Pemilik miliarder perusahaan yogurt Chobani mengumumkan pada hari Jumat bahwa ia telah mengakuisisi Anchor Brewing Company, produsen bir San Francisco yang bangkrut tahun lalu setelah beroperasi selama 127 tahun. Hamdi Ulukaya, yang juga menjabat sebagai chief executive Chobani, menyatakan dalam video yang diposting di media sosial bahwa ia berencana untuk menghidupkan kembali Anchor Brewing. Harga yang dibayar oleh Mr. Ulukaya untuk mengakuisisi aset perusahaan bir dari likuidator tidak diungkapkan. Anchor, perusahaan bir kerajinan tertua di Amerika, mengumumkan penutupannya pada Juli 2023, dengan alasan dampak dari pandemi, inflasi, dan pasar bir yang sangat kompetitif. Sam Singer, juru bicara Anchor, menyatakan bahwa perusahaan sangat senang dengan akuisisi tersebut. “Dia benar-benar cocok,” kata Mr. Singer tentang Mr. Ulukaya, seorang warga Turkey yang membantu mengenalkan yogurt Yunani ke pasar Amerika. “Kami yakin bahwa dia akan memiliki sentuhan ajaib yang sama dalam mengambil sebuah pabrik bir bersejarah dan menghidupkannya kembali untuk warga San Francisco masa depan,” katanya. Didirikan pada tahun 1896, Anchor selamat dari gempa bumi dan kebakaran, namun sempat ditutup selama masa Larangan. Disukai oleh banyak orang Amerika, perusahaan ini sering dikreditkan sebagai pendorong kebangkitan bir kerajinan pada tahun 1960-an. Namun pada tahun 2016, penjualannya menurun, dan pada tahun 2017, perusahaan ini diakuisisi sekitar $85 juta oleh raksasa bir Jepang Sapporo. Pandemi sangat mengganggu, kata Mr. Singer tahun lalu, mencatat bahwa 70 persen bir Anchor dijual di restoran dan bar. Upaya untuk beradaptasi, termasuk kampanye rebranding yang dikritik oleh pelanggan setia, dan pergeseran ke penyulingan dan pengemasan lebih banyak bir mereka untuk dijual di toko bahan makanan, “tidak bisa mengimbangi kerugian penjualan yang signifikan,” katanya. Para karyawan serikat perusahaan menawarkan untuk membeli pengrajin bir tersebut dan menjalankannya sebagai koperasi untuk menjaga kelangsungan bisnisnya. Anchor memiliki 61 karyawan, yang semuanya dirumahkan saat penutupan tahun lalu, demikian laporan The San Francisco Chronicle. Belum jelas apakah para pekerja tersebut akan dipekerjakan kembali. Mr. Ulukaya mendirikan Chobani pada tahun 2005, sekitar satu dekade setelah ia tiba di Amerika Serikat dengan $3,000 di saku. Ia membeli pabrik yogurt yang ditutup di New Berlin, N.Y., dengan pinjaman dari Small Business Administration, dan cawan Chobani pertama beredar di rak toko pada tahun 2007. Pada tahun 2015, Mr. Ulukaya mengumumkan bahwa ia telah mengambil saham di La Colombe Coffee Roasters, merek kopi mewah berbasis di Philadelphia dan pemasok cold brew kaleng dan latte draft. Chobani mengakuisisi La Colombe bulan Desember lalu seharga $900 juta. Pada tahun 2023, Mr. Ulukaya menyatakan bahwa Chobani, yang dimiliki secara pribadi, telah melampaui $2 miliar dalam penjualan. Chobani telah mendapatkan pujian—dan kritik—karena mempekerjakan pengungsi. Perusahaan mendirikan Tent Partnership for Refugees pada tahun 2015, sebuah yayasan untuk membantu perusahaan lain mempekerjakan dan mengintegrasikan pengungsi ke dalam kekuatan kerja mereka. Pengumuman akuisisi Anchor Brewing oleh Mr. Ulukaya disambut baik oleh Wali Kota London Breed dari San Francisco, sementara para kritikus mempertanyakan apakah perusahaan akan mampu mempertahankan peranannya sebagai landasan masyarakat di bawah kepemilikan baru. Esther Mobley, kritikus anggur senior untuk The Chronicle, menulis bahwa bir khas Anchor, Steam, adalah “ekspresi iklim kota yang unik.” “Jauh sebelum kontrol suhu tersedia,” tulisnya, “fermentasi Steam diatur hanya oleh embusan angin sejuk teluk.”
