata Korea Selatan mengatakan bahwa Korea Utara sedang mengirim lebih banyak balon yang membawa sampah melintasi perbatasan yang sangat terlindungi. Peristiwa ini terjadi beberapa hari setelah Korea Utara tampaknya mengirim setidaknya 200 balon yang membawa sampah ke perbatasan sebagai balasan atas selebaran propaganda yang dikirim dari selatan. Menteri pertahanan Korea Selatan, Shin Won-sik, menyebut tindakan tersebut sebagai “tingkah laku yang tak terbayangkan dan rendah mutunya”, sementara angkatan bersenjata menambahkan bahwa mereka sedang memeriksa isi tas yang diapungkan melintasi perbatasan oleh balon. Korea Utara belum memberikan komentar mengenai kumpulan balon terbaru ini, namun pada hari Kamis, wakil menteri pertahanan Kim Kang Il memperingatkan bahwa kertas bekas dan kotoran akan dikirim melintasi perbatasan agar Korea Selatan bisa menghargai seberapa besar usaha yang dibutuhkan untuk menghilangkannya. Angkatan bersenjata Korea Selatan meminta masyarakat untuk menghindari menyentuh balon tersebut dan melaporkannya ke pihak berwenang, seperti yang dilaporkan oleh agen berita Yonhap. Pesan kepada publik meminta agar orang-orang di ibu kota Korea Selatan untuk menahan diri dari menyentuh balon “yang teridentifikasi di langit dekat Seoul” dan melaporkannya karena balon-balon tersebut “ditangani oleh militer”. Pemerintah daerah lain diminta untuk menyiarkan pesan serupa, kata kementerian pertahanan. Pada malam hari, warga Seoul dan wilayah perbatasan menerima pesan teks dari otoritas provinsi yang meminta mereka untuk “menahan diri dari kegiatan di luar ruangan”. Mereka juga diminta untuk melaporkan ke base militer terdekat atau kantor polisi jika mereka melihat “objek yang tidak dikenal”. Otoritas Korea Selatan mengatakan bahwa tas-tas tersebut “berisi limbah kotoran dan sampah” dan sedang dianalisis oleh pihak berwenang terkait. Aksi balon yang penuh dengan sampah dari Korea Utara dan Korea Selatan dijelaskan… dalam 63 detik. Foto-foto yang dibagikan di media sosial menunjukkan tas-tas yang terikat dengan tali ke balon transparan putih yang membawa kertas toilet, tanah gelap, dan baterai, di antara isi lainnya. Polisi dan petugas militer terlihat dalam beberapa foto tersebut. Agen berita Yonhap Korea Selatan melaporkan bahwa “beberapa balon yang jatuh membawa kotoran, dari warna gelap dan baunya”. Angkatan bersenjata Korea Selatan mengutuk tindakan tersebut sebagai “pelanggaran hukum internasional yang jelas”. “Ini sangat mengancam keselamatan masyarakat kita. Korea Utara sepenuhnya bertanggung jawab atas apa yang terjadi akibat balon-balon tersebut dan kami dengan tegas memperingatkan Korea Utara untuk segera menghentikan tindakan yang tidak manusiawi dan kasar ini,” kata militer. Korea Utara dan Korea Selatan sama-sama telah menggunakan balon dalam kampanye propaganda mereka sejak Perang Korea pada tahun 1950-an. Insiden terbaru terjadi beberapa hari setelah Korea Utara mengatakan bahwa mereka akan membalas “penyebaran selebaran dan sampah yang sering” di daerah perbatasan oleh aktivis di Korea Selatan. Selain propaganda anti-Pyongyang, aktivis di Korea Selatan telah meluncurkan balon yang membawa di antaranya, uang tunai, konten media yang dilarang, dan bahkan Choco Pies – camilan Korea Selatan yang dilarang di Korea Utara.
