Ketika petani Belanda berusia 31 tahun, Bastiaan Blok, menggali panen terbarunya, cuaca telah memberikan dampak yang sangat buruk. Bawangnya – sebanyak 117.000 kilogram – berukuran sebesar bawang merah.
“Kami mengalami musim semi yang sangat basah dan musim panas yang kering dan hangat, sehingga tanaman membuat akar yang sangat kecil,” kata Blok, yang mengelola lahan seluas 90 hektar di Swifterbant, di provinsi polder Flevoland. “Separuh dari mereka kurang dari 40mm dan biasanya pada ukuran ini, mereka bahkan tidak diproses. Kemungkinan besar kami akan menjualnya dengan harga yang sangat murah untuk digunakan sebagai biomassa, atau mungkin ke Polandia untuk minyak bawang. Cuacanya entah terlalu basah dan dingin, atau terlalu hangat dan kering, dan tidak ada periode pertumbuhan yang normal di antaranya.”
Blok adalah salah satu dari sejumlah petani di Eropa yang terkait dengan krisis iklim yang menyebabkan buah dan sayuran semakin tidak sempurna, ditolak oleh sistem pangan yang didasarkan pada standardisasi dan penampilan kosmetik. Bulan lalu, program pengumpulan dana diluncurkan oleh bisnis sosial No Waste Army, yang menjalankan skema kotak makanan perempat tahunan, dengan sup, saus, pasta, minuman, dan selai yang dibuat dari buah dan sayur yang diselamatkan. Berkat komisinya, sumbangan publik – beberapa mengirimkan bawang ke bank makanan – dan pesanan pengasinkan dari “Raja Acar” Amsterdam Oos Kesbeke, gudang-gudang Blok akhirnya kosong dan satu tahun kerja tidak sia-sia.
Petani terkait krisis iklim dengan sayuran yang tidak sesuai dengan standar modern kecantikan. Fotografi: No Waste Army
Tetapi Thibaud van der Steen, salah satu pendiri No Waste Army, mengatakan petani menderita akibat cuaca yang ekstrim, terkait dengan krisis iklim, yang membuat semakin sulit memenuhi standar kecantikan modern.
“Salah satu pendiri kami, Stijn Markusse, telah bekerja selama 12 tahun dengan petani melalui konsep kotak makanan, dan terkejut melihat begitu banyak sayuran dan buah tinggal di tanah atau dibuang karena mereka tidak sesuai dengan ideal kecantikan tertentu,” kata Van der Steen. “Konsumen rata-rata telah terbiasa dengan ketimuran mentimun sejajar lilin. Tetapi siapa pun yang memiliki kebun sayuran tahu bahwa dari setiap 10 mentimun, dua atau tiga akan sejajar dan yang lainnya akan memiliki berbagai bentuk. Petani mengatakan cuaca semakin ekstrem dan itu tidak membantu: untuk menumbuhkan sayuran ideal, Anda membutuhkan kondisi ideal.”
Musim gugur, musim dingin, dan musim semi yang terbasah sepanjang sejarah telah mengancam tanaman bayam dan kentang, yang menyebabkan pertanyaan dari parlemen dan peringatan dari serikat pertanian LTO. Evelien Drenth, spesialis pertanian LTO, mengatakan 61% petani Belanda melaporkan hasil panen yang hilang akibat cuaca ekstrem, penyakit meningkat dan penanaman terlambat atau kadang-kadang terlewatkan. “Konsumen dan supermarket perlu terbiasa dengan rak kosong terkadang untuk tanaman musiman pendek seperti bayam … dan juga kubis brussels dan brokoli yang berukuran tidak teratur,” tambahnya.
Jika tanaman tersebut mengalami stres, demikian juga petani, menurut Jaap Fris, dari peternakan komunitas Erve Kiekebos, di Empe, Gelderland. “Benar bahwa semakin sulit karena iklim,” katanya. “Tapi kadang-kadang saya harus menantang persepsi saya sendiri bahwa segala sesuatu harus sempurna, ketika saya tahu bahwa bahkan jika terlihat kurang bagus, itu tetap sama lezatnya. Ada pertarungan terus-menerus dengan keong, misalnya, sementara kolrabi yang dipanen terlalu terlambat mungkin telah tumbuh kulit kedua atau hati lain. “Seperti orang, mereka semua terlihat berbeda,” katanya. “Mungkin tidak terlalu cantik… tetapi Anda masih dapat memakannya.”