Dua minggu setelah ditembak dan terluka parah dalam upaya pembunuhan, Perdana Menteri Robert Fico dari Slovakia dirilis dari rumah sakit pada hari Kamis dan dibawa ke rumahnya di Bratislava, ibukota.
Miriam Lapunikova, direktur rumah sakit di Slovakia tengah di mana Tuan Fico menjalani beberapa putaran operasi, mengatakan kepada stasiun televisi TV3 bahwa kondisi perdana menteri telah cukup stabil untuk melanjutkan perawatan di kediamannya.
Tuan Fico, seorang populis yang agresif yang mulai menjabat pada bulan Oktober setelah meraih kemenangan tipis dalam pemilihan parlemen, belum berbicara secara publik sejak ditembak pada 15 Mei di kota Handlova, Slovakia selama pertemuan dengan pendukung.
Kepulangannya ke Bratislava menunjukkan bahwa dia akan melanjutkan kontrol pemerintahan yang dianggap oleh lawannya erosi demokrasi dan mengarahkan Slovakia ke jalur otoriter yang sama dengan yang ditempuh oleh Perdana Menteri Viktor Orban di Hungaria tetangga.
Seorang pria berusia 71 tahun didakwa dengan pembunuhan berencana dalam penembakan itu, dan pejabat awalnya menggambarkannya sebagai serigala soliter. Tetapi kemudian mereka mengatakan bahwa dia mungkin memiliki rekan. Tersangka itu, seorang penyair amatir dan mantan pekerja tambang batu bara tanpa pandangan politik yang tetap, telah dijelaskan oleh beberapa pendukung pemerintah dan oleh Tuan Orban sebagai “aktivis kiri,” tetapi tidak ada bukti tersebut.
Suhu politik di Slovakia yang sangat terpolarisasi, yang sudah dalam kondisi sangat panas sebelum penembakan, belum menunjukkan tanda-tanda mereda, meskipun ada permohonan dari presiden keluar dan presiden yang akan datang di Slovakia untuk partai politik rival untuk menahan lidah mereka. Menteri Dalam Negeri Tuan Fico bahkan telah memperingatkan tentang risiko perang saudara, sebuah kemungkinan yang kebanyakan pengamat anggap sangat tidak mungkin.
Selama waktu Tuan Fico di rumah sakit, di kota Banska Bystrica, pemerintahan koalisi yang dipimpin oleh partainya Smer meloloskan UU yang sangat dipertentangkan untuk merombak sistem penyiaran publik. Koalisi mengatakan ini diperlukan untuk membersihkan bias politik, tetapi lawan-lawan menolaknya sebagai upaya untuk memberlakukan kontrol pemerintah ala Hungaria atas media.
TV Markiza, stasiun TV swasta yang telah kritis terhadap gaya dan kebijakan pugnacious Mr. Fico, baru-baru ini memecat seorang pembawa acara politik terkemuka, memicu ancaman mogok dari karyawan dan menimbulkan kekhawatiran bahwa pemiliknya ingin mendapatkan simpati dari pemerintah.
Sebelum dipecat, pembawa acara tersebut, Michal Kovacic, berbicara menentang apa yang ia sebut sebagai risiko “Orbanization” dalam media Slovakia, sebuah referensi kepada cengkraman ketat Mr. Orban atas televisi dan media lainnya di Hungaria.
Manajemen Markiza mengatakan dalam pernyataan bahwa Tuan Kovacic dipecat “untuk menjamin pluralitas pendapat.”