“
Sekarang dan kemudian selama siklus pemilihan, seorang kolumnis Republik menjadi pahlawan bagi Demokrat.
Peggy Noonan, seorang kolumnis konservatif Wall Street Journal dan mantan penulis pidato untuk Ronald Reagan, George H.W. Bush, dan George W. Bush, mengisi peran tersebut dalam beberapa bulan menjelang pemilihan 2008, setelah dia menyerang keras administrasi kedua Bush atas invasi Irak dan mengkritik Sarah Palin, calon wakil presiden Partai Republik.
Nicolle Wallace dan Steve Schmidt, veteran kampanye presiden John McCain yang gagal pada tahun 2008, mencapai puncak pundit di MSNBC dengan mengutuk aktivis partai teh yang saat itu sedang naik daun.
Bintang muda musim ini adalah Alyssa Farah Griffin, mantan direktur komunikasi Presiden Trump yang kini menjadi salah satu pembawa acara di ABC’s “The View” dan komentator reguler di CNN.
Ms. Farah Griffin, yang mengundurkan diri dari administrasi Trump pada Desember 2020, mendapat perhatian luas dengan sebuah twit yang dia posting pada 6 Januari 2021: “Dear MAGA – Saya salah satunya. Sebelum saya bekerja untuk @realDonaldTrump, saya bekerja untuk @MarkMeadows & @Jim_Jordan & the @freedomcaucus. Saya ikut berpartisipasi dalam perjalanan 2010 Tea Party. Saya berkampanye dengan Trump & memilihnya. Tapi saya perlu supaya Anda mendengar saya: Pemilihan TIDAK dicuri. Kami kalah.”
Tiga tahun kemudian, Ms. Farah Griffin, 34 tahun, menghabiskan banyak malamnya di studio CNN di distrik Hudson Yards, Manhattan, berbincang-bincang dengan Van Jones, David Axelrod, dan komentator liberal lainnya.
“Ada banyak pengungsi dari Dunia Trump yang menarik, tetapi tidak semuanya nyaman dalam medium seperti yang dia lakukan,” kata Mr. Axelrod dalam wawancara telepon. “Dia sangat, sangat lancar. Dan dia adalah komunikator yang hebat.”
Sejenak setelah pukul 10 pagi pada hari Selasa – Super Selasa, istilahnya – Ms. Farah Griffin duduk di ruang ganti di ABC Studios di Upper West Side. Dia mengenakan setelan merah muda panas dari Dolce & Gabbana dan sepasang sepatu hak tinggi berwarna nude dari Gianvito Rossi. (“Dari kostum,” katanya. “Bukan milik saya.”)
Di jari manisnya terdapat sebuah berlian besar, sebuah hadiah dari suaminya, Justin Griffin, mantan konsultan politik yang dia nikahi pada tahun 2021 dan sekarang bekerja di modal ventura dan real estat komersial.
Di meja di depannya terdapat surat penggemar dari seorang pria berusia 80 tahun yang menggambarkan dirinya sebagai seorang Demokrat gay.
Joy Behar, yang menyebut gerakan MAGA sebagai sekte, mengintip ke dalam ruangan dan menunjukkan seberapa berinvestasinya dia pada kesuksesan Ms. Farah Griffin dengan memberikan beberapa saran yang ditujukan langsung kepada saya: “Berbuat baik – atau akan terasa.”
‘Dia Mudah Dihubungi’
Dengan tamu yang lebih sering berasal dari dunia hiburan, “The View” tidaklah membosankan. Baru minggu lalu, Ms. Farah Griffin mewawancarai seorang aktor dari pertunjukan Off Broadway, “The Life and Slimes of Marc Summers.” Segment itu berakhir dengan Ms. Farah Griffin tertutupi oleh sekali cairan lendir.
Namun karena format dari meja bundar melibatkan wanita dari latar belakang yang berbeda berbicara tentang segala hal mulai dari budaya pop hingga aborsi, dan karena “The View” selama tiga tahun berturut-turut menjadi acara talk show siang hari dengan peringkat tertinggi di negara ini, pengaruh politiknya sulit untuk disangkal.
Pada tahun 2010, Barack Obama menjadi presiden yang baru saja menjabat dan tampil di acara talk show siang hari ketika dia menuju ke “The View” untuk bersenda gurau. Sejak saat itu, lebih dari selusin kandidat presiden telah singgah.
Penelitian internal ABC menunjukkan bahwa audien untuk “The View” sedikit lebih Demokrat daripada Republik, tetapi perbedaannya tidak begitu besar, kata Lauri Hogan, juru bicara acara itu. Fakta bahwa pemirsa berasal dari berbagai etnis dan kelompok usia juga meningkatkan daya tariknya di kalangan politisi.
Penonton yang hadir di studio pada hari Selasa termasuk sebuah pasangan kulit hitam dari Arlington, Va., yang hampir mencapai peringatan pernikahan ke-50 mereka, seorang wanita kulit putih berusia 40-an dari luar Philadelphia, yang memiliki kuku dihias untuk menghormati RuPaul (bintang tamu selebriti episode tersebut) dan berbagai pemuda gay muda dari Hell’s Kitchen dan Chelsea.
Whoopi Goldberg memulai diskusi tentang Super Selasa.
Pemungutan suara baru saja dimulai beberapa jam sebelumnya, tetapi para panelis tampaknya setuju bahwa hari itu tidak akan berakhir baik bagi Nikki Haley. Ms. Behar mengatakan bahwa dia menunggu dengan takut agar Ms. Haley mendukung Mr. Trump.
“Saya tidak yakin dia akan melakukannya,” kata Ms. Farah Griffin. “Dengar, hari yang akan mematahkan hatiku adalah dua hal terjadi: Nikki Haley mendukung Donald Trump dan jika Mike Pence melakukannya.”
“Siap-siap untuk patah hati,” jawab Ms. Behar.
Dari situ, panel membahas pengumuman emosional Jason Kelce tentang pensiun dari sepak bola, yang memberikan kesempatan kepada para pembawa acara untuk mencoba topik transformasi karir di tengah jalan.
“Satu-satunya hal yang konsisten dalam hidup adalah ketidakpastian,” kata Ms. Farah Griffin. “Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan duduk di sini. Saya bekerja di Departemen Pertahanan — dan saya ditutupi lendir minggu lalu!”
“Kamu tahu apa?” kata Ms. Behar. “Kamu seharusnya melakukan itu pada Trump saat kamu bekerja untuknya.”
Ms. Farah Griffin mengatakan bahwa kekhawatirannya terbesar ketika dia mengikuti audisi untuk acara tersebut pada 2022 bukanlah kemampuannya untuk berbaur dengan panel yang masih condong pada warna biru tetapi apakah dia akan mampu membawa dirinya sendiri selama segmen-segmen yang lebih ringan. Dia tidak berperan besar ketika RuPaul muncul pada hari Selasa untuk mempromosikan memoarnya, “The House of Hidden Meanings.” Tetapi ketika acara selesai pukul 12 siang, sejumlah anggota pemirsa memuji dirinya.
“Dia mudah dihubungi untuk generasi kami,” kata Nate Jobe, 33 tahun, yang gay, tinggal di Hell’s Kitchen, dan bekerja dalam pemasaran konten untuk perusahaan layanan perhotelan. “Kami tidak setuju pada beberapa kebijakan tertentu, tetapi dia pro-L.G.B.T., dia percaya pada hak asasi manusia dan dia begitu lancar bicara dan mudah dipahami.”
Robbie Dorius, yang bekerja di bidang humas untuk perusahaan asuransi kesehatan, memuji keterbukaan Ms. Farah Griffin di udara tentang dampak transformasi politiknya pada keluarganya.
Mr. Dorius, 32 tahun, sebagian besar mengacu pada ayah Ms. Farah Griffin, Joseph Farah, pendiri bersama dan editor dalam kepala WorldNetDaily, sebuah situs web yang dimulai pada tahun 1997 dan mendahului InfoWars sebagai platform untuk teori konspirasi yang tidak berdasar.
Pada tahun 2007, situs itu mengusulkan apa yang sekarang disebut Ms. Farah Griffin sebagai “teori konspirasi birther rasial” tentang Mr. Obama, yang tanpa bukti dijelaskan sebagai lahir di Afrika. Jika itu benar, dia tidak akan memenuhi syarat untuk menjadi presiden.
Di pertengahan tahun 1990-an, Mr. Farah bercerai dari ibu Ms. Farah Griffin, Judy Farah, seorang jurnalis karier yang bekerja di The Associated Press; Ms. Farah Griffin menghabiskan sebagian besar masa kecilnya dengan ibunya di Sacramento, Calif.
Mr. Farah pindah ke selatan Oregon, di mana dia dan istrinya berikutnya, Elizabeth Farah, memiliki kompleks di mana staf WorldNetDaily tinggal. Sebuah artikel Washington Post 2019 mengatakan dia pergi bekerja setiap hari dengan pistol di pinggang. “Itu mungkin benar,” kata Ms. Farah Griffin. “Dia memiliki senjata dan itu umum.” (Telepon kepada Mr. Farah untuk meminta komentar tidak dijawab.)
Ms. Farah Griffin menulis untuk situs web ayahnya selama tahun-tahun sekolah menengahnya. Dia pergi ke Patrick Henry College, sekolah Kristen konservatif di Purcellville, Va., di mana dia mengambil jurusan kebijakan publik dan jurnalisme.
Pada tahun 2014, dia bekerja sebagai sekretaris pers untuk Mr. Meadows, Republik Tea Party yang melayani distrik kongres ke-11 North Carolina di Dewan Perwakilan Rakyat.
Ms. Farah Griffin mengatakan bahwa dia tidak memilih Mr. Trump pada tahun 2016. “Saya menulis nama Paul Ryan,” katanya, merujuk kepada pembicara Partai Republik di DPR pada saat itu. Tetapi bagaimanapun, dia menerima pekerjaan di administrasi pada September 2017, sebagai sekretaris pers untuk Wakil Presiden Mike Pence.
Dua tahun kemudian, dia menjabat dalam peran yang sama untuk Departemen Pertahanan. Pada tahun 2020, Mr. Meadows, yang saat itu menjadi kepala staf Mr. Trump, memilihnya menjadi direktur komunikasi Gedung Putih.
Apakah dia telah menelan filosofi Trump dalam dirinya sepenuhnya atau tidak, dia dapat menjalin hubungan dengan orang di luar inti MAGA, menurut Dr. Anthony Fauci, yang, sebagai direktur Institut Alergi dan Penyakit Menular Nasional, mengawasi sebagian besar respons pemerintah federal terhadap krisis Covid.
Dalam wawancara telepon, dia menjelaskan Ms. Farah Griffin sebagai “orang yang luar biasa” dan “angin segar” yang menjadi “orang jujur” di masa-masa tergelap pandemi.
“Dia membela saya saat saya berkata jujur, bukan menyerang saya seperti yang dilakukan orang lain,” kata Dr. Fauci. “Dia mengerti bahwa kebenaran adalah kebenaran, apakah itu tidak nyaman atau tidak.”
Namun, Ms. Farah Griffin mendengar tuduhan bahwa transformasi politiknya berikutnya muncul lebih dari kebutuhan daripada prinsip.
Sekitar saat pemilihan presiden dinyatakan untuk Joe Biden pada November 2020, Fox News melaporkan bahwa Ms. Farah Griffin sudah menyewa agen bakat untuk menemukannya kesempatan tampil di acara. (“Tidak benar,” katanya.) Sebuah profil Vanity Fair 2022 yang muncul bulan sebelum dia bergabung dengan “The View” merujuk pada “sejarah belangnya bekerja untuk beberapa tokoh kanan yang paling terkenal dalam dekade terakhir.”
National Review menerbitkan sebuah artikel pedas tentang evolusi dirinya, berjudul “Apa yang Terjadi dengan Alyssa Farah?” Artikel itu mencatat bahwa dia sendiri sudah mengulang-ulang titik pembicaraan Partai Republik tentang kecurangan pemilih dan “pemilihan yang dikendalikan” dalam beberapa minggu setelah kekalahan Mr. Trump dari Joe Biden.
Ms. Farah Griffin mengakui pernah melakukan pernyataan-pernyataan itu, tetapi mengatakan bahwa pandangan berubahnya sejak saat itu adalah hasil dari pengalaman dan pengamatannya, bukan bagian dari rencana media.
“Saya berasal dari lingkungan dan dididik untuk memiliki ketidakpercayaan yang mendalam terhadap institusi,” katanya di ruang gantinya di ABC Studios, dengan sepatunya dilepas, kakinya disilangkan dalam posisi lotus. “Dan saya pikir itu adalah faktor awal dalam karir saya, cenderung pada hal-hal seperti Young Americans for Liberty dan Freedom Caucus, yang ada untuk menantang Partai Republik dari dalam Partai Republik.
Hal lucu adalah, dengan keuntungan dari sejarah, saya agaknya kebalikannya,” lanjutnya. “Satu-satunya hal, atau salah satu hal, di mana saya memiliki kepercayaan adalah institusi-institusi yang menyediakan pengaman untuk menjaga eksperimen demokrasi ini tetap berjalan.”
Bagian dari yang dia tuju dengan platformnya, katanya, adalah memberikan contoh bagi jutaan orang seperti dia sendiri, mereka yang merasa tersisihkan oleh dua partai politik utama. Dia mengatakan bahwa meskipun dia tidak bisa membayangkan untuk melakukan aborsi sendiri, dia percaya bahwa membatalkan Roe v. Wade adalah sebuah kesalahan. Dia menambahkan bahwa dia menentang “RUU toilet” yang mencegah anak transgender untuk mengidentifikasi diri mereka sebagaimana adanya.
“Ini adalah masalah yang diciptakan, padahal ada solusi sederhana seperti toilet netral gender.”
Dia sangat mendukung bantuan untuk Ukraina.
“Saya tidak ingin menjadi seperti Bill Kristol, yang tidak pernah bertemu negara yang tidak ingin dia invasi,” katanya, mengacu pada pundit yang telah membantu menent