Sebuah still dari produksi ‘Message in a Wadah.’
credit: Helen Maybanks
Saat menonton Pesan dalam Botol, pertunjukan baru yang menampilkan koreografi tarian bergaya hip-hop yang disetel dengan musik Sting dan mantan bandnya Police, seseorang tidak dapat tidak merasakan betapa tepat waktunya tema-temanya dalam konteks berita hari ini. Penampilan hampir dua jam tersebut menghadirkan gambar-gambar yang digambarkan dari berita terbaru: horor perang, pengusiran keluarga, dan kondisi para imigran dan bagaimana pemerintah memperlakukan mereka begitu mereka tiba di tanah baru mereka.
Tidak tepatnya topik itu jika dibandingkan dengan presentasi teater sebelumnya dan saat ini yang menampilkan hit-hits besar dari artis pop dan rock kontemporer (juga dikenal sebagai “musikal seleksi lagu” seperti Movin ‘Out, Jersey Boys, Mamma Mia! dan penawaran terbaru di Broadway, The Heart of Rock and Roll). Namun, Message in a Bottle–yang disutradarai dan dikoreografi oleh Kate Prince dari ZooNation, dan baru saja melakukan debutnya di New York City Center sebagai bagian dari tur Amerika Utara setelah dipentaskan di London pada tahun 2020– adalah suatu perbedaan dari beberapa produksi tersebut karena tidak ada dialog atau narasi–hanya membiarkan penari yang luar biasa dan lagu-lagu Sting bercerita. Hasilnya adalah pengalaman yang kuat dan menghibur yang telah mendapatkan ulasan positif di pers.
Babak pertama dalam produksi memperkenalkan kita pada sebuah keluarga di desa fiksi Bebko yang memiliki ikatan yang erat dan penuh kasih sayang sampai perang saudara menyebabkan keluarga itu terpecah dan memaksa tiga saudara untuk meninggalkan rumah mereka untuk kehidupan yang lebih baik. Mereka telah terpisah satu sama lain, menghadapi tantangan dan kesulitan sendiri sebagai pengungsi yang tinggal di penahanan. Bagaimana trio tersebut belajar untuk bertahan dan bertahan hidup dalam lingkungan yang keras tanpa kehilangan martabat dan iman adalah fokus dari babak kedua produksi, dan kesimpulan yang menggebu-gebu membuat anggota penonton (seperti yang terjadi pada pertunjukan matinee Sabtu) berdiri dan bersorak.
Sebuah still dari produksi ‘Message in a Bottle.’
credit: CHRISTOPHER DUGGAN
Dengan pengaturan panggung yang sebagian besar minimalis dengan pencahayaan yang inovatif dan visual elektronik, koreografi dalam Message in a Bottle sungguh spektakuler karena menggabungkan tari modern dan hip-hop. Fisik dari gerakan penari mulai dari tumbuh-tumbuhan akrobatik hingga breakdance menentang gravitasi selama angka-angka tempo tinggi. Dan namun juga ada kesan elegan dan anggun selama momen-momen yang lebih tenang dan reflektif, terutama satu adegan yang menampilkan seorang pria dan seorang wanita saat balada romantis “Fields of Gold” dimainkan.
Tentu saja, semua itu tidak akan mungkin tanpa musik Sting dan Police yang 23 lagunya membentuk skor untuk Message in a Bottle (Alih-alih menggunakan band langsung di lubang orkestra, pertunjukan ini menampilkan musik yang direkam sebagian besar dengan vokal Sting). Menurut catatan persnya, produksi ini pertama kali terinspirasi oleh hit Sting “Desert Rose” (dari album Brand New Day penyanyi pada tahun 1999), dan sesuai dengan itu, lagu tersebut memulai babak pertama.
Setelah itu, satu lagu Sting/Police yang mudah dikenali satu demi satu, termasuk “If I Ever Lose My Faith in You”; “Every Little Thing She Does Is Magic”; “Be Still My Beating Heart”; “Walking on the Moon”; “Invisible Sun; “King of Pain”; “Roxanne;””Fragile”; “Englishman in New York”; dan tentu saja “Message in a Bottle.” Sementara beberapa dari lagu-lagu itu dipentaskan baik dalam versi penuh maupun singkat yang tidak melanggar melodi dan tempo aslinya, lagu-lagu lain diberikan pengaturan yang berbeda (di bawah pengawasan Alex Lacamoire dan Martin Terefe) unik untuk pertunjukan ini, seperti “Shadows in the Rain” dan “So Lonely.”
Sebuah still dari produksi ‘Message in a Bottle.’
credit: CHRISTOPHER DUGGAN
Dalam versi rekaman aslinya, lagu-lagu Sting terlihat begitu berbeda satu sama lain dari segi musik dan tema. Tetapi cara-cara mereka dengan mahir diurutkan dalam Message in a Bottle memberikan narasi yang koheren, menyampaikan momen kegelapan (“Don’t Stand So Close to Me,” “Invisible Sun”) dan cahaya (“They Dance Alone”) bagi para protagonis cerita.
Menariknya, klasik “Every Breath You Take”, yang dianggap sebagai lagu tanda tangan Sting, dipentaskan dalam babak pertama pertunjukan daripada digunakan dalam klimaks babak kedua. Secara lirik, lagu tersebut tentang cinta dan kecemburuan, tetapi dalam Message in a Bottle, “Every Breath” digunakan secara efektif untuk menyampaikan tema pengawasan dalam satu adegan di mana pihak berwenang pusat penahanan menjaga jarak para tahanan dan di bawah kontrol mereka. Secara bersamaan, itu juga bisa diinterpretasikan sebagai tahanan yang berjanji untuk saling menjaga meskipun terpisah.
Dengan cara apapun Message in a Bottle tidak menyajikan pandangan yang dipermudah, tokoh yang sama diungkapkan sebagai para penyandang hak pita yang juga menghibur dan membuat kagum.
‘Message in a Bottle’ sedang diputar di New York City Center sampai 12 Mei. Untuk informasi, kunjungi www.nycitycenter.org.