Menteri harus turun tangan dalam pengelolaan Tower Hamlets setelah pemeriksa mengeluarkan peringatan tentang kepemimpinan walikota kontroversial, Lutfur Rahman, dari otoritas London Timur itu.
Sumber telah memberitahu Guardian bahwa pemerintah telah memutuskan untuk menunjuk utusan untuk memantau keputusan pengelolaan di dewan tersebut, yang telah dihantui oleh serangkaian kontroversi mengenai pengeluaran publik dan penunjukan senior.
Keputusan ini, yang akan diumumkan pada Selasa pagi, adalah pukulan bagi Rahman, yang terpilih kembali sebagai walikota pada tahun 2022 setelah menjalani larangan lima tahun dari jabatan tinggi karena praktik korup. Pengumuman itu akan menyusul publikasi laporan yang diharapkan bakal sangat kritis mengenai pengelolaan keuangan dan personil di dewan tersebut, yang didesain oleh pemerintah sebelumnya.
Utusan beserta asistennya akan memantau erat keputusan yang diambil oleh Rahman dan timnya, sebelum memberikan laporan kepada departemen. Pejabat mengerti telah menyebut ini dalam komunikasi sebagai “pakar dukungan” untuk membantu otoritas melakukan perbaikan.
Tower Hamlets dan pemerintah menolak berkomentar.
Pemerintah Konservatif menunjuk pemeriksa awal tahun ini untuk mengawasi pengelolaan wilayah London Timur tersebut, setelah Asosiasi Pemerintah Lokal menyoroti berbagai kekhawatiran tentang bagaimana wilayah itu dikelola.
Saat itu, Rahman mengatakan dia “kecewa” dengan keputusan tersebut namun berjanji untuk “beberapa sepenuhnya dengan prosesnya”.
LGA mengatakan dalam laporannya: “Ada kurangnya kepercayaan antara kantor walikota dan pejabat senior, dengan contoh pertanyaan yang tidak pantas dan tekanan untuk menyampaikan hal-hal ke kantor walikota untuk ‘persetujuan’.”
Mereka juga memperingatkan: “Ada banyak staf agen dan interim, dengan kekosongan di posisi kunci yang membutuhkan penunjukan permanen berkualitas tinggi.”
Pemerintah juga meminta para pemeriksa untuk melihat “penggunaan sumber daya untuk pemilihan dan pemeliharaan kemandirian pejabat pengembalian suara, dan pengaturan untuk membawa layanan seperti Tower Hamlets Homes dan layanan rekreasi kembali ke dalam negeri”.
Pejabat memperingatkan bahwa saat itu ada bahaya “berulang” keadaan yang menyebabkan Rahman dilarang dari jabatan selama lima tahun.
Beberapa bulan setelah Rahman terpilih kembali pada tahun 2014, mantan menteri komunitas, Eric Pickles, mengambil alih administrasi dewan setelah departemen pemerintahnya menemukan bukti tentang “budaya kroni” di bawah Rahman.