Orang-orang yang merasa stres tentang keuangan mereka sering ragu untuk berbicara tentang uang dengan pasangan romantis mereka, meskipun hal itu mungkin bermanfaat bagi hubungan mereka, temuan penelitian baru menemukan. Orang-orang yang khawatir tentang tagihan, merasa kewalahan karena pengeluaran berlebihan, atau khawatir tentang pengelolaan uang mungkin mengharapkan “percakapan uang” akan menyebabkan pertengkaran, sehingga mereka menghindari membicarakan topik itu, menurut laporan dari peneliti di Universitas Cornell dan Universitas Yale, yang dipublikasikan bulan ini di Jurnal Psikologi Konsumen. Namun, penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa berkomunikasi tentang uang membantu pasangan menghabiskan uang dengan lebih bertanggung jawab dan mengelola utang mereka lebih baik. “Mereka mengantisipasi konflik, jadi mereka memilih untuk tidak melakukan percakapan ini sama sekali,” kata Emily Garbinsky, profesor asosiasi pemasaran dan komunikasi manajemen di sekolah bisnis Cornell dan salah satu penulis studi ini. Mengapa begitu sulit bagi beberapa orang untuk berbicara tentang uang dengan pasangan mereka pada awalnya? Aja Evans, seorang terapis keuangan di New York, mengatakan bahwa orang mungkin merasa malu karena mereka mengalami kesulitan keuangan. Mereka mungkin khawatir bahwa membicarakan hal-hal seperti itu dengan pasangan mereka akan merusak hubungan mereka. (Terapis keuangan bertujuan untuk membantu klien memahami bagaimana emosi dan keyakinan mereka tentang uang dapat memengaruhi perilaku keuangan mereka.) “Ini adalah mekanisme pertahanan,” katanya. “Tetapi dengan masalah keuangan, semakin Anda menghindarinya, semakin buruk keadaannya.” Megan R. Ford, anggota fakultas dan terapis keuangan di Universitas Georgia, mengatakan bahwa orang dari keluarga yang melawan secara finansial atau tidak mendorong berbicara tentang uang mungkin kekurangan model yang baik untuk cara-cara berbicara yang produktif tentang keuangan. “Kita masing-masing membawa bagasi uang kita sendiri ke dalam suatu hubungan,” katanya. “Kadang-kadang itu adalah tas. Kadang-kadang itu adalah tiga koper besar.” Tetapi semakin banyak orang menghindari percakapan keuangan, Dr. Ford menambahkan dalam sebuah email, semakin banyak kesempatan yang mereka lewatkan untuk lebih memahami diri mereka dan pasangan mereka. Brad Klontz, seorang psikolog dan perencana keuangan, mengatakan bahwa pada suatu waktu pasangan biasanya memiliki “percakapan” tentang rencana masa depan, termasuk apakah akan memiliki anak. “Tapi saya tidak pikir orang-orang melakukan percakapan tentang uang,” katanya. Dia suka mendorong klien untuk merenungkan pertanyaan yang dapat membantu mereka fokus pada sumber sikap mereka, seperti, “Apa tiga tujuan keuangan saya?” dan “Apa kenangan tentang uang saya yang paling menyakitkan dan menyenangkan?” Ketika datang ke pengelolaan uang, kebalikan seringkali menarik, kata Scott Rick, profesor asosiasi pemasaran di sekolah bisnis Universitas Michigan, dan penulis “Tightwads dan Spendthrifts: Menavigasi Ranjau Uang dalam Hubungan Nyata.” Seseorang yang biasanya mengoperasikan anggaran yang ketat mungkin awalnya terpesona oleh seorang mitra yang kurang terkendali secara finansial. “Ini bisa menawan pada awalnya,” kata Dr. Rick, “terutama bagi seorang kikir yang terpana oleh seorang boros yang riang.” Pada jangka panjang, bagaimanapun, apa yang awalnya menarik bisa menjadi menjengkelkan, terutama jika pasangan memiliki anak dan harus membuat anggaran untuk kebutuhan anak-anak serta kebutuhan mereka sendiri. Tetapi secara umum, setiap pasangan dapat seimbangkan kecenderungan ekstrem masing-masing. Dr. Rick mengatakan bahwa meskipun dia lebih bersedia menghambur-hamburkan uang, istrinya lebih berhati-hati dalam berbelanja. “Saya menikah dengan seorang kikir,” katanya, dan itu berjalan dengan baik, katanya, karena dia dan istrinya memiliki saling memberikan. “Saya membiarkannya menang dalam hal-hal materi, dan dia membiarkan saya menang dengan pengalaman atau liburan,” katanya. “Anda tidak ingin satu orang menang sepanjang waktu. Anda memerlukan sudut pandang yang berbeda.” Laporan dari Dr. Garbinsky dan rekan-rekannya menemukan bahwa situasi percakapan uang tidaklah sia-sia. Mendorong orang untuk menganggap konflik keuangan sebagai “dapat dipecahkan” daripada “perpetual” – yaitu, berdasarkan perbedaan mendasar dalam pendekatan mereka dalam mengelola uang – membuat mereka lebih cenderung untuk berbicara dengan pasangan mereka tentang keuangan, temuan para peneliti menunjukkan. Ketika orang melihat bahwa “masalah keuangan memiliki solusi dan kompromi memungkinkan,” kata Dr. Garbinsky, “mereka menjadi lebih bersedia untuk berbicara dengan pasangan mereka.” Berikut ini adalah beberapa pertanyaan dan jawaban tentang hubungan dan uang: Adakah yang terbaik bagi pasangan untuk memiliki rekening bank bersama atau terpisah? Penelitian menunjukkan bahwa menggabungkan dana meningkatkan kepuasan dalam hubungan, kata Dr. Garbinsky. Jika Anda memiliki rekening bersama, itu memaksa pembicaraan tentang uang. “Ini membantu membawa pasangan ke halaman yang sama,” katanya. Dr. Rick mengatakan rekening bersama membantu pasangan mempertimbangkan semua uang mereka sebagai milik mereka sebagai satu unit, bukan individu. Biaya besar, seperti sewa atau hipotek atau pembayaran mobil, dan kebutuhan dasar seperti utilitas harus dibayar dari rekening bersama. “Bersihkan semua uang melalui rekening bersama,” kata dia. “Semua adalah ‘uang kita,’ untuk keputusan tingkat tinggi.” Tetapi Dr. Rick juga menyarankan agar masing-masing pasangan dialokasikan sejumlah uang, disimpan dalam rekening terpisah, untuk menutupi biaya pribadi dan tagihan apapun yang tanggung jawabnya secara individu. Jumlahnya tidak harus sama, katanya. Jika salah satu orang tua menangani pembayaran perawatan anak, pelajaran musik, atau biaya olahraga untuk anak-anak, orang tua itu akan mendapatkan alokasi yang lebih besar. Dengan cara itu, setiap pasangan dapat mengeluarkan uang secara harian tanpa merasa seolah-olah pasangannya mengawasi setiap pembelian. “Kita membutuhkan minat dan usaha individual kita,” katanya. Cara terbaik bagi pasangan untuk memulai membicarakan tentang uang adalah dengan memulai dengan berlatih dengan keputusan “stake rendah,” kata Debra Kaplan, seorang terapis berlisensi dan penulis “Coupleship Inc.: Dari Konflik Keuangan ke Intimasi Keuangan.” Daripada membahas, katakan, kapan atau di mana Anda ingin pensiun, mulailah dengan sesuatu seperti berapa banyak yang akan Anda habiskan untuk liburan berikutnya. “Bayangkan Anda adalah tim yang memecahkan masalah,” katanya. “Anda bekerja menuju hasil untuk kebaikan tim, bukan ‘apa yang akan saya hilangkan jika saya tidak mendapatkan yang saya inginkan saya.'” Dr. Ford menyarankan bahwa daripada duduk di hadapan satu sama lain di meja, berjalanlah bersama-sama ke luar saat Anda membicarakan uang. Udara segar akan membantu membersihkan pikiran Anda. Anda dapat berjalan berdampingan agar Anda tidak akan saling menatap, yang mungkin terasa kurang mengintimidasi. Seberapa sering pasangan harus berbicara tentang uang? Ms. Evans merekomendasikan untuk menetapkan waktu secara teratur – idealnya, bulanan – untuk membicarakan keuangan Anda. “Saya suka konsep ‘kencan uang,'” kata dia. Topik-topik mungkin termasuk tinjauan atas pengeluaran terkini atau kemajuan menuju tujuan keuangan. Ini dapat dilakukan di rumah atau di restoran, jika Anda merasa nyaman melakukannya.
