Sebuah mangkuk kacang dan nasi adalah makanan yang sangat nyaman di berbagai budaya, baik itu khichdi Asia Selatan, mujadara Timur Tengah, atau fakorizo Yunani. Terlepas dari bagaimana resep tradisional berbeda, menggabungkan kacang dan nasi selalu menghasilkan hidangan yang hemat, bergizi, dan sangat dapat diadaptasi, menginspirasi variasi yang menarik sebanyak koki yang kreatif.
Bagi Nasim Alikhani, pemilik restoran Sofreh di Brooklyn, kacang dan nasi berarti adas polo, resep yang dia bawa ketika dia pindah ke New York dari Isfahan, Iran, pada usia 23 tahun.
“Ini adalah makanan hemat saya selama beberapa tahun pertama di AS,” katanya, campuran kacang, nasi, dan bawang yang mengenyangkan, harum, dan sangat ekonomis yang dia masak untuk dirinya sendiri ketika dia masih seorang mahasiswa, dan kemudian untuk keluarganya ketika dia masih seorang ibu muda.
Selama Ramadan, yang dimulai tahun ini pada 10 Maret, adas polo juga menjadi hidangan yang wajib untuk berbuka puasa. Beberapa tahun, ketika Ms. Alikhani masih kecil, keluarganya memasak ratusan wadah hidangan ini untuk didistribusikan sebagai aksi amal, yang merupakan kebiasaan selama bulan suci itu.
“Ini adalah makanan yang disajikan ketika Anda ingin memberi makan banyak orang,” kata Ms. Alikhani.
Keindahan dari resep ini adalah bahwa bisa sesederhana atau sesulit yang Anda inginkan. Beberapa koki mencampur potongan daging domba atau sapi. Beberapa meletakkan lavash atau irisan kentang di bagian bawah panci untuk membuat tahdig renyah. Buah kering seperti aprikot, kurma, kismis, dan kurma dapat menambahkan rasa manis; kacang-kacangan memberi tekstur. Di Sofreh, Ms. Alikhani menghiasi hidangan dengan mentega murni yang dicampur dengan saffron dan air mawar, yang mengeluarkan aroma yang lembut.
Namun, versi yang lebih minimalis ini, yang masih dia masak di rumah, adalah yang paling dekat di hati Ms. Alikhani. Di dalamnya, dia merebus kacang dan nasi dengan sedikit kunyit dan kayu manis, lalu menyajikannya berlapis-lapis dengan bawang yang dikaramelkan, kurma yang dipanaskan dengan mentega, dan segenggam herba segar. Satu sendok yogurt dan, kadang-kadang, telur ceplok, cukup untuk membuat hidangan lengkap.
“Di restoran, saya harus bertarung dengan orang-orang agar tidak memakannya dengan fesenjan atau semur sapi,” katanya. “Lebih baik disajikan sendiri.”