Akara Etteh
Akara Etteh kehilangan ponselnya saat ia keluar dari stasiun Tube.
Pada suatu pagi Sabtu di bulan April, Akara Etteh sedang memeriksa ponselnya ketika ia keluar dari stasiun Holborn di pusat London.
Sejenak kemudian, ponsel itu berada di tangan seorang pencuri di belakang sepeda listrik – Akara mengejar, namun mereka berhasil kabur.
Dia hanyalah satu dari sekitar 78.000 korban “pencurian kilat” di Inggris dan Wales dalam satu tahun hingga Maret, peningkatan besar dibandingkan tahun sebelumnya.
Tingkat penuntutan untuk kejahatan ini sangat rendah – polisi mengatakan mereka sedang menyasar para penjahat yang bertanggung jawab, namun tidak dapat “menangkap jalan keluar dari masalah ini”. Mereka juga mengatakan bahwa para produsen dan perusahaan teknologi memiliki peran yang lebih besar.
Korban kejahatan ini telah bercerita kepada BBC tentang dampak yang dialami mereka – mulai dari kehilangan foto yang tak tergantikan hingga kehilangan puluhan ribu pound.
Dan bagi Akara, seperti banyak orang lain yang memiliki ponselnya diambil, ada kefrustrasian lain: dia mampu melacak kemana perangkatnya pergi, namun tak berdaya untuk mendapatkannya kembali.
Ponsel berpindah-pindah di sekitar London
Dia memasukkan iPhone 13-nya ke dalam mode hilang ketika dia tiba di rumah sekitar satu jam kemudian – artinya para pencuri tidak bisa mengakses isinya – dan mengaktifkan fitur Temukan iPhone saya menggunakan laptopnya.
Ini memungkinkan Akara melacak lokasi kasar ponselnya dan hampir seketika dia menerima notifikasi bahwa ponselnya berada di Islington. Delapan hari kemudian, ponsel itu terdeteksi berpindah-pindah di lokasi berbeda di sekitar utara London lagi.
Dengan langkah yang katanya “tidak akan saya sarankan” dengan menyadari, ia pergi ke dua lokasi tempat ponselnya berada untuk “mencari”.
“Ini sangat berisiko,” katanya. “Saya didorong oleh adrenalin dan kemarahan.”
Dia tidak berbicara dengan siapa pun, namun ia merasa sedang diawasi dan kembali ke rumah.
“Saya sangat marah,” ujarnya. “Ponselnya mahal. Kita bekerja keras untuk mendapatkan uang itu, untuk bisa membeli ponsel itu, dan orang lain berkata ‘abaikan itu’.”
Lalu, pada bulan Mei, sedikit lebih dari sebulan setelah kejadian pencurian, Akara memeriksa lagi Temukan iPhone saya – barang kesayangannya kini berada di sisi lain dunia – di Shenzhen, China.
Akara menyerah.
Tidak jarang ponsel yang dicuri berakhir di Shenzhen – di mana jika perangkat tidak bisa dibuka dan digunakan lagi, mereka dibongkar untuk diambil komponennya.
Kota itu merupakan rumah bagi 17,6 juta penduduk dan merupakan pusat teknologi besar, terkadang disebut sebagai Silicon Valley-nya China.
Polisi tidak bisa membantu
Sesaat setelah ponsel Akara dicuri, ia melihat petugas polisi di jalan dan menceritakan kepada mereka apa yang terjadi. Petugas, katanya, menyadari adanya pencuri yang melakukan “lingkaran area” untuk mencuri ponsel, dan dia didorong untuk melaporkan kejadian tersebut secara daring, yang ia lakukan.
Beberapa hari kemudian, ia diberitahu secara elektronik oleh Metropolitan Police bahwa kasus itu ditutup karena “tidak mungkin kita akan dapat mengidentifikasi pelaku tersebut”.
Maka Akara kemudian mengirimkan foto-foto dan informasi yang diperolehnya dari lokasi-lokasi tempat ponsel curiannya berada. Polisi mengakui penerimaan informasi tersebut namun tidak mengambil tindakan lebih lanjut.
Metropolitan Police tidak memberikan komentar khusus terkait kasus Akara, namun mengatakan bahwa mereka “menyasar sumber daya ke area-area rawan, seperti Westminster, Lambeth, dan Newham, dengan patroli yang diperkuat dan petugas berpakaian biasa yang dapat mencegah para penjahat dan membuat petugas lebih mudah dilihat oleh anggota masyarakat”.
Foto-foto hilang ibu
Banyak orang lain yang sudah menghubungi BBC dengan pengalaman mereka tentang kehilangan ponsel. Salah satunya, James O’Sullivan, 44 tahun, dari Surrey, mengatakan bahwa ia kehilangan lebih dari £25.000 ketika pencuri menggunakan layanan Apple Pay ponsel curiannya.
Sementara itu, Katie Ashworth, dari Newcastle, menjelaskan bahwa ponselnya dicuri di sebuah taman beserta jam tangannya, dan kartu debit di dalam casing ponsel.
“Yang paling menyedihkan adalah ponsel ini berisi foto terakhir yang saya miliki bersama ibu saya saat berjalan sebelum dia terlalu sakit untuk melakukan sesuatu – saya akan melakukan apapun untuk mendapatkan foto-foto itu kembali,” ujar wanita berusia 36 tahun tersebut.
Sekali lagi, katanya, tidak ada tindakan dari pihak polisi.
“Polisi bahkan tidak pernah melakukan tindak lanjut dengan saya, meskipun transaksi perbankan saya menunjukkan secara tepat ke mana para pencuri pergi,” katanya.
“Polisi hanya mengatakan kepada saya untuk memeriksa Facebook Marketplace dan toko barang bekas lokal seperti Cex.”
‘Pertempuran melawan waktu’ bagi polisi
Lalu mengapa polisi tampaknya tidak mampu melawan kejahatan ini – atau mengembalikan perangkat yang dicuri?
PC Mat Evans, yang telah memimpim tim yang bekerja pada jenis kejahatan ini selama lebih dari satu dekade di West Midlands Police, mengakui bahwa hanya “sejumlah kecil” ponsel yang dicuri yang benar-benar bisa dikembalikan.
Dia mengatakan bahwa masalahnya adalah kecepatan dengan mana para kriminal bergerak.
“Ponsel akan diserahkan kepada para penadah yang dikenal dalam waktu beberapa jam,” katanya.
“Ini selalu pertempuran melawan waktu segera setelah terjadinya kejahatan ini, namun orang harus selalu melaporkan hal-hal seperti ini kepada polisi, karena jika kita tidak tahu bahwa kejahatan ini terjadi, kita tidak bisa menyelidikinya.”
Dan terkadang hanya satu penangkapan bisa membuat perbedaan.
“Ketika kita berhasil menangkap para penjahat ini, baik ketika sedang beraksi atau setelah kejadian, tingkat kejahatan kita anjlok,” katanya.
“Seringkali orang tersebut bertanggung jawab atas sejumlah besar kejahatan.”
Namun masalah ini bukan hanya tentang penegakan hukum.
Dalam pernyataan, Komandan Richard Smith dari Dewan Kepala Kepolisian Nasional, yang mengumpulkan para petugas senior untuk membantu mengembangkan strategi penegakan hukum, mengatakan bahwa mereka akan “terus menyasar” para penjahat paling produktif.
“Kita tahu bahwa kita tidak bisa menangkap keluar dari masalah ini,” ujarnya.
“Produsen dan industri teknologi memiliki peran penting dalam mengurangi peluang bagi para penjahat untuk mendapatkan keuntungan dari penjualan ulang ponsel yang dicuri.”
Pelacak dan menonaktifkan
PC Mat Evans
Mr. Evans mengatakan kepada BBC bahwa para pencuri ponsel sering membungkus ponsel curian dengan alumunium untuk memblokir sinyalnya – artinya perangkat tersebut hanya akan memberikan lokasi ketika ditunjukkan kepada orang lain untuk dijual
Ponsel yang dicuri dapat dilacak dan data mereka dihapus melalui layanan seperti “Temukan iPhone Saya” dan “Temukan Perangkat Saya”, dari Android.
Namun menteri polisi Dame Diana Johnson mengatakan pekan ini bahwa pemerintah ingin produsen memastikan bahwa setiap ponsel yang dicuri dapat dinonaktifkan secara permanen untuk mencegah penjualan ponsel tersebut secara bekas.
Para kepala kepolisian juga akan diberi tugas untuk mengumpulkan lebih banyak intelijen tentang siapa yang mencuri ponsel dan ke mana perangkat yang dicuri berakhir.
Permintaan akan ponsel bekas, baik di Inggris maupun di luar negeri, diyakini menjadi pendorong utama di balik lonjakan pencurian belakangan ini, kata pemerintah.
Kementerian Dalam Negeri akan menjadi tuan rumah sebuah pertemuan di mana perusahaan teknologi dan produsen ponsel akan diminta untuk mempertimbangkan inovasi yang dapat membantu menghentikan perdagangan ilegal ponsel.
PC Evans mengatakan bahwa belum ada “solusi ajaib”, namun ia mengatakan ada satu hal yang dapat dilakukan produsen yang akan “sangat membantu” polisi – pelacakan yang lebih akurat.
“Saat ini, pelacakan ponsel itu cukup baik,” katanya.
“Namun belum seperti dalam film Total Recall, di mana Anda bisa berlari-lari dengan perangkat pelacakan di tangan, berlari di jalan mengikuti titik berkedip kecil.
“Saya mengerti bahwa meminta perusahaan ponsel untuk membuat itu menjadi hal yang memungkinkan adalah permintaan besar, namun itu akan sangat membantu dari perspektif penegakan hukum.”
Apple dan Android tidak memberikan pernyataan kepada BBC, namun Samsung mengatakan bahwa mereka “sedang bekerja sama dengan berbagai pemangku kepentingan kunci dan otoritas terkait masalah pencurian ponsel dan kejahatan terkait”.
Pelaporan tambahan oleh Tom Singleton