Getty Images
Tuhetia Paki difoto pada tahun 2006 sebagai raja Māori yang baru
Raja Māori di Selandia Baru – Kiingi Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII – telah meninggal dengan tenang pada usia 69 tahun, dikelilingi oleh istrinya dan tiga anaknya.
Gerakan Kiingitanga, atau gerakan raja Māori, mengumumkan berita tersebut di media sosial pada pagi Jumat waktu setempat (malam Kamis waktu GMT).
Juru bicara Rahui Papa mengatakan raja telah berada di rumah sakit pulih dari operasi jantung, hanya beberapa hari setelah merayakan peringatan tahun ke-18 kronasinya.
“Kematian Kiingi Tuheitia adalah momen duka yang besar bagi pengikut Te Kiingitanga, Maaoridom, dan seluruh bangsa,” kata juru bicara itu. “Seorang kepala yang telah berpulang ke sana. Beristirahat dalam cinta.”
Getty Images
Raja dan istri Makau Ariki pada April 2024
Pengganti Raja Tuheitia akan dipilih oleh para pemimpin dalam Kiingitanga dan kemungkinan tidak akan diumumkan hingga akhir upacara pemakamannya, yang biasanya berlangsung setidaknya selama tiga hari.
Media Selandia Baru melaporkan raja diharapkan berbaring di negara bagian di Turangawaewae Marae, tempat raja Māori, selama lima hari, kemudian akan diambil untuk istirahat di Gunung Taupiri.
Raja lahir dengan nama Tūheitia Paki pada tahun 1955. Ia dinobatkan sebagai raja pada tahun 2006 setelah kematian ibunya, Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu.
Posisi raja Māori ini berasal dari tahun 1858.
Perdana Menteri Selandia Baru Christopher Luxon memberikan penghormatan kepada raja di media sosial, mengatakan: “Komitmen yang teguh kepada rakyatnya dan usahanya yang tak kenal lelah untuk menegakkan nilai dan tradisi Kiingitanga telah meninggalkan tanda yang tidak terhapuskan pada bangsa kita.”
AFP
Pada tahun 2015, saat itu Pangeran Charles bertukar hadiah dengan Raja Tuheitia selama kunjungan ke Selandia Baru
Raja Māori menghadiri penobatan Raja Charles III pada bulan Mei 2023 dan bertemu secara pribadi dengan penguasa Britania sebelum perayaan.
Keduanya juga bertemu selama kunjungan Pangeran Charles dan istrinya Camilla ke Selandia Baru pada tahun 2015.
Pada tahun 2014, raja menolak untuk bertemu dengan Pangeran William dan Putri Kate, saat itu Adipati dan Adipatni Cambridge, selama tur mereka ke Selandia Baru karena ia mengatakan 60 hingga 90 menit yang dialokasikan untuk kunjungan tidak cukup waktu.
Pelaporan tambahan oleh Kathryn Armstrong
“