Tanggal 1 Agustus 2024, pukul 14.59 Waktu Timur, Pemimpin kelompok militan Lebanon, Hezbollah, Hassan Nasrallah, terlihat di layar video pada pemakaman Fuad Shukr, seorang komandan Hezbollah, di Beirut, Lebanon, pada hari Kamis. Kredit… Diego Ibarra Sanchez untuk The New York Times
Pemimpin kelompok militan Lebanon, Hezbollah, Hassan Nasrallah, mengatakan pada hari Kamis bahwa konfliknya dengan Israel telah memasuki fase baru setelah serangan Israel di ibu kota Lebanon, Beirut, minggu ini. Namun, sumpahnya untuk merespons jauh dari janji penuh semangat untuk memperburuk yang beberapa warga dan pejabat takutkan.
Pidato Mr. Nasrallah telah ditunggu-tunggu sejak serangan Israel pada hari Selasa, yang menewaskan Fuad Shukr, salah satu sahabat dekatnya dan seorang komandan Hezbollah yang berpangkat tinggi. Pemimpin Hamas teratas dibunuh di Iran beberapa jam kemudian, memicu kekhawatiran di seluruh Timur Tengah bahwa permusuhan Israel dengan Iran dan sekutunya bisa meletus menjadi perang regional total.
Namun meskipun Mr. Nasrallah berjanji bahwa Hezbollah akan merespons, dia bimbang tentang lingkup dan sifat balasan itu.
“Kita telah memasuki fase baru,” katanya, berbicara dalam alamat televisi selama pemakaman Mr. Shukr. “Anda tidak menyadari batasan merah yang telah anda lintasi,” peringatkan Mr. Nasrallah, menyerang Israel secara langsung.
“Respon akan datang, entah tersebar atau simultan,” tambahnya.
Pejabat dan diplomat di seluruh Timur Tengah telah mencari pidato itu untuk setiap indikasi apakah Hezbollah akan mengubah jalur dalam konflik lama mereka dengan Israel, baik dengan mengintensifkan respons militer atau berupaya menurunkan tekanan dan menghindari perang total. Pidato Mr. Nasrallah pada hari Kamis tampaknya mengayunkan garis itu.
Meskipun dia mengatakan kelompok dan sekutunya sedang bekerja pada “respon sejati, bukan respons acara sebagaimana beberapa yang mencoba mengusulkan,” dia menambahkan bahwa reaksi Israel akan menentukan apakah perang bereskala.
Serangan Israel yang ditargetkan di pinggiran Beirut pada hari Selasa yang menewaskan Mr. Shukr juga menewaskan lima warga sipil dan melukai puluhan lainnya, menurut otoritas Lebanon.
Serangan pada hari Selasa, yang segera diumumkan Israel, menonjol karena beberapa alasan, kata analis: Ini membunuh figur berpangkat tinggi di inti jantung inner sanctum Hezbollah; itu menyebabkan korban sipil; dan itu terjadi kurang dari tiga mil dari pusat kota Beirut, ibu kota Lebanon, yang sebagian besar terhindar dari kekerasan langsung. Beberapa analis mengatakan bahwa Hezbollah bisa merasa terdorong untuk merespons keras karena fakta-fakta itu.
Tapi Hezbollah telah menurunkan intensitas serangannya di sepanjang perbatasan utara Israel sejak serangan pada hari Selasa, sebuah indikasi bahwa kelompok tersebut menyadari taruhannya. Mr. Nasrallah mengatakan selama pidatonya bahwa dia telah memerintahkan pejuangnya untuk tetap tenang, dan bahwa kelompok itu akan melanjutkan operasinya pada hari Jumat. Pembalasan untuk pembunuhan Mr. Shukr akan datang kemudian, tambahnya.
“Satu-satunya hal yang ada di antara kita dan kamu adalah hari, malam, dan medan perang,” kata Mr. Nasrallah, sekali lagi menyerang Israel.
Pendukung Hezbollah mengusung peti jenazah Fuad Shukr, yang tewas dalam serangan Israel pada hari Selasa di pinggiran selatan Beirut, Lebanon. Kredit… Diego Ibarra Sanchez untuk The New York Times
Setelah Mr. Nasrallah selesai berpidato, peti jenazah Mr. Shukr dibawa ke jalan di luar dan dihadapkan dengan orang-orang yang berduyun-duyun. Orang-orang dengan cemas berdesakan ke sana ke mari untuk lebih dekat dengan jenazahnya, mengangkat tinjunya ke udara saat prosesi pemakaman bergerak melalui pinggiran selatan Beirut.
“Tak ada pelarian, tak ada mundur,” teriak kerumunan, mengulangi seruan yang bergema melalui pengeras suara. Beberapa mengangkat gambar pejuang yang telah tewas. Ada juga yang mengibarkan bendera Hezbollah dan Palestina.
“Kami tidak takut perang,” kata Fatima Nizan al-Din, 18 tahun, sambil meninggalkan pemakaman. “Kami pasti mengharapkan eskalasi.”
Aaron Boxerman berkontribusi melaporkan dari Yerusalem, dan Hwaida Saad dari Beirut.