Pasokan listrik di New South Wales dan Queensland akan menjadi “ketat” menjelang akhir pekan ini karena gelombang panas pertama musim ini bertepatan dengan pemadaman di pembangkit listrik tenaga batubara besar.
Bagian-barat Sydney diprediksi mencapai 40 derajat Celsius pada Selasa dan Rabu selama periode panas pra-musim panas yang mencakup seminggu dengan suhu di atas 30 derajat Celsius. Kondisi gelombang panas di bagian timur NSW diperkirakan berada dalam kisaran intensitas rendah-hingga-berat, kata Biro Meteorologi.
Otoritas Pasar Energi Australia pada hari Senin mengeluarkan beberapa peringatan kekurangan cadangan bagi dua negara bagian itu, termasuk tingkat ke-3 tertinggi yang diprediksi untuk NSW pada Rabu sore.
Pada pagi hari Senin, NSW menghadapi kemungkinan “interrupsi pasokan”, atau pemadaman, mencapai hingga 227 megawatt pada pukul 16.30 (AEDT). Periode ketika pasokan mungkin tidak memenuhi permintaan – tanpa respon pasar lebih lanjut – adalah dari pukul 16.30 hingga 20.30 AEDT. Sebelumnya, kekurangannya lebih dari 1700MW selama periode delapan jam.
“Suhu tinggi dan permintaan listrik yang tinggi, dikombinasikan dengan beberapa pemadaman pembangkitan, menyebabkan ramalan pasokan listrik yang ketat di NSW besok dan Rabu sore,” kata AEMO dalam sebuah pernyataan.
“AEMO telah memberi tahu industri energi dan sedang bekerja sama dengan operator pembangkit listrik dan bisnis transmisi untuk meningkatkan ketersediaan listrik,” katanya. Apabila respons pasar tidak memadai, AEMO akan mengambil “tindakan” untuk memastikan pasokan.
Untuk Queensland, kesenjangan saat ini melibatkan cadangan yang tidak memadai – suatu pelindung jika sebuah pembangkit berhenti – untuk periode yang membentang dari pukul 15.00 hingga 22.30 waktu setempat.
Indikasi bahwa Australia bagian tenggara menghadapi gelombang panas terluas telah jelas selama beberapa hari. Pada pagi ini, hampir 6 gigawatt pembangkit listrik tenaga batubara tidak tersedia karena pemeliharaan yang direncanakan dan tidak direncanakan, menurut Dylan McConnell, seorang spesialis energi di University of NSW.
McConnell mengatakan sekitar separuh kapasitas batubara yang tidak tersedia itu karena pemeliharaan terjadwal, mencatat bahwa pemadaman seperti itu adalah hal yang biasa menjelang musim panas.
“Periode [untuk] jendela pemeliharaan mungkin semakin pendek karena hari-hari panas ini bertahan hingga Maret dan mulai November, dan Anda perlu ketersediaan selama musim dingin juga,” katanya.
“Meski tanpa pemadaman, baik NSW maupun Queensland dapat mengharapkan harga yang cukup volatile” di pasar listrik grosir akhir pekan ini, kata McConnell.
Menteri energi NSW, Penny Sharpe, mengatakan pemerintah negara bagian menunda panggilan resmi untuk mengurangi pasokan untuk menghemat pasokan pada titik ini, meskipun “kami tentu saja terus memperhatikannya”.
“Yang pertama, bagaimanapun, adalah agar orang-orang merawat diri mereka sendiri di saat panas mendatang,” katanya.
“Anda harus minum air, Anda harus mengecek tetangga, dan Anda harus mempertimbangkan apakah Anda perlu keluar di tengah hari di bawah sinar matahari yang terik.”
Masyarakat harus mempertimbangkan apakah “setiap lampu perlu dinyalakan” di rumah atau apakah pendingin Udara harus diatur pada 19 derajat Celsius, tambah Sharpe.
Secara terpisah, risiko bahaya kebakaran di NSW kemungkinan tetap dalam kategori “sedang” hingga “tinggi” dalam beberapa hari mendatang. Kemungkinan angin lemah dan fakta bahwa lanskap belum mengering – sampai saat ini – akan menyelamatkan negara bagian dari kondisi kebakaran yang lebih parah untuk saat ini, menurut Layanan Pemadam Kebakaran Darurat.
Risiko bahaya kebakaran sedang yang serupa juga berlaku untuk Queensland.