Anjing paling populer di negara ini selama dua tahun terakhir adalah French bulldog, yang sangat disukai karena telinga mirip kelelawar dan kerutan yang dalam. Namun, karena wajah mereka yang datar, mereka rentan terhadap masalah pernapasan dan mata.
Itu mungkin sebabnya “Frenchies” adalah ras anjing kedua yang paling mahal untuk diasuransikan, di belakang Cane Corso, seekor mastiff, menurut Spot Pet Insurance, salah satu dari puluhan perusahaan yang menjual asuransi kesehatan hewan peliharaan. Perusahaan baru-baru ini menempatkan peringkat ras anjing dan kucing termahal untuk ditutupi, mencatat bahwa beberapa keturunan murni mungkin lebih mahal karena keadaan genetik mereka membuat mereka rentan terhadap kondisi kesehatan tertentu.
Peringkat didasarkan pada premi polis rata-rata serta klaim paling mahal yang dibayarkan untuk ras tersebut, kata Trey Ferro, chief executive of Spot Pet Insurance, yang memiliki 330.000 polis aktif. (Usia anjing dan jenis kebijakan yang dipilih juga dapat mempengaruhi biaya, kata perusahaan tersebut.)
Di ujung lain, ras anjing termurah untuk diasuransikan adalah Chihuahua dan Maltipoo, silang Maltese-poodle.
Dr. Jerry Klein, chief veterinary officer dari American Kennel Club, mencatat bahwa sebagian besar ras anjing dalam daftar yang paling mahal untuk ditutupi oleh perusahaan asuransi – kecuali Frenchie yang kompak – adalah hewan yang lebih besar, sementara ras kecil mendominasi daftar yang paling murah.
“Anjing besar biaya lebih mahal, titik,” kata Dr. Klein. Mereka makan lebih banyak, mereka membutuhkan kandang yang lebih besar dan peralatan lainnya, dan jika mereka memerlukan perawatan medis, mereka memerlukan dosis obat dan anestesi yang lebih besar, katanya.
Terlepas dari ras, Dr. Klein mengatakan, “setiap anjing bisa sakit.” Anjing ras campuran kurang rentan terhadap penyakit genetik, menurut North American Pet Health Insurance Association, sebuah kelompok perdagangan yang anggotanya mengasuransikan sebagian besar hewan peliharaan yang tertutup. Tetapi mereka masih bisa terluka dalam kecelakaan atau perkelahian anjing, atau mengalami penyakit.
Di antara penyakit anjing paling umum yang menghasilkan klaim adalah gangguan gastrointestinal seperti diare dan muntah, kondisi kulit, infeksi saluran kemih, infeksi telinga, dan alergi, kata asosiasi asuransi.
Dan biaya perawatan semakin meningkat. Indeks Harga Konsumen naik 3,4 persen secara keseluruhan pada April dari setahun sebelumnya, sementara kategori layanan dokter hewan naik 7,1 persen, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Menyumbang ke lonjakan biaya dokter hewan adalah pasokan dokter hewan dan teknisi yang ketat, obat-obatan dan perawatan yang lebih canggih, serta peningkatan kepemilikan praktik dokter hewan oleh investor.
Klaim hewan peliharaan paling mahal yang dibayarkan pada 2023, menurut asosiasi asuransi kesehatan hewan peliharaan, adalah $51.133 untuk golden retriever dengan limfoma. Klaim teratas lainnya termasuk $46.900 untuk black and tan coonhound yang muntah, dan $43.389 untuk mengobati French bulldog dengan luka kornea.
Mr. Ferro mengatakan bahwa German shepherd miliknya sendiri meninggal sekitar enam bulan yang lalu akibat kanker hati, yang mengakibatkan tagihan $12.000 untuk tiga bulan kemoterapi. (Kebijakan asuransinya mencakup semua kecuali $2.000.) Dan ketika Labrador retriever yang dimiliki oleh seorang petugas perusahaan lain menelan sepotong roti sambil terkena tusuk gigi, katanya, sebagian besar tagihan bedah sebesar $10.500 dicover juga.
Tagihan seperti itu jelas membuat banyak pemilik hewan peliharaan lebih tertarik untuk memiliki asuransi. Sekitar 5,7 juta hewan peliharaan diasuransikan di Amerika Serikat pada 2023, melaporkan asosiasi asuransi kesehatan hewan peliharaan, naik dari 4,8 juta pada 2022.
Meskipun orang selalu memiliki ikatan yang kuat dengan hewan peliharaan mereka, ikatan itu menjadi lebih kuat selama pandemi ketika orang-orang tinggal di rumah sepanjang hari, kata Kristen Lynch, direktur eksekutif asosiasi tersebut. Banyak pemilik hewan peliharaan membiarkan anjing mereka tidur di tempat tidur mereka, dan separuh pemilik hewan peliharaan Amerika menganggap hewan peliharaan mereka – terutama anjing – sebagai bagian dari keluarga mereka sebanyak kerabat manusia, survei Pew Research Center menemukan.
“Di masa hidup kita, kita telah berpindah dari halaman belakang ke kamar,” kata Ny. Lynch, jadi orang enggan menghadapi situasi di mana mereka tidak bisa membayar perawatan penyelamat untuk hewan peliharaan.
Memilih cakupan hewan peliharaan, bagaimanapun, bisa menantang karena tarif bervariasi tidak hanya berdasarkan ras tetapi juga berdasarkan usia dan lokasi hewan peliharaan serta jenis kebijakan, kata Brian Vines, redaktur pelaksana untuk proyek khusus di Consumer Reports, yang baru-baru ini menganalisis kebijakan hewan peliharaan. Kebijakan asuransi hewan peliharaan memiliki banyak opsi dan dapat dikustomisasi, katanya, tetapi itu membuat sulit untuk membandingkannya karena “ada begitu banyak variasi.” Pengurangan dan pembayaran bersama dapat berarti tagihan yang substansial bahkan dengan asuransi, kata Mr. Vines.
Saranya adalah menelepon dan mendapatkan penawaran dari beberapa perusahaan asuransi untuk kebutuhan spesifik Anda. “Anda benar-benar harus melakukan kerja keras,” katanya.
Meskipun terjadi insiden ketika tagihan yang menggemparkan ditutupi, katanya, survei sekitar 2.000 pembaca Consumer Reports dengan asuransi hewan peliharaan menunjukkan bahwa “kebanyakan orang hanya impas, paling baik.”
Premi kesehatan rata-rata per bulan pada 2023 adalah sekitar $56 untuk cakupan kecelakaan dan penyakit untuk anjing dan sekitar $32 untuk kucing, kata asosiasi asuransi. Kebijakan tersebut mencakup cedera dari menelan hal-hal yang seharusnya tidak mereka telan, luka, kecelakaan mobil, robekan ligamen dan keracunan, serta pengobatan untuk kanker, infeksi, dan masalah pencernaan. Beberapa tambahkan cakupan kesehatan, seperti vaksinasi rutin dan perawatan gigi, dengan biaya tambahan.
Dan bagaimana dengan kucing?
Kucing paling mahal untuk diasuransikan adalah Maine coon, salah satu kucing rumahan terbesar, yang rentan terhadap jenis pembungkaman otot, dan chinchilla, bulu panjang populer, kata Spot Pet Insurance. Yang paling murah adalah Russian blue dan Siamese.
Berikut adalah beberapa pertanyaan dan jawaban tentang biaya kesehatan hewan peliharaan:
Bagaimana cara kerja asuransi kesehatan hewan peliharaan?
Secara umum, Anda memilih dokter hewan yang Anda inginkan dan membayar tagihan di muka, lalu mengajukan klaim dengan pihak asuransi untuk penggantian. (Sebagian besar perusahaan memproses klaim dalam sehari atau dua hari, meskipun klaim yang rumit bisa memakan waktu hingga dua minggu, kata asosiasi asuransi kesehatan hewan peliharaan.) Kebijakan biasanya memiliki periode tunggu, mulai dari satu atau dua hari hingga sebanyak 30 hari, sebelum cakupan dimulai. Kebijakan biasanya tidak menutupi kondisi yang sudah ada sebelumnya. Saat hewan peliharaan menua, mereka umumnya membutuhkan lebih banyak perawatan, jadi premi dan potongan akan meningkat dari waktu ke waktu. Beberapa perusahaan asuransi mungkin tidak menawarkan cakupan baru untuk hewan peliharaan melewati usia tertentu. Beberapa kebijakan mungkin menawarkan diskon untuk menutupi beberapa hewan peliharaan.
Bagaimana cara mengurangi risiko memperoleh anjing dengan penyakit serius?
Dr. Klein dari American Kennel Club menyarankan untuk meneliti karakteristik ras dan mencari pembiak yang tepercaya, seperti yang diakui oleh klub sebagai “pembiak yang patut dipertimbangkan,” yang berarti pembiak tersebut memenuhi kriteria seperti melakukan skrining kesehatan yang direkomendasikan untuk ras itu. Direktori klub ras individu, yang dapat memberikan referensi, tersedia di situs web klub kennel. Sumber lain yang disarankannya adalah Orthopedic Foundation for Animals, sebuah organisasi nirlaba di Columbia, Mo., yang bekerja dengan pembiak untuk mendorong skrining penyakit genetik, seperti displasia pinggul anjing, gangguan degeneratif yang menyebabkan sendi longgar dan arthritis.
Apa yang harus dilakukan jika saya tidak mampu membayar tagihan dokter hewan atau asuransi kesehatan hewan peliharaan?
Mr. Vines menyarankan untuk menelepon ke dokter hewan lokal untuk memeriksa harga layanan, karena harga dapat bervariasi secara luas. Beberapa praktik mungkin membiarkan Anda membayar secara bertahap atau memiliki dana tersedia untuk membantu menutupi perawatan ketika pemilik tidak mampu membayar. Jadi tanyakan ke dokter hewan Anda. Selain itu, layanan telehealth hewan peliharaan mungkin lebih murah daripada kunjungan langsung. Cobalah menabung uang di rekening tabungan untuk menutupi perawatan yang diperlukan. Humane Society menawarkan alat Penemuan Bantuan Hewan di situs web mereka untuk menemukan dokter hewan “yang ramah secara finansial” di area Anda. Shelter lokal dan organisasi penyelamatan hewan mungkin juga menawarkan bantuan atau referensi.