Sementara kebanyakan ahli sepakat bahwa Anda harus menggunakan tabir surya sepanjang tahun untuk mencegah kerusakan dari sinar matahari, sinar ultraviolet berbahaya paling kuat selama musim semi akhir dan awal musim panas.
Bagian Well dari The Times bekerja sama dengan Wirecutter, sebuah Perusahaan New York Times yang mengulas dan merekomendasikan produk (dan menerbitkan peringkat tahunan tabir surya untuk wajah dan tubuh), untuk menjawab pertanyaan umum tentang tabir surya, termasuk tentang seberapa aman dan efektifnya, cara menggunakannya dengan benar, dan cara memilih yang tepat untuk Anda.
Berapa SPF yang cukup?
Faktor perlindungan matahari (atau SPF) merupakan ukuran seberapa baik tabir surya melindungi dari luka bakar matahari, yang biasanya disebabkan oleh paparan sinar ultraviolet B (UVB), jenis yang menyebabkan sebagian besar kanker kulit. Kebanyakan ahli merekomendasikan SPF setidaknya 30 untuk kebanyakan orang dan kebanyakan iklim.
“Tidak ada yang salah dalam menggunakan yang lebih tinggi,” terutama jika kulit Anda mudah terbakar atau Anda memiliki alergi paparan sinar matahari, kata Dr. Vinod Nambudiri, seorang ahli dermatologi di Brigham and Women’s Hospital di Boston.
Setelah melebihi SPF 30, perlindungan menjadi lebih bertahap. Ketika dioleskan dengan benar, misalnya, tabir surya SPF 30 melindungi kulit dari sekitar 97 persen sinar UVB matahari, sementara SPF 50 melindungi sekitar 98 persen. Tidak ada tabir surya yang dapat memblokir 100 persen sinar matahari.
Kebanyakan ahli yang kami wawancara mengatakan bahwa yang lebih penting adalah menemukan tabir surya spektrum luas — yang melindungi terhadap sinar UVB dan ultraviolet A (UVA), yang sebagian besar menyebabkan penuaan kulit dan keriput — yang Anda sukai gunakan dan mampu untuk dioleskan dan digunakan secara konsisten.
“Kebanyakan orang tidak mendapatkan manfaat SPF pada label tabir surya karena mereka tidak mengoleskan lapisan yang cukup tebal pada kulit mereka, dan biasanya mereka tidak mengoleskan ulang cukup sering — biasanya setiap 80 menit atau dua jam, tergantung pada formulanya,” kata Dr. Belinda Tan, seorang dermatopatologis di Torrance, Calif.
Rata-rata orang dewasa membutuhkan sekitar satu ons tabir surya untuk menutupi seluruh kulit yang terkena sinar matahari. “Kami sering mengatakan satu gelas tembakan tabir surya untuk seluruh tubuh,” kata Dr. Jenna Lester, seorang profesor dermatologi di U.C. San Francisco School of Medicine, “tapi saya mengatakan pada pasien saya untuk mengisi gelas tembakan hingga penuh dan menggunakan lebih banyak jika diperlukan agar Anda tidak melewatkan titik-titik.”
Apakah ada alternatif untuk tabir surya?
Menghindari sinar matahari (terutama antara pukul 10 pagi dan 4 sore, ketika sinarnya paling kuat) adalah salah satu cara berguna untuk melindungi kulit dari kerusakan sinar matahari. Begitu juga dengan mengenakan pakaian pelindung, seperti kemeja berlengan panjang dan topi berpinggiran lebar. Alternatif seperti pil tabir surya atau suplemen “sedang diteliti saat ini,” kata Dr. Nambudiri, tetapi tidak ada yang disetujui oleh Food and Drug Administration dan tidak ada bukti bahwa mereka aman dan efektif.
Jenis tabir surya mana yang lebih baik: kimia atau fisik?
Tabir surya dapat mengurangi banyak kerusakan potensial dari sinar matahari. Namun ahli telah mengakui bahwa beberapa orang mungkin khawatir dengan laporan masa lalu tentang bahan aktif dalam banyak tabir surya kimia dapat mencapai aliran darah dan tetap berada di sana selama beberapa hari.
“Kita tidak tahu apa dampak kesehatannya sampai sekarang, atau bahkan jika ada,” kata Dr. Lester, “tetapi kita ingin memberikan penghargaan atas kekhawatiran orang.”
Tabir surya terbaik untuk Anda adalah yang akan Anda oleskan, dan oleskan kembali, sering.
Tabir surya fisik (atau mineral) memantulkan sinar UV jauh dari kulit Anda, sedangkan tabir surya kimia menyerap sinar UV sehingga kulit Anda tidak terkena.
Salah satu kelebihan tabir surya mineral adalah bahan aktifnya — seng oksida dan titanium oksida — belum terbukti menyerap ke dalam darah.
Jika Anda khawatir tentang masalah keamanan potensial dengan tabir surya kimia tetapi juga ingin melindungi kulit Anda dari sinar UV yang berbahaya, “mineral adalah yang terbaik,” kata Dr. Tan.
Ingat bahwa tabir surya hanyalah salah satu dari banyak produk topikal yang efek kesehatannya belum sepenuhnya dipahami. “Tentu saja sangat mengkhawatirkan ketika orang berpikir ada suatu zat kimia yang diserap oleh kulit mereka dan terdeteksi dalam darah,” kata Dr. Tan, “tetapi kita mengoleskan banyak hal ke kulit kita — losion, kosmetik, parfum.” Penting untuk “mengambil sebuah langkah mundur dan menempatkan percakapan tentang tabir surya dalam konteks,” kata dia.
Tabir surya mineral juga memiliki beberapa kekurangan. Mereka “umumnya lebih mahal dan kurang elegan secara kozmetik daripada yang kimia,” kata Dr. Lawrence Eichenfield, kepala dermatologi pediatrik dan remaja di Rady Children’s Hospital-San Diego. Mereka sering sulit diusapkan, terlihat lebih kaku, dan terasa lebih terasa di kulit.
Jika Anda tidak menyukai tampilan atau sensasi tertentu dari tabir surya tertentu, Anda akan lebih tidak mungkin menggunakannya secara konsisten, kata Dr. Lester. Di praktiknya sendiri, orang dengan kulit lebih gelap “sering menghindari tabir surya mineral karena mereka cenderung meninggalkan lapisan putih pada kulit,” katanya.
Penguji Wirecutter telah menemukan bahwa tabir surya kimia dengan bahan aktif termasuk avobenzone, oktokrilena, dan oxybenzone cenderung terasa lebih ringan di kulit, lebih mudah diusapkan, dan terlihat kurang terlihat.
Apakah tabir surya merusak terumbu karang?
Itu bisa, kata Dr. Lester.
Oxybenzone, octocrylene, dan octinoxate adalah di antara bahan aktif tabir surya utama yang dapat berkontribusi pada kerusakan terumbu karang. Satu-satunya dua bahan aktif “aman bagi terumbu karang” yang disetujui oleh F.D.A. adalah zinc oksida dan titanium dioksida “bukan dalam bentuk nano” (non-nanotized berarti bahwa bahan tersebut memiliki diameter 100 nanometer atau lebih).
Namun, tidak ada tabir surya yang diketahui sepenuhnya aman bagi kehidupan akuatik, jadi cara terbaik untuk melindungi diri dan lingkungan adalah dengan menutupi sebanyak mungkin tubuh Anda dengan pakaian faktor perlindungan ultraviolet (UPF) (meskipun Anda masih perlu menggunakan tabir surya pada kulit yang terpapar).
Apakah Anda membutuhkan tabir surya jika Anda memiliki kulit gelap?
Ya. “Ini adalah kesalahpahaman bahwa orang dengan kulit lebih gelap tidak bisa mendapatkan kanker kulit,” kata Dr. Nambudiri. Meskipun orang dengan kulit lebih gelap mungkin tidak terbakar secepat orang dengan kulit lebih terang, mereka masih bisa mendapatkan kerusakan matahari yang berkontribusi pada luka bakar matahari, penuaan, ketidakrataan warna kulit, dan hiperpigmentasi, tambah Dr. Lester.
Haruskah saya menggunakan tabir surya setiap hari?
Ya. “Baik cerah atau mendung, sinar UV hadir 365 hari dalam setahun, dan saya mendorong agar pasien saya menggunakan tabir surya sepanjang tahun,” kata Dr. Nambudiri.
Meskipun tidak perlu menggunakan tabir surya pada kulit yang tidak terpapar, penting untuk mengoleskannya pada wajah, telinga, leher, tangan, lengan bawah, dan bagian tubuh lain yang sering terpapar untuk membantu mencegah kerusakan matahari.
Apakah Anda bisa alergi terhadap tabir surya?
Ya, kata Dr. Whitney Bowe, seorang dermatologis di New York City. “Setiap musim panas, saya memiliki pasien yang datang dengan ruam, kulit gatal, atau iritasi, dan mereka khawatir bahwa mereka mungkin alergi terhadap tabir surya mereka,” katanya.
Dalam kasus-kasus ini, alergi mungkin terjadi. Tetapi pasien ini juga mungkin mengalami apa yang disebut dermatitis kontak iritan, reaksi kulit nonalergi terhadap bahan dalam tabir surya yang dapat menyebabkan kemerahan ringan, gatal-gatal, atau perih. Reaksi ini cenderung muncul hampir segera setelah menggunakan tabir surya dan hanya pada kulit tempat tabir surya telah dioleskan, kata Dr. Hope Mitchell, seorang dermatologis di Ohio.
Alergi, di sisi lain, “dapat membutuhkan beberapa hari atau bahkan bertahun-tahun penggunaan konsisten produk yang sama untuk berkembang,” kata Dr. Mitchell, dan dapat menyebar ke bagian tubuh lain. Tanda-tanda alergi dapat termasuk pembengkakan, gatal parah, atau ruam berbentuk melepuh.
Bahan aktif dalam tabir surya kimia, seperti oxybenzone, avobenzone, dan octocrylene, telah menyebabkan reaksi kulit, meskipun penelitian menunjukkan bahwa ini jarang terjadi. Dan interaksi antara tabir surya Anda dan “beberapa obat, krim topikal, atau losion tertentu dapat menyebabkan atau memperburuk reaksi,” kata Dr. Mitchell.
Reaksi mungkin lain adalah dermatitis foto-kontak, yang dapat terjadi ketika sinar matahari berinteraksi dengan bahan-bahan tertentu dalam tabir surya. Jika Anda mengalami ruam di bagian tubuh yang telah terpapar baik tabir surya maupun sinar matahari (seperti wajah Anda), tetapi tidak di bagian yang hanya terpapar tabir surya (seperti di bawah dagu Anda), “dermatitis foto-kontak memungkinkan,” kata Dr. Bowe
Dia menyarankan untuk menggunakan formulasi bebas pewangi dan minyak esensial serta memilih tabir surya mineral, yang memiliki bahan aktif yang lebih sedikit kemungkinannya daripada bahan aktif dalam tabir surya kimia untuk menyebabkan reaksi. (Panduan Wirecutter tentang tabir surya mencakup beberapa formula berbasis mineral dan “sensitif” yang cenderung mengandung lebih sedikit bahan iritan yang diketahui).
Jika Anda pikir kulit Anda bereaksi terhadap suatu bahan dalam tabir surya Anda, berhenti menggunakan formula tersebut, kata Dr. Mitchell, tetapi jangan berhenti menggunakan tabir surya sama sekali. Dan jika Anda khawatir, konsultasikan dengan seorang dermatologis, yang dapat meresepkan obat jika diperlukan.
Jika masalah ini tetap berlanjut setelah melakukan substitusi ini, Dr. Bowe dan Dr. Mitchell keduanya menyarankan untuk melakukan tes alergi patch, yang dapat membantu menentukan bahan-bahan tertentu yang menyebabkan reaksi.