Militer Israel menegaskan telah membunuh atau menangkap sekitar 14.000 pejuang di Gaza sejak perang dimulai lebih dari sembilan bulan yang lalu, sebuah jumlah yang tidak dapat diverifikasi dan ambigu yang memberikan gambaran tentang penilaian Israel terhadap kemajuannya menuju tujuan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk menghancurkan Hamas.
Dalam sebuah pernyataan di media sosial pada hari Selasa, militer Israel juga mengatakan telah mengeliminasi setengah kepemimpinan sayap militer Hamas, Brigades Qassam, dan di antara yang terbunuh adalah 20 komandan batalyon, kelompok terbesar pasukan Hamas, dan 150 komandan perusahaan.
Dikatakan bahwa telah menyerang 37.000 target di Gaza dari udara dan lebih dari 25.000 situs yang dijelaskan sebagai infrastruktur teroris dan situs peluncuran selama perang. Angka itu tidak tampak sama dengan jumlah serangan udara, karena beberapa target telah diserang berkali-kali.
Israel hanya sesekali merilis jumlah keseluruhan korban perang. Telah dikatakan sebelumnya bahwa telah membunuh lebih dari 14.000 pejuang Hamas dari perkiraan 25.000 pejuang dan, pada Maret, Mr. Netanyahu dikutip dalam wawancara dengan Axel Springer, perusahaan induk Politico, mengatakan bahwa sekitar 13.000 “teroris” telah terbunuh.
Dalam laporan terbarunya, militer memberikan sedikit detail tentang 14.000 orang yang disebut teroris yang dikatakan tewas atau ditangkap hingga akhir Juni.
Juru bicara militer tidak memberikan rincian tambahan ketika ditanya berapa dari 14.000 itu yang ditangkap dan berapa yang terbunuh. Militer juga tidak mengatakan bagaimana mencapai angka tersebut, atau bagaimana membedakan pejuang dari warga sipil.
Kritikus perang berpendapat bahwa Israel terlalu cepat mengidentifikasi setiap pria yang tewas sebagai pejuang.
Sepanjang perang, telah terjadi perdebatan panas tentang berapa banyak orang yang tewas di Gaza, berapa proporsi pejuang di antara mereka, dan berapa banyak pejuang yang tersisa bagi Hamas.
Kementerian Kesehatan Gaza pada hari Selasa mengatakan bahwa lebih dari 38.000 orang telah tewas di Gaza sejak konflik dimulai, dan hampir 90.000 lainnya telah terluka. Kementerian tidak menawarkan hitungan terpisah dari pejuang dan non-kombatan, tetapi secara konsisten mengatakan bahwa sebagian besar yang tewas adalah warga sipil.
Sama seperti dengan angka yang disebutkan oleh Israel, tidak ada cara untuk memverifikasi independen kementerian itu. Angka tersebut juga menunjukkan bahwa tingkat kematian dalam perang telah melambat dalam beberapa bulan terakhir.
Meskipun catatan kementerian kesehatan secara luas diterima, kemampuannya untuk menyimpan catatan telah terganggu oleh kerusakan parah terhadap sektor kesehatan yang disebabkan oleh serangan udara Israel dan pertempuran, dan beberapa ahli telah mempertanyakan elemen metodologi dan data kementerian itu. Kementerian itu sesekali memperingatkan bahwa pasti ada mayat di bawah reruntuhan bangunan yang belum ditemukan dan ditambahkan ke jumlah korban.
Kementerian telah kadang-kadang memuat nama-nama yang meninggal, dan pada bulan April, hampir 25.000 orang yang dikatakan berhasil diidentifikasi, yang menunjukkan bahwa 60 persen dari mereka yang tewas adalah perempuan, anak-anak, dan orang lanjut usia. Pada bulan Desember, media berita Israel mengutip pejabat militer yang mengatakan bahwa dua pertiga dari yang tewas di Gaza adalah warga sipil.
Hamas telah memanfaatkan daerah perkotaan di Gaza untuk memberikan perlindungan tambahan bagi para pejuang dan infrastruktur senjata, menjalankan terowongan di bawah lingkungan, meluncurkan roket di dekat rumah-rumah warga, dan menyandera di pusat kota. Ghazi Hamad, pejabat senior Hamas, mengatakan bahwa kelompok itu berusaha menjauhkan warga sipil Palestina dari bahaya.
Dalam grafik terpisah, militer menyebutkan komandan batalyon Hamas yang dikatakan telah dieliminasi. Para ahli militer mengatakan bahwa Israel telah berhasil secara luas dalam merusak kekuatan utama pasukan tempur Hamas. Yang tewas termasuk Marwan Issa, wakil komandan sayap militer Hamas di Gaza dan seorang dalang yang diduga serangan 7 Oktober, yang tewas dalam serangan udara Israel pada bulan Maret.
Namun, tidak termasuk sebagai korban yang dikonfirmasi Muhammad Deif, pemimpin Hamas yang sulit ditemui, yang diincar Israel dengan serangan udara pada Sabtu. Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan bahwa setidaknya 90 orang tewas, sekitar separuh dari mereka perempuan dan anak-anak, dan 300 terluka dalam serangan tersebut.