Vernor Vinge, seorang matematikawan dan penulis fiksi ilmiah yang produktif yang pada tahun 1980-an menulis novella yang menawarkan gambaran awal dari apa yang dikenal sebagai dunia maya, dan yang tidak lama setelah itu menyatakan bahwa kecerdasan buatan akan melampaui kecerdasan manusia, meninggal pada 20 Maret di daerah La Jolla, San Diego. Dia berusia 79 tahun.
James Frenkel, yang telah mengedit hampir semua karyanya sejak tahun 1981, mengatakan bahwa penyebab kematian, di sebuah fasilitas perawatan bersisit, adalah penyakit Parkinson.
David Brin, seorang penulis fiksi ilmiah dan seorang sahabat dari Tuan Vinge, mengatakan dalam sebuah ucapan duka di Facebook, “Vernor memikat jutaan orang dengan cerita-cerita tentang masa depan yang masuk akal, yang semakin hidup dengan penguasaan bahasa, drama, karakter, dan implikasi ilmiahnya yang luas.”
Tuan Vinge terkenal karena novella-nya “True Names” (1981), di mana ia menciptakan versi awal dari dunia maya – sebuah teknologi realitas virtual yang ia sebut “The Other Plane” – satu tahun sebelum William Gibson memberi nama pada ekosistem digital yang sedang berkembang dalam cerita “Burning Chrome”-nya, dan tiga tahun kemudian mempopulerkan kata itu dalam novelnya “Neuromancer.”
Dalam “True Names,” Tuan Slippery, salah satu peretas komputer anonim yang dikenal sebagai penyihir perang yang bekerja dalam The Other Plane, diidentifikasi dan ditangkap oleh pemerintah (the “Great Enemy”) dan dipaksa untuk membantu menghentikan ancaman yang ditimbulkan oleh seorang penyihir lainnya.