Para pemimpin Karibia yang kesulitan mengumpulkan ratusan juta setelah Topan Beryl menghancurkan pulau-pulau utuh telah meminta pemerintah Inggris untuk mendukung “Rencana Marshall” untuk membangun kembali negara-negara mereka yang hancur.
Topan, yang mendarat di Karibia pada 1 Juli, menewaskan setidaknya 11 orang, merobohkan lebih dari 90% bangunan di beberapa bagian Grenada dan St Vincent dan Grenadines (SVG) dan meninggalkan ribuan orang tanpa tempat tinggal, air bersih, listrik, dan makanan.
Surat yang ditujukan kepada menteri luar negeri, David Lammy, dan kanselir, Rachel Reeves, menunjukkan pola terus-menerus dari Topan yang merusak di Karibia, dengan Dominica kehilangan lebih dari 200% PDB-nya setelah kerusakan dari Topan Maria pada tahun 2017.
Surat tersebut, yang ditandatangani oleh perdana menteri Antigua dan Barbuda, SVG, dan Grenada, memperingatkan bahwa negara-negara Karibia tidak dapat menanggung utang yang semakin meningkat dari membangun kembali berulang kali.
Surat tersebut menyerukan “pembatalan utang segera yang disediakan melalui mekanisme yang telah diatur sebelumnya yang diaktifkan secara otomatis dalam kasus bencana yang memenuhi syarat seperti saat ini”.
Mengibaratkan dampak Topan di negara-negara Karibia dengan Armagedon nuklir, surat tersebut mengusulkan inisiatif serupa dengan Rencana Marshall AS sebesar $13 miliar untuk membangun kembali Eropa setelah Perang Dunia II. $13 miliar itu setara dengan $227 miliar (£175 miliar) hari ini.
Versi Karibia akan meliputi pinjaman lebih murah, opsi restrukturisasi utang, akses yang ditingkatkan ke hibah untuk kerusakan terkait iklim, dan program skala besar untuk membangun infrastruktur hijau dan tahan bencana serta perekonomian yang lebih kuat.
Pada 5 Juli, Lammy mengumumkan paket senilai £500.000 untuk negara-negara Karibia yang terkena dampak Beryl dan berjanji untuk memprioritaskan darurat iklim. Tetapi perdana menteri SVG, Ralph Gonsalves, dan rekan sejawatnya di Grenada, Dickon Mitchell, telah menggambarkan uang yang sejauh ini terkumpul dari polis asuransi dan sumbangan sebagai “setetes dalam ember”.
Dalam sebuah permohonan bersama pada tanggal 11 Juli, mereka memohon kepada “pemancur utama” yang “mengarahkan krisis iklim” demi kemakmuran untuk melakukan hal yang bertanggung jawab secara moral dan menawarkan dukungan yang bermakna untuk bantuan dan pemulihan mereka.
“Bagaimana sebuah negara dengan ruang fiskal yang sangat terbatas akan membangun kembali 2.500 rumah, seperti halnya di SVG? Bahkan negara yang lebih besar, [dengan] ekonomi yang lebih besar akan menemukan itu sangat bermasalah, apalagi negara sekecil dan rapuh seperti kami… kami benar-benar membutuhkan bantuan Anda. Sangat sederhana seperti itu. Jika Anda memiliki rasa tanggung jawab dan kemanusiaan, dan saya yakin Anda memiliki, saya pikir Anda akan membantu,” kata Gonsalves dalam konferensi pers.
Dikoordinasikan oleh lembaga pemikir ODI dan ditandatangani oleh pakar iklim, surat kepada pemerintah Inggris mendukung argumen bahwa pulau-pulau Karibia tidak boleh dibiarkan menanggung beban finansial dari krisis yang tidak mereka sebabkan.
Emily Wilkinson, peneliti utama ODI dan direktur Inisiatif Pulau-Pulau Tangguh dan Berkelanjutan, mengatakan dukungan Inggris untuk Rencana Marshall dapat membantu pulau-pulau kecil “menghindari krisis utang”.