*
Ekonomi Akan Pulih Kembali pada Tahun 2025 Jika Perang di Gaza Terkendali
*
Penonton Kembali ke Mal, Restoran
*
Demand Mengalami Pemulihan, kata ekonom bank
*
Perang Awalnya Membuat Ekonomi Berhenti
Oleh Steven Scheer
YERUSALEM, 14 Februari (Reuters) – Ekonomi Israel mengalami dampak setelah lebih dari empat bulan berperang dengan Hamas, namun ekonomi diperkirakan akan tumbuh sedikit tahun ini sebelum pulih pada tahun 2025 selama konflik tetap terkendali di Gaza.
Ekonomi Israel senilai $500 miliar sedang berjalan lancar dan diharapkan tumbuh sekitar 3,5% tahun lalu, tetapi setelah penembak dari kelompok Islam Hamas Palestina menyerang pada 7 Oktober, ekonomi berhenti. Penduduk Israel berhenti mengeluarkan uang dan bepergian, ratusan ribu orang dipanggil untuk tugas militer cadangan dalam salah satu mobilisasi tentara terbesar yang pernah terjadi di Israel dan ribuan pekerja Palestina dipecat.
Data awal aktivitas ekonomi di kuartal keempat dijadwalkan untuk dirilis pada hari Senin pukul 13.00 (1100 GMT) dan para ekonom memperkirakan terjadi kontraksi dua digit akibat penurunan pengeluaran konsumen, investasi di bidang-bidang seperti konstruksi – di mana separuh situs bangunan kosong karena pemerintah belum mengizinkan kembalinya pekerja Palestina – dan ekspor jasa.
Kepuasan konsumen berada pada level yang tidak pernah terjadi sejak pandemi COVID-19 pada 2020, sementara tingkat inflasi tahunan telah turun kembali menjadi 3%, mendorong pengurangan suku bunga Bank Israel sebesar seperempat poin pada bulan Januari.
Pada awal perang, sebagian besar pengeluaran pribadi hanya digunakan untuk barang-barang pokok seperti makanan, sementara warga Israel tidak ada mood untuk berlibur, atau pergi menonton film atau pertunjukan.
Sekarang, meskipun pertempuran terus berlanjut di Gaza, ribuan tentara cadangan telah dikirim pulang dan kerumunan telah kembali ke pusat-pusat perbelanjaan dan restoran yang ditutup pada awal perang.
“Sepertinya ekonomi mulai pulih,” kata ekonom Bank Leumi Gil Bufman. Dia menunjuk pada data real-time seperti pembelian kartu kredit yang menunjukkan “permintaan kembali” setelah “bulan yang mengerikan” pada Oktober, sebelum stabil pada November dan meningkat pada Desember.
Cerita berlanjut
‘EKONOMI TAHAN BANTING’
Pertumbuhan ekonomi pada tahun 2023 diperkirakan sekitar 2% dengan proyeksi untuk tahun 2024 antara 0,5% dan 2% – dibantu oleh pengeluaran tinggi negara – sebelum berkembang lebih cepat pada tahun 2025.
Melambatnya tahun 2023 yang terjadi di tengah penurunan ekonomi global menyusul pertumbuhan ekonomi pasca-pandemi yang kuat sebesar 9,3% pada tahun 2021 dan 6,5% pada tahun 2022. Ekspansi ini dipimpin oleh sektor teknologi tinggi yang menyumbang 17% dari output ekonomi, 12% dari lapangan kerja, dan 56% dari ekspor.
“Kita tidak mengalami masalah mendasar dalam ekonomi. Sebaliknya. Ekonomi ini tahan banting,” kata Avi Simhon, penasihat ekonomi utama Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, kepada Reuters. Dia mengutip pendapatan pajak yang lebih tinggi dari yang diharapkan pada Januari yang membantu menyebabkan surplus anggaran bulanan.
Agen peringkat Moody’s minggu lalu menurunkan peringkat kredit Israel menjadi A2 dari A1 karena risiko politik yang meningkat dan keuangan publik yang lebih lemah akibat perang. Namun, perusahaan tersebut mencatat, ekonomi itu sendiri “telah mengelola dampak dari konflik dengan cukup baik” dengan beberapa indikator menunjukkan pulihnya ekonomi dengan cepat dan angkatan kerja mendekati tingkat sebelum perang.
Namun, peringatan bahwa bila konflik meluas untuk melibatkan Hezbollah di Lebanon – di mana kedua belah pihak saling menembak dari perbatasan setiap hari – “dampak ekonomi negatif akan menyebar ke lebih banyak sektor dan berlangsung lebih lama.”
Jika perang tetap terkendali, dan berakhir segera, diprediksi akan terjadi pemulihan tajam pada tahun 2025. Bufman melihat ekspansi sebesar 5,5% sementara bank sentral memproyeksikan sebesar 5%.
“Ekonomi Israel berakar pada landasan dasar ekonomi yang kuat dan sehat, dan merupakan pemimpin dunia dalam bidang inovasi dan teknologi,” kata Gubernur Bank Israel Amir Yaron pekan ini.
Ia mengatakan pemulihan ekonomi telah terjadi setelah pemberontakan Palestina pada awal 2000-an, perang Lebanon kedua pada 2006, dan konflik dengan militan Hamas di Gaza pada 2008, 2012, 2014, dan 2021.
Ini, kata Bufman dari Leumi, karena pendorong pertumbuhan tetap ada – termasuk pertumbuhan penduduk yang cepat sebesar 2% setiap tahun, produksi gas alam Israel, tingkat penelitian dan pengembangan yang tinggi, dan tenaga kerja yang sangat terampil yang mampu bekerja dari rumah dan memperkuat sektor jasa.
“Kita telah melewati periode yang sangat sulit di kuartal keempat dengan segala hal yang terjadi, tetapi sepertinya tampaknya semuanya kembali,” kata Bufman. (Pelaporan oleh Steven Scheer, Penyunting oleh William Maclean)