Shlomy Green, 37 tahun, dan istrinya Inbal Green, 40 tahun, mengemas rumah mereka di Rishon Letsiyon, Israel, pada 11 Juli. Pasangan ini memutuskan untuk meninggalkan Israel bersama putri berusia empat tahun mereka, Riley, dan pindah ke Thailand.
TEL AVIV, Israel — Rumah Green dipenuhi oleh tumpukan pakaian, buku, dan mainan anak-anak musim panas ini, saat Inbal Green berusia 40 tahun dan suaminya Shlomy Green, 37 tahun, mengemas kehidupan mereka. Bersama anjing, kucing, dan putri berusia empat tahun mereka, pasangan Israel ini meninggalkan kehidupan banjir pinggiran kota di luar Tel Aviv dan pindah ke Thailand. Sejak perang di Gaza dimulai pada Oktober lalu, mereka merasa tidak aman untuk tinggal.
Shlomy membuka lemari dapur yang dipenuhi dengan tumpukan barang kaleng, sereal, dan kantung teh.
“Sekarang kita harus menyelesaikan seluruh rumah dan memutuskan hanya barang apa yang ingin kita bawa bersama,” katanya. “Itulah sebabnya rumah ini dalam keadaan berantakan total.”
Keluarga Green, yang lahir dan dibesarkan di Israel, termasuk dalam sejumlah jumlah warga Israel Yahudi yang mencari pekerjaan di luar negeri dan pergi sejak Oktober lalu. Media Israel melaporkan angka dari Biro Statistik Pusat Israel yang menunjukkan lonjakan jumlah warga Israel — lebih dari 12.000 — yang meninggalkan negara tersebut pada Oktober lalu dan tidak kembali hingga bulan Juni.
Perang di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan di sana, dipicu ketika militan yang dipimpin oleh Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober 2023, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menculik 250 orang lainnya.
Sebagian besar warga Israel Yahudi mendukung kekalahan Hamas sebagai sesuatu yang penting bagi keamanan masa depan negara. Namun, dampak dari perang ini — baik bagi warga Israel maupun Palestina — juga mendorong beberapa warga Israel Yahudi untuk memilih meninggalkan negara tersebut. Sebagian, seperti keluarga Green, mengatakan bahwa mereka pergi untuk selamanya.
Keluarga Green mengatakan bahwa dengan situasi politik dan keamanan negaranya yang rapuh, mereka sebelumnya sudah mempertimbangkan ide untuk pergi. Namun, setelah serangan yang dipimpin oleh Hamas bulan lalu, mereka merasa tidak aman di Israel, kata Shlomy. Mereka percaya bahwa pemerintah Israel tidak melakukan — atau akan melakukan — cukup untuk melindungi mereka dari serangan masa depan.
“Yang kita inginkan adalah merasa aman dan nyaman di rumah kami,” katanya. “Dan kami tidak mau berkompromi tentang hal itu.”
Pergi sementara diikuti dengan keputusan untuk pergi selamanya
Green mengatakan bahwa pada dini hari 7 Oktober, mereka terbangun oleh sirene peringatan serangan roket dari Hamas atau Hezbollah. Sebagian besar rumah di Israel memiliki ruang aman di mana orang akan berlindung saat sirene tersebut berbunyi.
Ketiganya masuk ke ruang aman mereka, dan saat itu mereka mulai menerima pesan teks dari keluarga dan teman-teman yang memberi tahu mereka tentang berita serangan Hamas di selatan.
Inbal mengatakan bahwa mereka khawatir serangan bisa menyebar lebih jauh ke Israel. Tel Aviv hanya terletak sekitar 40 mil dari Jalur Gaza. Maka dari itu, mereka mengemas beberapa barang penting dan pergi ke bandara, naik pesawat terakhir ke Siprus sebelum tengah hari pada hari itu.
“Kami merasa seolah-olah kami sedang melarikan diri,” ujar Shlomy. “Kami pada dasarnya hanya bersyukur kami pergi tepat waktu.”
Green menghabiskan dua bulan di luar negeri tetapi harus kembali ke Israel karena alasan praktis — asuransi kesehatan mereka di Israel berhenti membayar tagihan medis mereka karena mereka berada di luar negeri, Shlomy patah kaki, dan majikannya ingin ia kembali ke Israel.
Namun, pada saat itu, Inbal mengatakan bahwa meninggalkan Israel untuk selamanya telah menjadi tujuan bersama mereka. Shlomy, seorang pengembang perangkat lunak, mengajukan lamaran pekerjaan di seluruh dunia dan mendapatkan pekerjaan di Thailand. Dia mengatakan bahwa mereka melakukan riset dan merasa bahwa mereka akan dapat menjalani kehidupan yang nyaman di sana.
“Tingkat antisemitisme di sana sangat rendah atau bahkan tidak ada,” jelasnya. “Hampir tidak ada protes pro-Palestina, kehidupan tenang di sana, itulah yang kami cari.”
Shlomy mengatakan bahwa dulu ia percaya bahwa perdamaian memungkinkan dengan Palestina, tetapi setelah serangan Hamas, ia tidak yakin.
Seorang pengacara imigrasi Israel melihat lonjakan kasus visa kerja dan relokasi
Liam Schwartz, seorang pengacara imigrasi korporat dan tenaga kerja di salah satu firma hukum terbesar Israel. Dari ruang rapat di kantornya, terlihat pemandangan indah Tel Aviv, laut di satu sisi, dan gedung pencakar langit di sisi lain.
Schwartz membantu perusahaan Israel memindahkan karyawan mereka ke perusahaan induk di AS, dan bekerja dengan keluarga yang ingin pindah ke sana. Biasanya ia melihat ratusan kasus setiap tahun, tetapi mengatakan bahwa beban kerjanya telah meningkat setidaknya 40% dalam beberapa bulan terakhir. Yang membuat tahun ini unik adalah 7 Oktober, katanya.
“Saya belum pernah sepadat ini sepanjang karier saya,” ujar Schwartz. “Ini jauh melampaui ekspektasi.”
Schwartz mengatakan bahwa perusahaan Israel khawatir akan kemungkinan perang total di bagian utara Israel dengan Hezbollah. Kedua belah pihak telah saling menembak di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon sejak konflik di Gaza dimulai. Karena itu, perusahaan, terutama yang bergerak di teknologi tinggi, memindahkan tim-timnya ke Amerika Serikat.
Ia juga melihat karyawan Israel mendesak perusahaan mereka untuk mensponsori mereka untuk mendapatkan visa kerja ke AS. Banyak karyawan ini hanya tidak merasa aman atau nyaman lagi di Israel, katanya.
“Perusahaan tertarik untuk tidak kehilangan bakat, jadi banyak dari mereka hanya mengatakan iya,” kata Schwartz.
Schwartz mengakui bahwa warga Israel ini adalah mereka yang berprivilese. Banyak orang lain tidak memiliki kemewahan untuk mengajukan visa kerja atau bahkan visa reguler, karena mereka tidak terampil atau tidak memiliki kemampuan. “Bagi wanita yang menyapu lantai di tempat saya bekerja, tidak ada apa-apa di sana,” katanya, karena dia tidak terampil dan majikannya kemungkinan besar tidak akan mensponsori. “
Seperti menjadi asing di negara sendiri
Beberapa warga Israel mengatakan mereka ingin pergi karena mereka kecewa dengan bagaimana pemerintah mereka mengatasi perang di Gaza. Keluarga para sandera yang diculik dari Israel pada 7 Oktober telah melakukan protes, bersama dengan ribuan warga Israel lainnya, untuk menekan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menerima kesepakatan perdamaian yang disampaikan oleh Presiden Biden pada Mei.
Pada protes anti-pemerintah mingguan di bulan Mei di Tel Aviv, Hadar Behrendt memegang selembar spanduk bertuliskan “Sudah Sembilan Bulan,” merujuk pada durasi perang di Gaza saat itu dan bagaimana sandera masih berada di sana.
Behrendt mengatakan bahwa ia tidak ingin malu dengan apa yang Israel telah menjadi. Dia lebih memilih pergi ke tempat lain.
“Seperti menjadi asing di negara sendiri,” kata Behrendt. “Kami diculik oleh pemerintah ini.”
Behrendt, yang mengatakan bahwa keluarganya melarikan diri dari Jerman pada tahun 1936, mengatakan bahwa ia akan menggunakan paspornya yang asal Jerman untuk pindah ke Yunani dengan suaminya.
“Hal ini sangat sulit bagi kami,” ujarnya. “Seluruh keluarga kami ada di sini, tetapi saya tidak dapat menjadi bagian dari ini.”
Inbal Green, yang sedang mengemas untuk keberangkatan keluarganya sendiri, mengatakan bahwa ia dibesarkan di keluarga Zionis, percaya bahwa ia memiliki kewajiban untuk melindungi dan melayani Israel. Ia adalah reservis selama 14 tahun, menjadi relawan dengan polisi Israel dan organisasi keadaan darurat medis nasional Israel.
“Dan lalu datanglah 7 Oktober, dan setelah semua itu, saya masih harus mengemas barang-barang saya,” katanya.
Neneknya selamat dari Holokaus dan menetap di Israel, katanya. Tetapi ia tidak ingin apa yang ia sebut sebagai ketidakstabilan dan kekacauan Israel saat ini menjadi tanggung jawab putrinya.
“Negara ini menderita PTSD. Saya tidak ingin dia harus menanggung itu di pundaknya yang kecil,” kata Inbal.
Ia mengakui bahwa ia juga lelah menanggung apa yang ia sebut sebagai beban merasa tidak aman dan tidak pasti tentang masa depan di negaranya sendiri.
“Saya tidak ingin lagi menanggung itu,” katanya. “Saya pikir itu wajar untuk mengatakan… saya ingin bernafas.”
Inbal menegaskan bahwa ia yakin bahwa ia tidak ingin kembali tinggal di Israel lagi. Hanya satu hal yang akan membawanya kembali — jika putrinya memilih untuk bertugas di militer Israel.
“Saya masih berpikir itu penting,” kata Inbal tentang wajib militer Israel. “Itu membangun karakter.”
Itay Stern berkontribusi melaporkan dari Tel Aviv.