Parlemen Selandia Baru telah meledak menjadi debat panas, serangan pribadi, dan haka atas sebuah RUU kontroversial yang mengusulkan untuk meradikal mengubah cara Perjanjian Selandia Baru antara Māori dan pemerintah diinterpretasikan.
RUU prinsip-prinsip perjanjian diajukan oleh partai libertarian Act – mitra kecil dalam pemerintah koalisi Selandia Baru – dan lolos pembacaan pertamanya pada hari Kamis, amid pidato-pidato pedas dan gangguan.
Sebuah pemungutan suara atas RUU tersebut sempat dihentikan, ketika partai oposisi dan orang-orang di galeri publik turut serta dalam haka (tarian atau tantangan Māori), dipimpin oleh anggota parlemen Te Pāti Māori Hana-Rawhiti Maipi-Clarke, yang melanjutkan dengan merobek salinan RUU tersebut.
RUU ini bertujuan untuk menghapus serangkaian prinsip yang telah mengalir dari dokumen pendiri Selandia Baru, perjanjian Waitangi – sebuah kesepakatan yang ditandatangani pada tahun 1840 antara lebih dari 500 kepala suku Māori dan pemerintah, dan yang berperan penting dalam menjaga hak-hak Māori.
Prinsip-prinsip perjanjian telah dikembangkan selama 50 tahun oleh pengadilan, tribunal, dan pemerintahan yang berurutan untuk membantu memandu hubungan antara Māori dan otoritas pemerintah dan mengatasi perbedaan dalam interpretasi teks Inggris dan Māori dari perjanjian asli. Banyak prinsip telah dikembangkan dan terus berkembang, tetapi yang paling diakui secara luas didefinisikan sebagai partisipasi, kemitraan, perlindungan, dan perbaikan.
Mereka telah digunakan dalam upaya untuk menghidupkan kembali bahasa Māori, termasuk menjadikannya bahasa resmi, dan digunakan untuk mendirikan otoritas kesehatan Māori untuk membalikkan hasil kesehatan yang buruk bagi Māori, yang dirobohkan oleh pemerintah koalisi tahun ini.
Kritikus RUU mengatakan proposal Act merusak perjanjian dan prinsip-prinsipnya, yang mereka yakini mengancam hak-hak Māori dan mempromosikan retorika anti-Māori.
Telah ada perlawanan publik yang signifikan terhadap RUU ini, dengan ribuan orang bergabung dalam hīkoi sembilan hari minggu ini. Dimulai dari ujung Pulau Utara, peserta diharapkan tiba di parlemen pada hari Selasa.
Lebih dari 40 pengacara Raja juga menulis surat terbuka kepada perdana menteri, Christopher Luxon, dan jaksa agung, Judith Collins, mendesak mereka untuk meninggalkan RUU tersebut.
Pidato dari pemimpin Act, David Seymour, disambut dengan erangan dan seruan ketidaksetujuan dari partai oposisi, memaksa juru bicara parlemen untuk berkali-kali meminta agar “serangan” pembalasan dihentikan.
Willie Jackson dari Partai Buruh mengikuti Seymour dengan kritik tajam terhadap RUU dan arsiteknya. “Malu, malu, malu padamu David Seymour,” katanya. “Saya mengatakan beberapa waktu lalu bahwa [Seymour] adalah politisi paling berbahaya di Selandia Baru, dan hal itu terbukti.
“Prinsip-prinsipnya jelas – mereka tentang kemitraan, kesetaraan, perlindungan aktif, dan perbaikan – mengapa ini begitu mengganggu menteri? … RUU ini akan menghancurkan hak-hak Māori tetapi David Seymour tetap bersikeras dengan undang-undang menjijikkan ini.”
Jackson mengakhiri pidatonya dengan menyebut Seymour sebagai pembohong, dan dipaksa meninggalkan parlemen ketika dia menolak untuk menarik kembali pernyataannya.
Penyelidik B2 menggambarkan Waititi dari Te Pāti Māori memberikan pidato yang sama bersemangatnya, menyerupa bagi partai Act dengan “KKK dengan kartu akses ke Beehive [parlemen Selandia Baru]” dan menyebut mereka “turut serta dalam euthanasi Perjanjian Waitangi”.
Partai oposisi meminta anggota koalisi untuk menolak RUU tersebut. “Pertanyaan saya kepada anggota parlemen adalah: apakah Anda di sini untuk memegang kekuasaan dengan segala biaya, atau apakah Anda di sini untuk melakukan hal yang benar?” kata Chlöe Swarbrick, co-leader partai Hijau.
“Apakah Anda di sini untuk mendengarkan hati nurani Anda, atau apakah Anda di sini untuk menyerah dalam salah satu pemungutan suara paling signifikan di ruang ini dalam hidup kita? Karena jika Anda mengenakan topeng sebentar, itu akan menjadi wajah Anda.”
Pengenalan RUU menjadi bagian dari kesepakatan koalisi Act dengan Nasional – partai tengah-kanan besar. Nasional dan mitra koalisi ketiga, New Zealand First, telah menolak mendukung RUU tersebut melampaui pembacaan pertama dan proses komite pemilihan, yang berarti kemungkinan gagal.
Komite kehakiman akan mendengarkan masukan tentang RUU tersebut, yang diperkirakan akan berlangsung enam bulan, setelah itu akan kembali ke parlemen untuk dibaca kedua.
