Perang Rusia melawan Ukraina telah meningkatkan kondisi untuk beberapa warga miskin di Rusia. Kegiatan terkait perang mendorong ketahanan ekonomi, dengan pertumbuhan GDP sebesar 3.6% tahun lalu. Tingkat suku bunga tinggi dan fokus militer menimbulkan risiko terhadap stabilitas ekonomi Rusia. Perang Rusia melawan Ukraina membuat sebagian warga miskin di Rusia lebih sejahtera, yang mempersulit perhitungan bagaimana cara mengakhirinya. Ekonomi Rusia yang terkena sanksi tampaknya tetap kuat bahkan dua tahun setelah perang, mencatat pertumbuhan GDP sebesar 3.6% tahun lalu. Laporan dari Rusia menunjukkan pertumbuhan ini terutama didorong oleh aktivitas perang yang menghasilkan permintaan bagi barang dan jasa militer, subsidi yang menstabilkan ekonomi, dan kebijakan yang tajam. “Ekonomi Rusia secara progresif mulai menjadi militer,” tulis para peneliti di Centre for Economic Policy Research di London pada bulan Mei. “Beberapa sektor dan beberapa wilayah telah menjadi pemenang dalam ekonomi baru Rusia yang berorientasi pada perang,” kata mereka. Menurut para peneliti CEPR, produksi di industri terkait perang meningkat sebesar 60% dari musim gugur 2022 hingga musim semi 2024. Output manufaktur dari sektor lain tetap datar selama periode yang sama. Beberapa wilayah termiskin di Rusia mengalami manfaat dari redistribusi kekayaan. “Perang telah menawarkan banyak orang mobilitas sosial ke atas yang tidak tersedia pada dekade sebelumnya dari reintegrasi Rusia ke dalam ekonomi global,” tulis para peneliti CEPR, merujuk pada runtuhnya Uni Soviet. Harga yang lebih tinggi daripada industri minyak bahkan rumah tangga di wilayah di mana rekrutmen militer meningkat telah mencatatkan deposito yang lebih tinggi sejak perang dimulai menurut laporan terpisah dari Bank Finlandia yang diterbitkan pada Januari. Penelitian menunjukkan deposito bank meningkat sekitar 30% dari Agustus 2022 hingga Agustus 2023 di wilayah miskin di mana lebih banyak pria bergabung dalam perang – melampaui pertumbuhan 20% di wilayah lain. Kekayaan yang meningkat dapat membuat sulit bagi Kremlin untuk meredakan perang di Ukraina, karena itu juga akan berarti perlambatan dalam produksi terkait militer, kata seorang ekonom kepada Radio Free Europe pada Selasa. Prajurit dari wilayah miskin yang sekarang berada di garis depan mungkin mengalami kesulitan dengan penurunan pendapatan karena sedikit peluang jika mereka kembali ke rumah, kata ekonom Andrei Yakovlev di Davis Center for Russian and Eurasian Studies di Universitas Harvard kepada media tersebut. Gaji yang lebih tinggi datang dengan risiko. Kementerian Pertahanan Inggris memperkirakan pada Mei bahwa setengah juta tentara Rusia kemungkinan telah tewas atau terluka sejak invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022. Hal ini, bersama dengan pengurasan otak, berkontribusi pada kekurangan tenaga kerja di Rusia – yang mendorong militer untuk membayar lebih dari industri minyak dan gas yang menguntungkan. Tentara Rusia menawarkan prajurit kontrak bonus pendaftaran nasional sebesar 195.000 rubel, atau sekitar $2.200, sementara gaji dimulai dari 210.000 rubel per bulan. Sebagai perbandingan, pekerja di sektor minyak dan gas yang relatif tinggi bayarannya membawa pulang sekitar 125.200 rubel dalam gaji bulanan nominal pada dua bulan pertama tahun ini menurut perhitungan Bloomberg. Laporan ekonomi Rusia menunjukkan bahwa negara tersebut semakin terjebak dalam serangkaian tantangan akibat perang dan dampaknya terhadap ekonomi. Meskipun bank sentral teratas Rusia, Elvira Nabiullina, dan timnya berhasil menjaga stabilitas ekonomi sejauh ini, ada retakan yang mulai terlihat. Pada awal bulan ini, Herman Gref, CEO Sberbank – bank terbesar Rusia berdasarkan nilai aset – mengatakan bahwa ekonomi negara itu “pasti dan sangat panas”. Nabiullina sendiri peringatkan pada Desember bahwa ekonomi negara tersebut berisiko panas berlebihan. Minggu lalu, Igor Sechin, CEO raksasa minyak Rusia Rosneft mengeluh bahwa tingkat suku bunga tinggi – yang diberlakukan untuk menekan inflasi – membuat pembiayaan sulit bagi bisnis.
