Muslim di India mengatakan bahwa mereka telah dipecat dari pekerjaan mereka dan menghadapi penutupan bisnis mereka setelah dua negara bagian memberlakukan kebijakan “diskriminatif” yang membuat wajib bagi restoran untuk secara publik menampilkan nama semua karyawan mereka. Kebijakan tersebut pertama kali diperkenalkan oleh Yogi Adityanath, biarawan Hindu garis keras yang menjabat sebagai ketua menteri Uttar Pradesh. Bulan lalu, negara bagian Himachal Pradesh, yang diperintah oleh partai oposisi Kongres, mengumumkan bahwa akan membuat wajib agar semua nama pekerja dan karyawan dipajang. Kedua pemerintah negara bagian tersebut mengatakan bahwa kebijakan tersebut bertujuan untuk memastikan kepatuhan terhadap peraturan kesehatan dan keselamatan serta peraturan penjualan di negara bagian India bagian utara. Namun, penduduk setempat dan aktivis telah menuduh bahwa aturan baru ini sebenarnya merupakan serangan terhadap pekerja dan usaha milik Muslim. Nama-nama di India secara luas menunjukkan agama dan kasta dan ada kekhawatiran yang meningkat di kalangan pemilik bisnis Muslim di Uttar Pradesh bahwa hal ini akan mengakibatkan serangan yang ditujukan atau boikot ekonomi, terutama oleh kelompok Hindu garis keras yang aktif di negara bagian itu. “Perintah ini berbahaya, hal itu memaksa kita untuk menunjukkan agama kita dengan terang-terangan,” kata Tabish Aalam, 28 tahun, yang berasal dari keluarga tradisi koki spesialis di kota Lucknow. “Saya yakin pemerintah mengetahui hal ini, dan itulah mengapa ini dimanfaatkan.” Uttar Pradesh diperintah oleh partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata (BJP) yang juga berkuasa di pusat di bawah perdana menteri, Narendra Modi, yang satu dekadenya ditandai oleh diskriminasi dan serangan anti-Muslim yang semakin meningkat. Ketua menteri Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, pertama kali memperkenalkan kebijakan tersebut. Adityanath dianggap sebagai salah satu pemimpin paling garis keras di BJP. Sejak dia menjadi ketua menteri pada tahun 2017, dia telah memperkenalkan sejumlah kebijakan yang dituduh memungkinkan penargetan terhadap Muslim atau memperkuat teori konspirasi anti-Muslim. Pemilik bisnis di Uttar Pradesh mengatakan bahwa mereka telah memecat staf Muslim sebagai akibat dari peraturan baru tersebut, khawatir akan menjadi sasaran. Bisnis yang dijalankan oleh Muslim mengatakan bahwa mereka sudah menjadi korban pelecehan sebagai akibat dari kebijakan tersebut, dengan sebagian mempertimbangkan penutupan. Rafiq, 45 tahun, pemilik restoran pinggir jalan di kota Muzaffarnagar, Uttar Pradesh, mengatakan bahwa dia telah memecat empat karyawan Muslimnya pada bulan Juli setelah polisi menuntut agar dia menampilkan nama semua pekerja di sebuah tanda di luar. “Saya harus memecat staf Muslim saya karena saya khawatir akan keselamatan mereka setelah perintah tersebut dikeluarkan,” katanya. “Menampilkan nama membuat kita rentan dan menjadi target yang sangat mudah. Misalnya, jika ada ketegangan antar-etnis yang terus terjadi, kita akan dengan mudah diidentifikasi sebagai Muslim dan ditargetkan.” Rafiq mengatakan bahwa dia hampir pasti tahu mengapa pemerintah Adityanath menegakkan aturan baru ini. “Menampilkan nama akan mengidentifikasi agama orang, yang diduga dimaksudkan untuk mencegah orang-orang makan di restoran yang dimiliki atau diberi staf Muslim,” katanya. Sejauh ini, Rafiq mengatakan bahwa dia telah menolak tekanan polisi untuk mematuhi, namun dia mengatakan bahwa jika dia dipaksa untuk melakukannya, dia mungkin akan menutup bisnisnya secara keseluruhan. Seruan untuk boikot ekonomi terhadap Muslim telah mencuat di negara bagian tersebut dan telah terjadi peningkatan insiden serangan terhadap pedagang Muslim selama lima tahun terakhir. Bulan lalu, pemimpin negara bagian Bajrang Dal, kelompok milisi Hindu sayap kanan, tertangkap dalam video dalam sebuah pertemuan yang menyerukan para peserta untuk bersumpah: “Saya tidak akan membeli barang dari pedagang toko Muslim manapun.” Di antara Muslim yang baru-baru ini dipecat dari pekerjaan sebagai koki adalah Idrees Ahmed, 31 tahun, yang telah menjabat dalam posisi tersebut selama tujuh tahun. Dia mengaku bahwa dirinya bersama beberapa anggota staf Muslim lainnya dipecat sebagai akibat dari kebijakan baru ini. “Pemilik restoran adalah seorang Hindu, dan sebagian besar anggota staf lainnya juga Hindu,” kata Ahmed. “Ketika perintah dikeluarkan, pemilik memanggil saya dan anggota staf Muslim lainnya, meminta maaf sebelum meminta kami pulang.” Ahmed mengatakan bahwa dia “tersentuh emosional” oleh peristiwa tersebut dan sedang kesulitan untuk menyokong keluarganya yang terdiri dari lima orang karena tidak ada restoran lain yang mau menggajinya. “Saya kehilangan pekerjaan hanya karena agama saya,” katanya. “Saya tahu begitu banyak Muslim yang bekerja di berbagai restoran namun dipecat setelah perintah tersebut.” Di Muzaffarnagar, beberapa orang mengklaim bahwa hanya bisnis yang dimiliki oleh Muslim yang dipaksa untuk mematuhi. Mohammad Azeem, 42 tahun, yang menjalankan warung kecil di pinggir jalan, mengatakan bahwa dia adalah satu-satunya pemilik bisnis yang diintimidasi oleh polisi untuk menampilkan namanya di sebuah tanda. “Pemerintah dengan sengaja mencoba menciptakan perpecahan,” katanya. “Mengapa mereka meminta saya secara selektif?” Praveen Garg, juru bicara BJP di Uttar Pradesh, mengatakan bahwa kebijakan tersebut bertujuan untuk memastikan kebersihan restoran, dan dia menekankan bahwa “tidak ada yang dilarang bekerja”. “Pemerintah terikat untuk mengambil tindakan ini setelah mengetahui situasi di mana makanan disengaja dicemari,” kata Garg. “Ada kasus di mana orang dari komunitas tertentu tertangkap mencemari makanan dengan barang-barang kotor yang tidak bisa dikonsumsi oleh seorang Hindu.” Beberapa insiden menunjukkan bahwa pedagang mencampur air liur dan urine dengan makanan dan minuman baru-baru ini menjadi viral dan mengakibatkan penangkapan di negara bagian tersebut. Namun, meskipun kelompok Hindu kanan menuduh adanya konspirasi Muslim untuk melakukan “jihad ludah”, tidak ada bukti bahwa insiden tersebut secara khusus ditujukan kepada umat Hindu. Pada bulan Juli, Mahkamah Agung India memblokir perintah terpisah oleh pemerintah Uttar Pradesh dan Uttarakhand – kedua negara bagian yang diperintah oleh BJP – yang telah menuntut restoran di sepanjang rute ziarah Hindu tahunan untuk menampilkan nama pemilik dan operator mereka. Sebuah petisi melawan perintah tersebut yang diajukan oleh politisi oposisi berpendapat bahwa itu “diskriminatif berdasarkan agama”. Meskipun polemik dan tuduhan tentang mengaduk aduk perpecahan agama, pada bulan September pemerintah negara bagian Himachal Pradesh mengatakan bahwa akan segera mengikuti contoh Uttar Pradesh. Itu mengutip higienitas makanan serta kekhawatiran atas “masuknya para imigran” sebagai alasan di balik pengenalan kebijakan tersebut. Vikramaditya Singh, seorang pemimpin Kongres Himachal Pradesh dan menteri negara bagian, mengatakan bahwa masalah tersebut masih dalam pembahasan. “Tidak akan ada kompromi dengan keamanan internal negara bagian. Hukum tersebut berlaku untuk semua orang. Mengapa satu komunitas tertentu harus merasa terancam atau merasa ragu?” kata Singh. Namun, dia menambahkan bahwa jika ada kekhawatiran luas tentang pameran nama “maka akan ada cara lain yang akan dieksplorasi”. Pemilik bisnis menuduh partai Kongres lokal melanggar janjinya tentang sekularisme dan menggunakan kebijakan yang memecah belah untuk mendapatkan suara mayoritas Hindu di negara bagian tersebut. Sharik Ali, 27 tahun, yang menjalankan restoran kecil di Shimla, di Himachal Pradesh, mengatakan: “Saya tidak akan merasa aman setelah menampilkan nama saya di kios saya. Kami telah melihat bagaimana umat Islam di seluruh India telah diserang selama 10 tahun terakhir pemerintahan Modi, namun saya tidak mengharapkan hal ini dari pemerintah Kongres. Mereka tahu apa yang akan mendatangkan suara bagi mereka.”
