Penguasa otoriter Venezuela, Nicolás Maduro, bersumpah untuk “menghancurkan” tantangan terbaru terhadap pemerintahannya dan memberi tahu pasukan bahwa dia “siap melakukan segala hal” untuk melindungi “revolusi”nya di tengah kritik yang semakin besar terhadap tindakan keras yang menyusul pemilihan yang dipertentangkan pekan lalu.
Maduro mengatakan bahwa lebih dari 2.000 orang telah ditangkap dalam beberapa hari sejak pemungutan suara 28 Juli sementara kelompok-kelompok hak asasi manusia mengatakan setidaknya 22 orang telah tewas.
Pada hari Minggu, UE menyatakan “kekhawatiran serius” tentang jumlah penahanan sewenang-wenang yang semakin meningkat di Venezuela dan pelecehan terhadap oposisi, yang telah menunjukkan bukti yang menunjukkan bahwa kandidatnya, Edmundo González, memenangkan pemilihan tersebut.
“Mari kita hentikan penahanan sewenang-wenang, represi, serta retorika kekerasan terhadap anggota oposisi dan masyarakat sipil, dan bebaskan semua tahanan politik,” kata kepala kebijakan luar negeri UE, Josep Borrell, dalam sebuah pernyataan.
Menteri luar negeri Kanada, Mélanie Joly, juga mengutuk kekerasan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu dan mengatakan saksi warga dan pengamat internasional telah memberikan “bukti kredibel” bahwa hasil yang diberikan oleh otoritas Maduro “tidak mencerminkan keinginan rakyat Venezuela”.
Maduro, yang mengklaim memenangkan pemilihan namun belum memberikan bukti, menolak kritik tersebut pada hari Minggu selama upacara militer di Caracas.